Chapitre 1211 — L'éclosion, l'avènement du dieu

Devant ses yeux se déployait l'anéantissement de l'univers entier, ce spectacle terrifiant où toute matière retournait à l'énergie ; face à cette force épouvantable, toutes les lois divines et tous les arts célestes étaient absolument impuissants !

Même Shen Mu sentait sa propre Grande Voie s'effondrer, se désagréger, se transformer en énergie !

Son corps charnel, devant cette onde de destruction effroyable, ne servait à rien !

Son âme primordiale se déchirait elle aussi !

Il tourna la tête et aperçut un arbre d'une antiquité insondable dressé au milieu de l'univers en pleine annihilation, luxuriant, environné de myriades de lueurs pourpres.

« C'est donc là le corps véritable du Grand Bois Noir… »

Il voulut retourner vers cet arbre divin, mais à peine eut-il levé le pied que la plante de celui-ci se changea en cendres volantes.

Shen Mu laissa paraître un air d'effroi, puis, saisi d'une illumination soudaine, il se hâta de tirer l'œuf du dieu antique qui exauce tous les vœux. Dès l'instant où il apparut, cet œuf perçut l'anomalie environnante et sembla comprendre qu'une catastrophe imminente le menaçait ; d'innombrables runes splendides de la Grande Voie s'en échappèrent, repoussant l'onde terrifiante de l'univers en pleine destruction.

Shen Mu sentit aussitôt la pression s'alléger ; il activa la technique des Trois Élixirs du corps mystérieux, ses pieds repoussèrent à une vitesse fulgurante, et, brandissant l'œuf du dieu antique, il s'élança vers l'arbre divin.

De l'intérieur de l'œuf s'élevaient de puissantes résonances de la Voie, qui, vague après vague, repoussaient le choc de l'anéantissement.

L'homme et l'œuf filaient vers l'arbre divin tels deux traînées de lumière.

L'œuf du dieu antique entra dans une fureur indignée : bien qu'il sût pertinemment que c'était Shen Mu qui l'avait entraîné dans ce péril, il n'avait d'autre choix que de s'appuyer sur lui.

L'énergie de la destruction universelle devenait de plus en plus terrifiante ; Shen Mu, bien que l'arbre divin parût tout proche, en était en réalité fort éloigné. Une énergie d'une épouvante inouïe fondit sur eux, comprimant l'œuf du dieu antique au point qu'il émit des craquements sinistres.

Cet œuf du dieu antique risquait à tout instant d'être écrasé !

Shen Mu poussa un rugissement, déversant toute sa force dans ses deux jambes, et s'élança follement vers l'avant, sa vitesse atteignant un degré inouï !

Il sentit que l'espace n'existait plus ; dans cette vitesse extrême, ni espace ni temps n'importaient !

Enfin, il atteignit le pied de l'arbre divin.

À cet instant précis, une onde d'énergie capable de détruire le ciel et la terre fondit sur eux, brisant la zone de sécurité que l'œuf du dieu antique avait édifiée, le comprimant au point qu'il éclata dans une série de détonations crépitantes ; des morceaux de coquille brisée fusèrent de toutes parts, allant jusqu'à entailler la joue de Shen Mu !

Il rassembla son dernier souffle de force pour s'élancer sous l'arbre, tenant à bout de bras un grand fragment de coquille d'où jaillissait une lumière divine montant jusqu'aux cieux, parant l'arbre divin de mille couleurs.

À l'instant même où il venait d'atteindre le pied de l'arbre, le ciel et la terre plongèrent soudain dans une obscurité totale, comme s'il avait franchi le seuil d'un univers pour pénétrer dans un autre.

Shen Mu laissa échapper un soupir de soulagement ; il comprit qu'il était revenu au Grand Mont Noir. Ses jambes se dérobèrent, et il poursuivit sa course en titubant sur plusieurs centaines de lis avant de pouvoir enfin s'arrêter.

Soudain, il sentit ses mains s'alléger ; il leva précipitamment la tête et vit que la moitié de coquille était vide, ne contenant plus qu'un peu de liquide, et que le dieu antique qui s'y trouvait s'était volatilisé !

Shen Mu, tenant entre ses mains cette immense coquille et son liquide, fut saisi d'effroi ; il regarda vivement autour de lui, mais n'aperçut nulle trace du dieu antique.

