Chapitre 1585 — Toujours un échec !

»Alors, essayons !« acquiesça Wei Zhao. Il entra de nouveau en état de cultivation, activa la Technique de Domptage du Dragon de Xuanyuan et commença à comprimer l’énergie autour de lui.

Cette fois, Wei Zhao augmenta quelque peu la quantité d’énergie comprimée, mais, par prudence, il ne l’accrut pas trop : il ne la porta qu’à une fois et demie. Dès que le souffle véritable eut pénétré dans son corps, il ressentit de nouveau un grondement d’explosion.

Certes, une douleur de cette intensité restait supportable pour Wei Zhao. Mais le tragique, c’est qu’après l’explosion, Wei Zhao découvrit avec stupeur que sa puissance demeurait au stade avancé du palier Xuan, sans avoir atteint le sommet du stade avancé.

»Ce n’est donc pas assez ?« Wei Zhao fronça les sourcils. Il ne s’attendait pas à ce qu’une compression à une fois et demie lui permette encore de percer.

»Peut-être cette méthode a-t-elle fait son temps, déclara Jiao Yazi, à bas niveau elle pouvait encore servir ; plus le niveau s’élève, plus il est difficile de percer. Si tout le monde cultivait comme toi en usant d’un raccourci magique, les maîtres du palier Ciel ne courraient-ils pas les rues ?«

»Mais... on en rencontre pas mal, des maîtres du palier Ciel, non ?« fit Wei Zhao avec un rire amer.

»Où donc ? Demain, va faire un tour dans les rues et trouve-m’en un, rien que pour voir !« répliqua Jiao Yazi avec mépris. »Si tu n’avais pas été en contact avec ce milieu, tu n’en aurais sans doute jamais vu un seul de ta vie ! Si tu penses qu’ils sont nombreux, c’est parce que tu as approché cette sphère ; mais dans tout le monde antique, combien y a-t-il de maîtres du palier Ciel ?«

»C’est vrai... Est-ce à dire que je ne peux plus percer ?« demanda Wei Zhao, non sans dépit. »Et si j’augmentais encore la quantité d’énergie comprimée ?«

»Tu peux toujours essayer«, dit Jiao Yazi en secouant la tête. »Ce que tu fais à présent, je n’y connais pas grand-chose non plus.«

Wei Zhao acquiesça et entreprit de nouveau la compression de l’énergie. Cette fois, il serra les dents et porta l’énergie à plus du double.

Boum ! Dès que l’énergie eut pénétré dans le corps de Wei Zhao, un vacarme retentit. Il sentit ses méridiens se gonfler instantanément, comme des ballons que l’on gonfle ; puis un nouveau Pan ! claqua, et Wei Zhao poussa un gémissement involontaire, tandis que la sueur froide ruisselait sur son front.

Non seulement Wei Zhao n’avait pas progressé, mais il avait en outre rompu la plupart de ses méridiens. La décharge brutale d’énergie avait soumis ses méridiens à une dilatation intenable ; la plupart avaient fini par éclater, tels des ballons crevés.

Cependant, seuls quelques méridiens étaient abîmés. Wei Zhao n’eut pas besoin d’aller chercher le Général Majestueux ou le Cochon de Foudre Céleste : il pouvait réparer ses méridiens endommagés par ses seuls moyens.

Mais si les méridiens pouvaient se réparer, l’humeur de Wei Zhao, elle, était au plus bas. Échec ! Il avait échoué ! Peut-être Jiao Yazi avait-il raison : à mesure que la puissance s’élevait, la compression d’énergie ne pouvait plus servir de raccourci magique pour progresser.

Peut-être l’énergie comprimée absorbée lors de sa précédente percée correspondait-elle déjà au maximum que ses méridiens pouvaient supporter ; une fois ce seuil critique dépassé, ils n’y tenaient plus. Peut-être, en théorie, une compression portée au double lui aurait-elle permis de percer ; mais, en pratique, ses méridiens n’y avaient pas résisté.

Autrement dit, désormais, Wei Zhao ne pourrait sans doute plus jamais percer par un procédé de ce genre.

