Chapitre 1411 — La Voie du Ciel est insondable

Son incarnation, entrée dans le siècle, s'est plongée dans les querelles d'ici-bas ; et depuis si longtemps, le Vénérable Céleste Hong a été harcelé et souillé par la poussière du monde ; il ne peut plus contempler les querelles humaines du point de vue du Seigneur Ciel. » Une alerte d'une intensité inouïe s'éleva en lui : si le corps véritable du Seigneur Ciel mourait, s'il se libérait du joug de la Voie du Ciel et devenait entièrement le Vénérable Céleste Hong, alors celui-ci deviendrait tout à fait l'un des Dix Vénérables Célestes, un détenteur du pouvoir trônant au sommet, et non son allié ! Ce Seigneur Ciel-là, entièrement entré dans le siècle, enivré de pouvoir, ne serait peut-être plus l'ami de Shen Mu ; plus probablement un ennemi terrifiant ! « Non.

Il faut absolument que j'aille voir le Seigneur Ciel et lui expose le pour et le contre ! Le Seigneur Ciel d'aujourd'hui a encore un cœur conforme à la Voie du Ciel ; il devrait se laisser convaincre par moi et comprendre où sont les intérêts et les dangers ! Le Vénérable Céleste Hong a des arrière-pensées ; le Seigneur Ciel n'en a pas !

» Il prit aussitôt sa décision et sortit du palais du Vénérable Céleste : « Ce ne sont plus les mêmes personnes, tout comme l'Empereur du Sud et Bai Yuqiong, tout comme le Vénérable Céleste Yu et Lan Yutian !

» Il restait encore un jour avant le conseil de l'Alliance Céleste ; il pouvait parfaitement, par le pont de transfert d'énergie spirituelle, se rendre à Xuandu et rencontrer le Seigneur Ciel pour le faire changer d'avis ! À peine sorti du palais du Vénérable Céleste, il vit venir à sa rencontre un vieillard aux larges manches flottantes, aux sourcils blancs et à la barbe blanche, d'une sagesse immortelle ; le visage rayonnant, souriant à tous ceux qu'il croisait : c'était précisément le Vénérable Céleste Hong !

« Vénérable Céleste Mu ! » Le Vénérable Céleste Hong le salua et dit en souriant : « Félicitations, Vénérable Céleste Mu.

Jadis, lorsque le Vénérable Céleste fonda l'Alliance Céleste, Yun, Shen, Yue et Ling la quittèrent pour leurs raisons propres et ne revinrent jamais ; le Vénérable Céleste Mu, lui aussi, partit un million d'années ; aujourd'hui, enfin de retour, vous rendez à l'Alliance Céleste sa légitimité.

Il y a lieu de s'en réjouir ! » Shen Mu lui rendit son salut et dit avec émotion : « Mon frère de la Voie plaisante.

Ce conseil de l'Alliance Céleste, je n'y suis qu'un prête-nom que l'on pousse en avant ; peut-être un jour mourrai-je pour cela.

» Le Vénérable Céleste Hong reprit d'un air grave : « Vous vous trompez. Vénérable Céleste Mu, par ici, je vous prie ; les autres Vénérables Célestes vous attendent déjà dans le palais de l'Alliance Céleste.

» Shen Mu, perplexe : « Le conseil de l'Alliance Céleste n'est-il pas demain ? » « Demain, nous convoquerons tous les membres de l'Alliance pour leur annoncer les décisions d'aujourd'hui.

Ceux qui décident véritablement du destin du monde, ce ne sont pas tous les membres de l'Alliance, mais bien ce petit cercle que nous formons.

» Le Vénérable Céleste Hong sourit : « Nous décidons, et ils n'ont qu'à exécuter.

» Shen Mu, impuissant, n'eut plus qu'à le suivre vers l'Étang de Jade. Le Vénérable Céleste Hong allait, ses larges manches flottant, d'une désinvolture et d'une légèreté indicibles, sans effleurer un grain de poussière.

Shen Mu marchait à ses côtés ; après un moment de silence, il dit : « La marche du Ciel suit une loi constante : elle ne subsiste pas pour Mu, elle ne périt pas pour Xiao.