« Ce dieu antique est-il resté dans l'univers précédent, ou s'est-il échappé en même temps que moi lors de ma fuite ? »

Shen Mu reprit ses esprits, le cœur vaguement inquiet.

Si ce dieu antique était resté dans l'univers précédent, il avait certainement péri, corps et Voie anéantis, englouti avec cet univers.

S'il s'était enfui avec lui, alors il lui garderait assurément rancune de l'avoir presque entraîné dans la mort ; de plus, contraint de naître avant maturité, il était bien inférieur à un être pleinement formé, tant en cultivation qu'en puissance.

Cette rancune était immense !

Shen Mu était rongé d'inquiétude. S'il s'acharnait ainsi à déchiffrer les runes de la Grande Voie de l'œuf de l'Origine Suprême, c'était non seulement pour sauver Ling Tianzun et Wei Suifeng, mais aussi pour découvrir ce dont ce dieu antique et l'Origine Suprême s'entretenaient.

À présent, bien qu'il eût percé les runes de la Grande Voie de l'Origine Suprême, le dieu antique de l'œuf qui exauce tous les vœux s'était échappé, et une rancune si profonde s'était nouée qu'il en naîtrait sans doute des troubles à l'avenir !

« Pourvu qu'il soit mort dans l'univers précédent… Tiens, ce liquide sent si bon — »

Shen Mu fut soudain pris d'une fringale irrésistible ; il souleva la grande coquille et en goûta une gorgée avec précaution : « Vraiment délicieux ! Pas étonnant que ce dieu antique refusât de sortir de sa coquille ! Zut, cette gorgée était un peu trop abondante, il me semble que je ne peux pas la raffiner… »

Le lendemain, au petit jour, tout était calme au-delà des cent mille Monts Noirs ; l'épouvante indicible de la nuit précédente avait disparu, et le Sanctuaire ancestral demeurait tel qu'à l'accoutumée, sans le moindre changement.

Shen Mu, une main sur le ventre et le front plissé, avait bu une gorgée du liquide la veille ; à présent son ventre était lourd, de plus en plus inconfortable.

Tantôt il lui semblait qu'une Voie lactée déferlait en lui, tantôt qu'une bête colossale bouleversait ses entrailles, tantôt qu'un poids immense, comme cent monts Sumeru, l'écrasait, tantôt qu'un soleil y était enfermé, lui brûlant les viscères comme s'ils étaient carbonisés.

Cette gorgée de liquide semblait pouvoir revêtir d'innombrables formes en son corps, absolument impossible à digérer !

Il sentait que ce liquide recelait une énergie prodigieusement abondante, mais non seulement il ne pouvait la raffiner, elle était devenue pour lui un fardeau.

« À l'avenir, je ne mangerai plus n'importe quoi ; ce liquide est plus toxique que les élixirs du grand-père alchimiste, et pourtant il est vraiment délicieux… »

La sueur perlait au front de Shen Mu. Comme il s'apprêtait à sortir du Sanctuaire ancestral, il vit soudain un pic montagneux se fendre, et une jeune femme d'une grande beauté, portant un seau d'eau, s'avancer vers cette montagne.

Shen Mu, légèrement interdit, la salua : « Frère de la Voie Taiyi ! »

Cette femme n'était autre que Taiyi. Le voyant, elle secoua la tête : « Frère de la Voie, tu t'es rendu dans l'univers précédent la nuit dernière ? Tu es bien audacieux, d'avoir osé franchir les limites du Grand Mont Noir après la tombée de la nuit. Taisu, à cause de toi, est également née avant terme ; le karma qui te lie à elle n'est pas mince. »

Shen Mu, réprimant la douleur cuisante dans son ventre, demanda : « Frère de la Voie, sais-tu où elle se cache ? »

La femme secoua la tête : « Je le sais, mais je ne peux te le dire, car tes intentions sont suspectes. »

Shen Mu fronça les sourcils.

La femme sourit : « Tu as bu le liquide de son œuf ? C'est ce qui lui permet d'accéder à la Voie ; le karma s'en trouve encore alourdi. »

Shen Mu, humblement, demanda conseil : « Comment dissiper ce différend ? »

« Il ne peut être dissipé. »