Chapitre 1323 — Révolte dans la mine

Un rythme merveilleux de la Voie s’échappait de l’œil vertical de Shen Mu ; les motifs de la Voie du Taishi en débordaient, éclatants et splendides, et partout où ils passaient, la brume se dissipait peu à peu, et l’alentour devenait limpide. Les motifs de la Voie du Taishi, d’une subtilité insondable, formaient un système qui se suffisait à lui-même ; quand bien même Shen Mu avait jadis tenté de les déduire à rebours en recourant à la technique miraculeuse de l’Immuabilité, et bien qu’il eût beaucoup appris du Taishi contenu dans l’œuf, à regarder ces motifs qui jaillissaient de son œil vertical, il les trouvait encore obscurs et ardus.

Quand la brume se fut entièrement dissipée, il découvrit soudain qu’il se tenait au centre d’un autel naturel ! Cet autel était immense, il s’étendait sur plusieurs centaines de zhang à la ronde et dominait le terrain d’une dizaine de zhang.

Il semblait fait d’eau mouvante, d’une surface parfaitement unie ; on eût dit que Shen Mu se tenait sur une nappe d’eau, sous laquelle s’entrelaçaient des motifs complexes de la Voie du Taishi composant des sceaux runiques.

Des sceaux de toutes tailles ne cessaient de s’embraser, dans un clignotement incertain.

Tandis qu’il observait l’autel, voici que l’Œuf du Taishi bondit soudain hors de son œil vertical ; Shen Mu ne l’en empêcha point.

Rond et rebondi, l’œuf retomba sur la surface de l’eau avec un bruit sourd, puis pivota deux fois sur lui-même, comme s’il cherchait une posture confortable.

Shen Mu toussa pour attirer son attention : »Frère de la Voie, tu ne peux pas faire ton nid ici ; ces lieux sont déjà occupés par la Consort Yan.

Si tu t’y installes, la Consort Yan te capturera.

Notre véritable affaire reste de trouver la Pierre originelle du Taishi… « — »Elle est ici même«, fit le Taishi, fort à son aise dans l’œuf, d’un ton ronronnant.

»Je sais que je ne puis m’attarder ; si je restais, la Consort Yan ne manquerait pas de me saisir, car elle n’est pas comme toi.

Elle est du même caractère que l’Empereur céleste Taichu. Rassure-toi, je ne fais qu’un petit somme, par nostalgie de mon enfance… « Shen Mu regarda de tous côtés, sans jamais apercevoir où la Pierre originelle pouvait bien se trouver.

Il fit le tour complet de l’autel, toujours sans la trouver, et ne put se retenir de dire : »Frère de la Voie, la Consort Yan va bientôt revenir, nous devons quitter ces lieux au plus vite.

Où donc, à la fin, se trouve la Pierre originelle ? « À peine ces mots eurent-ils quitté sa bouche que la surface de l’eau de l’autel se ridait ; un globe d’eau tout rond s’éleva lentement, flottant entre l’Œuf du Taishi et lui !

Shen Mu l’examina avec attention et laissa paraître sa stupéfaction.

Il tendit la main pour toucher ce globe d’eau, mais avant que sa paume ne s’en approchât, il vit ses doigts commencer à se dématérialiser ! Sa main se muait en un corps d’énergie pure !

Saisi d’effroi, il la retira aussitôt.

L’Œuf du Taishi roula hors du creux d’eau de l’autel : »À main nue, tu ne peux pas y toucher ; il te faut recourir à la Voie du Taishi que je t’ai enseignée.

Essaie encore. « Shen Mu s’efforça d’activer les runes du Taishi qu’il avait condensées, fit circuler la technique des Trois Élixirs du Corps mystique et couvrit sa paume de runes.

Cette fois, il toucha enfin le globe.

Mais une expression bizarre passa sur son visage : sa main traversait le globe sans la moindre résistance !

Il agita la paume, sans entrer en contact avec le globe, pas même d’un cheveu !

Il mobilisa son énergie originelle pour soulever le globe, mais celui-ci semblait n’avoir aucune existence, impossible à soulever par son énergie !

»La Pierre originelle n’a pas de matière, elle n’a que de la forme.

On peut la voir, mais non la toucher«, dit l’Œuf du Taishi.