»Ouf...« Les méridiens réparés, Wei Zhao poussa un soupir abattu. »Décidément, rien à faire. Il n’y a donc pas de raccourci absolu...«

»Ta vitesse de cultivation est déjà bien assez rapide ; que te faut-il de plus ?« Voyant Wei Zhao si découragé, Jiao Yazi ne put s’empêcher de le réconforter.

»Rapide ? Et Zhang Naipao, lui, l’est-il ?« fit Wei Zhao avec un rire amer. »En quelques mois à peine, il est devenu un expert de même force que moi...«

»Ta cultivation, en réalité, ne lui est pas inférieure ! Réfléchis bien : ta progression, elle aussi, ne date que de ces derniers mois. Les années qui ont précédé ton entrée dans l’espace du pendentif de jade ont été presque entièrement perdues ; on peut les négliger !« dit Jiao Yazi.

»C’est vrai... Mais sa technique de cœur est réellement redoutable : elle peut convertir le souffle véritable d’autrui en souffle propre. Si je n’avais pas l’espace du pendentif de jade, ce paradis de cultivation, je n’aurais vraiment pas été de taille à l’affronter !« soupira Wei Zhao.

»Si je me souviens bien, le Manuel du Chrysanthème, tout comme ta Technique de Domptage du Dragon de Xuanyuan, est une technique de cœur antique d’une puissance extrême ; l’une est hétérodoxe, l’autre orthodoxe, et elles se contrebalancent mutuellement...« dit Jiao Yazi. »Mais ma mémoire est encore limitée et je ne peux en dire davantage. Ce n’est que lorsque tu auras ouvert la deuxième porte de pierre que des souvenirs correspondants me reviendront.«

»Oh ? À ce point redoutable !« s’exclama Wei Zhao après l’avoir entendu. »Mais si, comme tu le dis, ce sont toutes deux des techniques de cœur extrêmement puissantes, alors, sans l’espace du pendentif de jade, comment la Technique de Domptage du Dragon de Xuanyuan pourrait-elle rivaliser avec le Manuel du Chrysanthème ?«

»Non, tu négliges une chose très importante«, dit Jiao Yazi. »Dans l’Antiquité, l’énergie spirituelle du ciel et de la terre était extrêmement abondante ; pratiquer la Technique de Domptage du Dragon de Xuanyuan ne réclamait nullement l’espace du pendentif de jade !«

»Ah !« Wei Zhao comprit soudain. Voilà donc l’explication ! Jusqu’ici, il avait cru que la technique de cœur de Zhang Naipao surpassait la sienne, et que, sans les atouts secrets qu’il avait inventés lui-même, il aurait eu toutes les peines du monde à vaincre Zhang Naipao ; mais il avait négligé l’environnement de cultivation actuel.

»Qui sait ? Peut-être, une fois que tu auras ouvert le deuxième niveau de la Technique de Domptage du Dragon de Xuanyuan, en tireras-tu des bénéfices inattendus ?« dit Jiao Yazi en souriant.

»Le deuxième niveau... Il faudra encore attendre un certain temps avant l’ouverture de la porte de pierre ; alors... pendant tout ce temps, je ne pourrai donc pas percer ?« Wei Zhao était plein de dépit, d’un profond dépit.

»Je n’y peux rien, mais tu peux chercher une solution toi-même«, fit Jiao Yazi en haussant les épaules.

»Très bien...« Wei Zhao eut un sourire amer.

Bien que l’inquiétude le rongeât au fond du cœur, Wei Zhao n’en laissait rien paraître. En dehors de la cultivation, il continuait de vivre très heureux avec Gu Mengyao, Shen Yushu et Tang Yun ; chaque jour, ils prenaient leurs repas ensemble et regardaient ensemble la télévision.

Le gaokao étant terminé, Tang Yun n’était plus tenue de loger ici. Le jour, elle venait s’amuser ; le soir, elle rentrait tout naturellement tenir compagnie à ses parents. Car elle irait sûrement à l’université dans une autre ville, et non pas ici ; aussi les jours de retrouvailles avec ses parents étaient-ils déjà comptés.

»Frère Jianpai, le délégué de classe vient d’appeler. Il a dit que le gaokao était fini et qu’il organisait une sortie en camping ; il demande si nous voulons y participer«, lui dit Shen Yushu en voyant Wei Zhao sortir de sa chambre.

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