» Le Vénérable Céleste Hong tourna la tête vers lui et sourit : « C'est là une phrase dont j'ai éclairé le Vénérable Céleste Mu.

Pourquoi la rappelez-vous aujourd'hui ?

» « La première partie, je la comprends.

» Tous deux allaient extrêmement vite, et parvinrent bientôt sur la terrasse de Jade ; à perte de vue, l'Étang de Jade s'étendait comme une mer sans rivage, d'immenses fleurs de lotus y flottaient, pareilles à des îles en forme de fleurs ; des myriades de maîtres de tous les mondes erraient sur cette mer, cherchant amis et connaissances, par groupes de trois ou cinq, dans les rires et les joyeux propos, d'une aisance indicible.

« Cette phrase dit que la Voie du Ciel a ses propres lois, qu'elle ne change ni pour la sagesse du Vénérable Céleste Mu, ni pour la cruauté du Vénérable Céleste Xiao. » Shen Mu changea de ton et dit, mi-souriant mi-sérieux : « Pourtant, lorsque mon frère de la Voie m'éclaira, il y avait encore la phrase suivante : y répondre par l'ordre, c'est la fortune ; y répondre par le désordre, c'est le malheur. Cette suite, je ne la comprends pas très bien.

Aujourd'hui que j'ai la rare occasion de cheminer avec vous, je voudrais vous en demander le sens. » Les deux hommes marchaient sur la mer, et partout où ils passaient, la mer de Jade était en émoi : le Vénérable Céleste Hong était sans doute le plus mondain des Dix Vénérables Célestes ; ces maîtres des mondes célestes venaient tour à tour le saluer, avec la déférence de disciples.

Et le Vénérable Céleste Hong connaissait chacun d'eux, savait leurs noms, connaissait leurs familles, connaissait même leurs disciples, les laissant tous flattés et ravis, baignés d'une brise printanière. Un tel talent, même Shen Mu ne pouvait que l'admirer ! Parmi les Dix Vénérables Célestes, il n'y avait sans doute que le Vénérable Céleste Hong pour connaître ainsi chacun dans le détail, et pour faire sentir à l'autre qu'il était flatté, qu'il était quelqu'un que le Vénérable Céleste Hong tenait en estime !

D'autres maîtres des mondes célestes venaient présenter leurs cadets à ses salutations ; le Vénérable Céleste Hong restait encore tout en amabilités, les laissant reconnaissants et transportés de joie. « Y répondre par l'ordre, c'est la fortune ; y répondre par le désordre, c'est le malheur.

À mon sens, cette phrase signifie : se conformer au Seigneur Ciel pour gouverner le monde, voilà la grande fortune, la protection du Seigneur Ciel. » Shen Mu plissa les yeux et dit avec sérénité : « Ne pas se conformer au Seigneur Ciel, troubler la Voie du Ciel, voilà le grand malheur : le Seigneur Ciel tue.

» Le Vénérable Céleste Hong le regarda de nouveau et sourit : « Le Vénérable Céleste Mu se trompe.

Se conformer à la Voie du Ciel pour gouverner le monde, voilà la grande fortune ; aller contre la Voie du Ciel, voilà le grand malheur. Nos deux explications paraissent proches, mais vous faites de la Voie du Ciel le Seigneur Ciel : c'est là votre erreur.

Le Seigneur Ciel n'est qu'une divinité née de la Voie du Ciel. » Shen Mu s'arrêta, debout sur la mer, et sourit : « Peut-être est-ce ainsi que le Seigneur Ciel l'entend.

Selon l'interprétation de mon frère de la Voie, c'est : suivre le Ciel, on vit ; aller contre le Ciel, on périt.

Selon la mienne, c'est une menace, et rien de si serein. » Le Vénérable Céleste Hong fit deux pas en avant, puis s'arrêta à son tour, lui tournant le dos, et sourit : « Vénérable Céleste Mu, pourquoi parlez-vous soudain de la sorte ?

N'avons-nous pas toujours fort bien vécu ensemble ?

» Il se retourna, le sourire sur son visage doux comme une brise printanière. Mais Shen Mu frissonna soudain. Sur l'Étang de Jade, le vent marin hurlait, froid et sombre, agitant les pans de leurs vêtements.