L’œuf roula jusqu’à ses pieds : »Pour la toucher, il faut en changer la forme.

« Il venait à peine d’achever sa phrase que la forme du globe se modifia ; Shen Mu toucha cet étrange minéral, et au contact ce fut comme s’il soulevait une boule de cristal, mais, chose étrange, il n’en ressentait nulle température, comme s’il ne touchait rien.

»Elle ne t’est pas hostile«, dit l’Œuf du Taishi. Shen Mu vit sa main se dématérialiser progressivement ; même les runes du Taishi ne parvenaient pas à protéger entièrement sa chair, et les endroits qui échappaient à leur garde, sous l’influence de la Pierre originelle, se transformaient de matière en pure énergie.

»Comment donc emporter cette pierre ?

« Il en eut l’esprit tout alourdi, plongé dans un profond souci. S’il emportait cet étrange minéral, tout ce qui se trouverait sur son passage perdrait sans doute sa matière, ne conservant que sa forme sans substance, pour devenir toutes sortes de corps d’énergie bizarres ; les personnes mêmes qui s’en approcheraient se dématérialiseraient !

Plus grave encore, ces corps d’énergie étaient d’une extrême instabilité ; si de tels corps s’éparpillaient partout, ils ne manqueraient pas de provoquer une effroyable explosion !

L’Œuf du Taishi rit : »Tu n’as pas à t’inquiéter de cela. Je peux l’emporter et en absorber la force ; avec le temps, son influence ira s’amenuisant.

« Shen Mu approuva.

La Pierre originelle était assurément redoutable ; la porter sur soi revenait à se charger d’une arme de destruction massive, et s’il ne parvenait pas à la maîtriser, il risquait de faire tout exploser à chaque pas, et au moindre moment d’inattention, il serait lui-même assimilé, transformé en corps d’énergie, pour sauter ! Sur le navire fantôme, lorsqu’il avait projeté la Voie du Taishi contre le prodige de l’Immuabilité de Ling Tianzun, il en avait déjà fait une fois l’expérience.

»Cette Pierre originelle est peut-être la plus dangereuse qu’aient produite les cinq veines minières ! « Il s’apprêtait à ranger l’Œuf du Taishi et la Pierre originelle quand, soudain, l’œuf bondit de joie sur l’autel : »Vénérable Mu, emporte aussi l’autel !

« Shen Mu hésita un instant, puis tenta de déployer ses forces magiques pour faire entrer l’autel dans l’œil vertical de son front.

Mais à peine son énergie magique jaillit-elle, dans l’intention d’ébranler l’autel, que, l’instant d’après, toute la région minière entra soudain en ébullition !

La mine trembla dans un grondement ; toutes les Pierres divines du Taishi, en cet instant, déployèrent une lumière éclatante, et des courants de force singulière affluèrent de toutes parts vers l’autel du Taishi !

Partout où passait cette lumière, tout se résolvait en néant ; même les antiques divinités de la mine, en un tournemain, se dématérialisèrent, corps et esprit originel anéantis sans retour ! Shen Mu frissonna d’effroi et s’empressa de placer l’Œuf du Taishi devant lui ; mais il découvrit aussitôt que la lumière venait de toutes parts, et que, à moins de pouvoir se glisser dans l’œuf, jamais il ne saurait la repousser !

»Malheur…

j’y suis, la Pierre originelle du Taishi ! « Il réduisit sur-le-champ sa taille et, dans un chuintement, se plongea dans la Pierre originelle, devenant un minuscule Shen Mu assis en tailleur au sein de ce minéral pareil à un globe d’eau.

Des rayons innombrables des pierres divines, comme au commandement, frappèrent la Pierre originelle de toutes parts, tentant de calciner cet être qui semait le désordre dans la mine. »Frère Taishi !

« s’écria Shen Mu.

L’Œuf du Taishi s’empressa d’actionner la Pierre originelle : un fracas de tonnerre éclata, la pierre irradia d’une lumière intense, comme pour tenir tête aux pierres divines ! Les deux lumières se heurtèrent, des ondes à ébranler le ciel et la terre se déployèrent alentour ; un pilier de lumière monta droit vers les nues, d’un éclat aveuglant au sein du sanctuaire ancestral !