Chapitre 302 — Sous-entendus

Song Yan reprit déjà : » Cette révérence, c'est au nom de mon oncle que je l'adresse à l'intendant Wang. C'est en entendant soudain quelqu'un en parler que j'ai appris que ceux qui avaient jadis participé à l'escorte de mon oncle avaient tous été châtiés pour s'être attiré la disgrâce de l'intendant… «

Wang Yuan en demeura interdit.

Mais il se ressaisit bien vite.

S'il n'avait point même ce talent, Song Yan ne serait plus ce fils aîné du duc d'Angleterre qui pouvait mettre tout le Jing sens dessus dessous !

Depuis que Song Yan avait retrouvé la faveur impériale, il savait qu'il l'apprendrait tôt ou tard.

Simplement, il n'avait point prévu qu'il l'apprît si vite.

Il ne faut pas mépriser la jeunesse !

Voyant devant lui Song Yan, calme, posé et pénétrant, Wang Yuan réfléchit un instant, puis sourit : » Le jeune seigneur se méprend ! Ce vieux serviteur n'est qu'un domestique : il fait ce que son maître lui ordonne, et n'oserait jamais recevoir les salutations d'un jeune seigneur ! » Ce disant, il joignit les mains pour rendre la politesse.

Song Yan l'écouta, le cœur ébranlé, et fixa Wang Yuan avec stupeur.

Non seulement il savait lire entre les mots, mais il savait encore ce qu'il fallait dire et ce qu'il fallait taire.

Si, auparavant, la bienveillance de Wang Yuan à son égard n'était que le reflet de la faveur impériale, désormais il ne pouvait plus s'empêcher de le regarder en face, de ses propres yeux.

» Que le jeune seigneur goûte à mon Bi Luo Chun, « dit-il en lui remplissant lui-même sa tasse. Puis, souriant : » L'empereur dit que le Da Hong Pao est de plus en plus imbuvable ; ce vieux serviteur n'a donc eu d'autre choix que de se mettre, lui aussi, au Bi Luo Chun. «

» Grand merci, majordome ! « Song Yan prit la coupe et but une gorgée, mais ne sentit dans sa bouche qu'une amertume sans nom.

Après avoir pris congé de Wang Yuan, il regagna le pavillon Yizhi dans un complet brouillard.

À peine franchi le seuil, il se dirigea droit vers Dou Yan.

Dou Yan était justement en train d'inventorier, avec Su Xin et les autres, les soieries et satins de sa dot.

C'était sa première année au sein du domaine du Zhenguo Ying ; elle comptait bien récompenser généreusement ses suivantes et leur offrir de belles étoffes pour se faire des habits du Nouvel An.

Voyant Song Yan entrer d'un air absent, elle lança un regard entendu à Su Xin, puis s'avança elle-même pour l'aider à s'asseoir sur le grand kang près de la fenêtre, dans la chambre intérieure.

Song Yan la serra dans ses bras et enfouit son visage contre la poitrine de Dou Yan.

Blotti contre la tendre rondeur de Dou Yan, il sentit son trouble se relâcher peu à peu.

» Shouyuan, « dit-il d'une voix étouffée, » Wang Yuan agit sur ordre de l'empereur… mais pourquoi ? « Il releva la tête ; dans ses prunelles d'encre vacillait une lueur humide, comme si la pluie les avait mouillées, limpide et brillante. » Mon oncle a tenu garnison au Fujian pendant vingt ans ; à défaut de mérites, il a bien eu des peines… et pourtant on veut le tuer comme on veut, confisquer ses biens comme on veut, l'exiler comme on veut… De quel droit ? De quel droit ? « Il questionnait à voix basse, mais son timbre allait s'amplifiant.

Dou Yan en pâlit d'effroi. Elle se hâta de lui couvrir la bouche et, relevant la tête avec inquiétude, promena son regard alentour ; constatant qu'il n'y avait dans la chambre intérieure qu'elle et Song Yan, son cœur qui battait la chamade se calma quelque peu.

» La foudre et la rosée, tout est grâce impériale. « Elle s'étonnait que Wang Yuan agît sur ordre de l'empereur, mais devant l'état de Song Yan, elle n'avait guère le loisir d'y réfléchir ; elle ne pouvait que le rasséréner. » Quant à la mort de ton oncle, nous avions déjà bien des hypothèses ; sans l'apparition de ce Chen Jia, nous n'aurions jamais soupçonné Ding Wei, même en rêve. Mais si l'incendie du domaine du Zhenguo Ying n'avait pas eu lieu et que tu n'avais pas frappé avec une telle détermination, Chen Jia ne serait jamais venu te trouver… Le Ciel a donc des yeux : il jugeait ton oncle innocent, et nous a donné l'occasion de l'aider à obtenir justice. Plus que jamais, en cet instant, tu ne dois pas céder à l'emportement ; tu dois au contraire garder ton calme ! Les paroles de Wang Yuan ne sont qu'une version des faits ; il reste à vérifier ce qu'il en est réellement. « Puis elle ajouta : » Maître Yan et les autres ignorent encore cette affaire, n'est-ce pas ? Si nous les invitions à en délibérer ? Ne l'avais-tu pas chargé d'enquêter sur Chen Jia ? Aurait-il quelque nouvelle ? «

Song Yan la tenait serrée et consentit enfin à la lâcher.

» J'ai mal à la tête, « dit-il en s'appuyant contre sa poitrine.

Quiconque se heurterait à un coup de tonnerre en plein ciel connaîtrait un instant de faiblesse.

» Alors je vais te masser. « Le cœur de Dou Yan se serra ; elle voulut prendre un oreiller pour aider Song Yan à s'allonger, mais il lui ceignait la taille avec une telle force qu'elle ne pouvait bouger. Elle dut traîner à portée de main un grand coussin et y fit reposer Song Yan, puis, assise auprès de lui, elle lui massa les tempes.

Mais il geignit : » Je veux boire de l'eau ! «

Dou Yan alla lui verser un verre d'eau tiède.

Il ne prit pas le verre et se contenta de la regarder de ses grands yeux.

Dou Yan, impuissante, le fit boire.

Il enlaça de nouveau la taille de Dou Yan : » Reste allongée un moment avec moi. «

Dou Yan acquiesça à plusieurs reprises, s'appuya contre le chevet du kang et lui caressa doucement le front.

Song Yan ferma les yeux, et son visage se détendit peu à peu.

Une tendresse infinie monta au cœur de Dou Yan ; ses gestes caressants se firent de plus en plus légers.

Song Yan murmura comme dans un rêve : » J'ai bien réfléchi : l'empereur n'est pas homme à ne rien tolérer. Qu'a donc fait mon oncle pour susciter son déplaisir ? S'il s'agissait d'un mérite trop grand qui porte ombrage au trône… il aurait dû s'en prendre à lui dès il y a dix ans ; pourquoi attendre aujourd'hui ? S'il s'agit de ce que mon oncle aurait coupé les sources de profit de certaines gens… mon oncle n'était pas d'une rigidité outrée, ignorant toute souplesse ; il me disait autrefois que l'eau trop limpide ne nourrit point les poissons. Tant que l'on n'affectait pas les affaires militaires, il fermait généralement les yeux… «

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Mes sœurs et mes frères, voici la mise à jour du jour !

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