Chapitre 1435 — Le monde profane se mue en chemin du Dao

Aussitôt, Shen Mu ouvrit l'œil vertical de son front et scruta les profondeurs du gisement. Son œil saint était sans pareil : il pouvait percer jusqu'aux fragments du Daluo Tian enfouis sous le Yaochi, et bientôt il embrassa d'un seul regard tout ce qui gisait sous le gisement de Taiji.

Or, sous l'immense domaine stellaire du Taiji, un antique fragment du Daluo Tian rongeait le domaine stellaire et dévorait le gisement de Taiji ; là se dressait une relique mystérieuse, juste au-dessous du gisement, portant d'étranges édifices forgés dans le meilleur des métaux divins — bien que rongés de taches et de rouille, on y voyait encore les ondulations du grand Dao courir à leur surface.

C'était sans doute la relique d'une civilisation hautement développée, qui avait bâti une cité divine en métal divin sans égal, dans l'espoir de survivre au grand anéantissement du cosmos, de le traverser et de parvenir à un nouvel univers.

Mais Shen Mu n'y vit aucune créature vivante, comme si toute vie y avait été anéantie ; cependant, puisqu'il s'agissait d'un fragment du Daluo Tian, la chose ne pouvait être si simple.

Sa Majesté l'Impératrice, qui ne pouvait voir cette scène, ne comprenait pas l'effroi des dieux primordiaux du Taiji :

»Frères du Dao, puisque vous êtes verrouillés et ne pouvez ici perfectionner votre cultivation ni votre Dao, vous ne sauriez venir au monde dans la perfection. Vous avez cessé de croître : comment pourriez-vous m'être d'un secours ?«

Elle ajouta avec froideur :

»Permettez-moi d'être franche : l'intérêt prime. Si je n'y trouve pas un profit suffisant, pourquoi coopérerais-je avec vous ? Si vous ne pouvez m'aider, une alliance avec vous, une lutte commune contre les calamités à venir, ne serait que plaisanterie.«

Le regard de Shen Mu s'illumina :

»Ainsi, mes deux Frères du Dao, vous comptez venir au monde avant l'heure ?«

Sa Majesté l'Impératrice tressaillit ; à ce rappel, elle saisit aussitôt l'essentiel.

Si les dieux primordiaux du Taiji l'avaient fait venir, c'était sans doute qu'ils caressaient le dessein de naître avant l'heure !

Si les dieux primordiaux du Taiji venaient au monde et quittaient le gisement, ils pourraient certes devenir pour elle un puissant appui !

Les dieux primordiaux louèrent :

»Le Maître Céleste Mu est en vérité d'une intelligence supérieure : il comprend la mélodie avant même d'en entendre les cordes. Hélas, ta puissance est insuffisante ; sans quoi nous t'aurions choisi pour allié, et non Sa Majesté l'Impératrice. Tu as bien deviné : oui, nous caressons le dessein de venir au monde.«

La voix féminine :

»Nous sommes prisonniers ici, maîtres d'un gisement dont nous ne pouvons plus tirer force ni comprendre le grand Dao ; notre cœur du Dao a été ruiné et harcelé par le monde profane. Plutôt que de garder éternellement le gisement de Taiji, mieux vaut venir au monde avant l'heure et faire un tour dans le siècle.«

La voix masculine :

»Les menus tracas du monde profane ont ruiné notre cœur du Dao : nous avons acquis l'esprit de ruse, l'esprit de crainte, la joie et la colère, la tristesse et le plaisir, la cupidité, l'inquiétude, le meurtre, la machination, la soif de pouvoir, l'intérêt, la fourberie, la tromperie, les stratagèmes — autant de passions négatives qui retardent notre accomplissement du Dao. Puisque c'est le monde profane qui nous les a données, il nous faut faire un tour dans le monde profane.«

La voix féminine :

»Ce n'est qu'en faisant un tour dans le monde profane que nous pourrons percer à jour la cupidité, l'inquiétude, la soif de pouvoir et l'intérêt, nous défaire de l'esprit de ruse et de crainte, et ramener notre cœur du Dao à la simplicité qui était la sienne avant l'apparition des êtres vivants : alors nous accomplirons le Dao et nous nous affranchirons.«

Les paroles des dieux primordiaux du Taiji touchèrent Shen Mu et Sa Majesté l'Impératrice de manières diverses, et chacun en tira une compréhension différente.

