Chapitre 1434 — L'ère du grand affrontement est imminente

L'Impératrice s'inclina devant l'œuf divin de l'autel, puis s'assit avec grâce et dit : »Le séjour du frère du Dao est bien paisible, à l'abri de toute intrusion. Puis-je savoir pourquoi le frère du Dao m'a fait venir ?

« La voix du Dao résonna dans l'œuf et devint un son, tantôt masculin, tantôt féminin, qui dit en riant : »Si j'ai fait venir ma sœur, c'est pour conspirer ensemble une grande affaire. « L'Impératrice sourit légèrement et, sans enchaîner aussitôt, promena son regard alentour : »Le séjour du frère du Dao est paisible, certes, mais il semble que quelqu'un soit déjà venu ici — il manque même une de vos pierres originelles.

« Une voix masculine s'éleva de l'œuf, riante : »À ma honte, il y a quelques années, un visiteur importun est arrivé jusqu'ici en tâtonnant et m'a extorqué une pierre originelle et cent pierres divines. « L'Impératrice ne put cacher son trouble et demanda, curieuse : »Qui donc a osé extorquer quelque chose au frère du Dao ?

« »Cet homme n'est autre que Shen Mu, le Maître Céleste Mu, celui qui te suit.

« Une voix féminine s'éleva de l'œuf, avec un rire charmant : »Maître Céleste Mu, cessez de vous cacher ; je vous ai repéré depuis longtemps. À voir vos sorts et vos pouvoirs divins, j'ai compris que je ne pourrais pas vous arrêter, voilà pourquoi je me suis contenu jusqu'ici.

Montrez-vous, je vous prie. « L'Impératrice tressaillit, se leva précipitamment et regarda derrière elle : Shen Mu, sans qu'elle sût comment, se tenait non loin derrière elle et s'avançait à grands pas.

»Sa force n'est pas remarquable, mais ses procédés sont d'une étrangeté rare ; même moi, il m'a trompé.

« L'Impératrice, l'esprit en alerte, lui adressa pourtant un sourire et le salua.

Shen Mu lui rendit son salut, salua de même l'œuf du dieu primordial posé sur l'autel des Huit Trigrammes, puis s'assit auprès d'elle. Par habitude, il avança la main pour tirer son épée, voulant comme la dernière fois planter sa lame divine sur l'autel ; mais sa main ne rencontra que le vide.

Il se rappela alors que son épée brisée avait été réduite en éclats par l'épée Sans-Souci de Kaihuang, et en conçut quelque regret.

»À la réunion de l'Alliance Céleste, l'Empereur Kaihuang n'a vraiment fait preuve d'aucun ménagement : il a brisé mon épée pour bien montrer que sa voie de l'épée était la première.

Autrement, si j'avais planté ma lame sur cet autel, les dieux primordiaux du Taiji se seraient rappelé la terreur d'avoir été contraints et dominés par moi, et ils n'auraient pas manigancé dans mon dos.

« Il se ressaisit et dit en riant : »Vous êtes bien à votre aise, frères du Dao dans cet œuf, puisque vous invitez l'Impératrice à prendre le thé sans m'inviter, moi !

Où est donc notre amitié ? Vous m'avez indiqué le premier lieu sacré de la Cour Ancestrale, le Grand Bois Noir et ses cent mille monts du Grand Noir, un trou perdu où même les oiseaux ne daignent lâcher leur fiente — eh bien, je l'ai pris !

Et je ne vous en ai même pas encore remerciés ! « Un grand rire d'homme jaillit de l'œuf : »Maître Céleste Mu, ne vous vantez pas d'un avantage déjà obtenu. Au Grand Bois Noir, tu as recueilli d'innombrables bienfaits ; faut-il donc que je te les énumère ?

« La voix de la déesse primordiale s'éleva, claire et vive : »Pour les autres, c'est le lieu le plus funeste de la Cour Ancestrale ; pour toi, c'est le premier lieu sacré. Nous ne nous trompons pas en disant cela, n'est-ce pas ? « Shen Mu laissa échapper un »Hum !

« et voulut de nouveau tâter son épée pour la planter sur l'autel. Il songeait : »Ces deux dieux primordiaux n'ont pas l'âme si simple ; il faut qu'une épée soit posée sur leur œuf pour qu'ils disent la vérité.

Quel dommage… Il me faut trouver le meilleur métal divin et forger la meilleure des épées divines !

