Chapitre 1381 — l'Héritier présomptif et le Mont du Dragon

« Si je n'avais pas été réprimé par l'Empereur du Nord, je n'aurais pas vécu jusqu'à la fin de l'ère de Longhan. Déjà, survivre m'était impossible, sans parler de devenir une existence comme les dix Souverains célestes. La sagesse des dix Souverains célestes d'aujourd'hui est bien au-delà de ce que je peux égaler. Seule une existence comme le Souverain céleste Mu peut se mesurer à eux. Un seul de leurs complots suffirait à précipiter le Ciel polaire et moi-même dans une ruine éternelle. Je connais mes limites. »

En repensant à ces six cent mille années d'expériences, il fut submergé d'émotions. À l'époque, nombreuses étaient les existences au talent remarquable, capables de rivaliser avec lui, comme le prince héritier Xie Wuqi, comme le Souverain céleste Yun. Pourtant, des hommes aussi intelligents qu'eux étaient tous morts. Lui, cet homme à l'intelligence modeste, avait survécu. Il en comprenait la raison.

De l'autre côté, Shen Mu retrouva Taiyi, qui était en train de réparer le Grand Mont noir. Taiyi, à présent, avait l'air d'un vieillard décrépit. Tout son être dégageait une étrange aura d'antiquité, une vétusté semblable à celle du Dao, et pourtant, au sein de cette décrépitude, se cachait une vitalité nouvelle, infinie et inépuisable. Shen Mu fut légèrement ému et sourit :

« Frère en la Voie, êtes-vous prêt à rencontrer le Seigneur du Ciel et le Comte de la Terre ? »

Taiyi avait le teint hâve, le regard vide et profond, où l'on ne pouvait discerner aucune pensée intérieure. Il donnait une impression de quiétude et de vacuité absolues. Il dit :

« Je peux les rencontrer. »

Shen Mu poussa un soupir de soulagement et s'inclina :

« Je vous en prie, frère en la Voie. »

Taiyi secoua la tête :

« Ce n'est pas pour toi que je les rencontre, j'ai mes propres desseins. Je veux emprunter ton palais pour les recevoir. »

Shen Mu acquiesça :

« Frère en la Voie, faites-en usage à votre guise. »

Il se rendit à l'extérieur des Cent mille Montagnes noires et déploya son pouvoir. Une Porte mystique du Ciel et de la Terre s'éleva du sol. Au bout d'un moment, le battant de la Porte mystique du Ciel et de la Terre s'ouvrit de l'intérieur, et l'esprit originel du Comte de la Terre en sortit, saluant Shen Mu d'une révérence. Shen Mu s'inclina en retour. Puis l'esprit originel du Seigneur du Ciel sortit à son tour de la porte, saluant également Shen Mu d'une révérence. Shen Mu rendit le salut :

« Le frère en la Voie Taiyi vous attend déjà, tous les deux. »

Le Seigneur du Ciel et le Comte de la Terre échangèrent un regard, puis, adoptant la posture de disciples, pénétrèrent avec un profond respect dans les Cent mille Montagnes noires, suivant Shen Mu vers le centre du Grand Arbre noir. Soudain, comme si le son d'une cloche séparant le Ciel et la Terre était parvenu jusqu'à eux, Shen Mu, le Seigneur du Ciel et le Comte de la Terre levèrent les yeux et furent profondément ébranlés. Ils virent un arbre d'une antiquité incomparable, luxuriant, flottant au milieu de l'univers. Sous l'arbre, un grand hall resplendissait d'or et de jade, entouré de dix mille lueurs célestes, tandis que la lumière du Dao jaillissait comme une source, soutenant cette grande salle. Les trois hommes, chacun admiratif, s'approchèrent du bas du grand hall avec un cœur de pèlerin, et gravirent les marches, tandis que résonnaient à leurs oreilles les divers sons du Dao, pareils aux cloches jaunes et aux grands diapasons.