Sa Majesté l'Impératrice se rappela le moment de sa naissance : c'était le Dao de Guixu qui lui avait donné conscience, et alors sa conscience était d'une simplicité absolue, en parfaite harmonie avec le Dao de Guixu.

Le cœur du Dao, c'est mon propre cœur.

Elle était née dans un lotus, au fond du grand abîme de Guixu, dans la quiétude et la beauté.

Mais à quel moment tout cela avait-il commencé à changer ?

Était-ce lorsque le Créateur avait découvert en elle un dieu primordial né du Dao, avait senti sa force d'engendrement, et s'était mis à l'adorer, la suppliant de le protéger et d'accorder à sa race une descendance nombreuse ?

Était-ce lorsque le Créateur avait tenté d'emprunter sa force pour exterminer ses rivaux ?

Était-ce lorsque Taichu l'avait rencontrée et que l'amour était né entre eux ?

Ou bien lorsque, sentant l'adoration du Créateur et celle de tous les êtres, elle avait goûté au désir du pouvoir ?

Mais elle n'avait pas l'éveil des dieux primordiaux du Taiji, elle ne s'en était pas aperçue, et ainsi sombra-t-elle dans le monde profane.

Shen Mu, lui, songeait à autre chose.

Il jugeait que tremper son cœur du Dao dans le monde profane était une voie praticable : après tout, lui-même avait roulé dans le monde des hommes, grandi peu à peu, et son cœur du Dao s'était fortifié en chemin, tandis que son royaume du Dao s'élevait degré par degré.

Une autre pensée lui vint alors : celle de Lan Yutian.

Jadis, le Maître Céleste Yu avait été harcelé par les menus tracas du monde profane, et son cœur du Dao n'était pas aussi pur que celui de Lan Yutian ; mais Lan Yutian, aujourd'hui, bien qu'il marchât dans le monde profane, ressemblait davantage à ces dieux primordiaux ovipares d'avant la naissance des êtres vivants : sans esprit de profit, sans désir de pouvoir, sans ces pensées turbulentes, il ne lui restait qu'un cœur du Dao d'une pureté sans pareille.

Comparé aux autres dieux primordiaux ovipares hormis Taiyi, il était plus qu'eux-mêmes un dieu primordial ovipare, absorbant en silence les nutriments de cet immense gisement qu'est le monde profane, pour s'élever lui-même.

C'était lui qui approchait le plus de l'accomplissement du Dao.

Cependant, dans le trésor divin de l'Embryon Originel de Shen Mu, Taishi, dans son œuf, avait lui aussi son propre éveil : sans s'en rendre compte, il cessa d'absorber la force de la pierre originelle de Taishi et des veines de Taishi, et méditait paisiblement sur la route qui serait la sienne.

»Bien que les dieux primordiaux du Taiji soient apparus après moi, leur connaissance du Dao m'a déjà dépassé.«

Il ne put retenir un soupir, se sentant immensément enrichi :

»Sa Majesté l'Impératrice a usurpé mon gisement de Taishi ; même si je parvenais à le lui reprendre par la main du Maître Céleste Mu et à absorber entièrement la force du gisement, je n'atteindrais pas la perfection, je n'accomplirais pas le Dao, je ne m'affranchirais pas. Moi aussi, comme les dieux primordiaux du Taiji, je dois faire un tour dans le monde des hommes et tremper mon cœur du Dao, pour atteindre au niveau du Frère du Dao Taiyi.«

Chacun y gagna quelque chose, chacun y trouva son éveil, mais ce qu'ils comprirent différait.

Les dieux primordiaux du Taiji, dans l'œuf, déclarèrent :

»Si nous avons fait venir Sa Majesté cette fois, c'est que notre force ne suffit pas à briser l'œuf divin : nous implorons son aide.«

Sa Majesté l'Impératrice se leva et dit d'un air grave :

»Il est juste de vous aider.«

Shen Mu se leva à son tour et dit gravement :

»Vous deux, Frères du Dao dans l'œuf, quel traitement me réserverez-vous après votre venue au monde ? Je veux connaître votre position.«

Sa Majesté l'Impératrice tourna vers lui ses beaux yeux, où passa une lueur meurtrière :