Au fait, il me semble bien que Grand-Père Mojang m'a berné : il m'a fait croire que l'épée brisée que j'avais forgée était la meilleure des armes divines… « Il resta un moment les yeux dans le vague et, sans s'en rendre compte, se mit de nouveau à tirer sur les poils de son menton. L'Impératrice, le voyant capable de se laisser distraire par d'autres pensées en pareille circonstance, ne put que l'admirer, et songea : »Le Maître Céleste Mu a l'air d'un insouciant en toute occasion… Étrange : le frère du Dao du gisement de Taiji est de la même origine que ce misérable au cœur inconstant ; un être aux pouvoirs divins si vastes, et voilà que dans ses paroles il semble le craindre un peu ?

« Elle ignorait que, la dernière fois, Shen Mu avait traversé mille dangers ; s'il n'avait appris le pouvoir divin de l'Immuabilité de la Matière, il aurait depuis longtemps été tué par les dieux primordiaux du Taiji et par le gisement, et son cadavre aurait pu être disposé en mille et une postures différentes.

Si les dieux primordiaux du Taiji n'avaient rien pu contre lui, et s'ils avaient subi la menace de son épée plantée sur l'autel, c'étaient bien là les raisons de leur crainte. Cela, bien sûr, les dieux primordiaux dans l'œuf ne le diraient pas à l'Impératrice. »Frère du Dao, pourquoi m'avez-vous fait venir ?

« demanda l'Impératrice. Une voix masculine résonna dans l'œuf : »Il y a quelques années, Taisu est venue me trouver, me demandant de sortir de ma retraite pour conspirer avec elle une grande affaire.

J'ai refusé.

Mais elle n'a rien voulu entendre ; elle est née avant nous, nous ne pouvions rien contre elle, et force fut de lui dire d'aller chercher le Maître Céleste Hao.

« L'Impératrice eut un frémissement intérieur : »L'autre dieu primordial de l'œuf est allé trouver le Maître Céleste Hao ?

Avec le soutien d'un tel dieu primordial, le Maître Céleste Hao sera plus difficile encore à vaincre ! « La voix féminine reprit : »Cette fois, la Cour Ancestrale s'est ouverte tout entière ; notre paisible retraite ne restera sans doute pas paisible longtemps, aussi avons-nous besoin, nous aussi, d'un compagnon du Dao.

Ayant jadis pâti d'une créature née après le Ciel, menacés par elle et contraints de livrer une pierre originelle de Taiji, nous ne saurions nous fier aux êtres nés après le Ciel. « Shen Mu se frotta le nez et voulut de nouveau tirer son épée pour la planter sur l'autel.

Il songeait : »Il faut absolument que je forge une autre épée divine ! « »C'est pourquoi nous cherchons parmi les dieux primordiaux un compagnon du Dao digne de confiance. « Une voix masculine s'éleva de l'autel : »Le Taiji est la voie du yin et du yang, engendrement et transformation sans fin.

De tous les dieux primordiaux du monde, celle dont la voie s'accorde avec la nôtre et s'épanouit avec elle, c'est vous, Majesté.

Vous êtes une déesse primordiale née du Dao ; Guixu est le lieu où tout s'achève, et aussi le lieu d'où tout naît.

« La voix féminine reprit : »Les deux lotus jumeaux sur une même tige : l'un incarne la voie de la destruction, la déesse de la destruction qui se réjouit du chaos du monde ; l'autre incarne la voie de la vie, la déesse primordiale qui conçoit tous les êtres. Si le dieu primordial Taichu vous a choisie pour Impératrice, c'est pour cette raison.

Le Guixu de Yuanmu est un abîme qui dévore tout ; votre Guixu à vous est la Femelle mystérieuse qui engendre tout.

L'une détruit, l'autre fait naître. Avec votre aide, notre œuvre de yin et de yang s'accomplira ; avec la nôtre, vous pourrez harmoniser la vie et la mort, vous fondre avec Yuanmu et devenir un être unique au monde. Ma sœur, la réapparition de la Cour Ancestrale annonce l'ère du grand affrontement ; les luttes à venir seront si atroces, si grandioses, qu'elles surpasseront peut-être de cent fois même la guerre de destruction de l'Antiquité !

Face à une guerre cent fois plus terrible que celle qui anéantit le Créateur, nul n'est à l'abri d'une chute !

Pas même les dieux primordiaux, pas même les Maîtres Célestes, pas même nous, pas même ceux qui ont déjà accompli le Dao — tous peuvent périr ! Joignez-vous à nous, prenez vos dispositions de bonne heure.