제1585장 여전히 실패다!

»그럼 한번 시도해 보자!« 위소는 고개를 끄덕이며 다시 수련 상태에 들어갔다. 현원어룡결을 운기하여 몸 주위의 에너지를 압축하기 시작했다.

이번에는 위소가 압축 에너지의 수량을 조금 늘렸지만, 안전을 위해 너무 많이 늘리지는 않고 단지 1.5배만 늘렸다! 진기를 체내로 흡수한 뒤 위소는 다시 한번 폭발하는 듯한 굉음을 느꼈다!

물론 이 정도의 고통은 위소가 참을 수 있었다. 다만 안타까운 것은, 폭발이 끝난 뒤 위소가 깜짝 놀랄 만한 사실을 발견했다는 것이다. 자신의 실력이 여전히 현계 후기에 머물러 있고, 현계 후기 정점으로조차 돌파하지 못한 것이다!

»아직 부족한 건가?« 위소는 미간을 찌푸렸다. 1.5배의 압축 에너지로도 여전히 업그레이드와 돌파가 불가능하다니!

»어쩌면 이 방법은 이미 부적합할지도 모르지.« 아야자가 말했다. »낮은 등급에서는 사용할 수 있었지만, 등급이 높아질수록 돌파가 점점 어려워진다. 너처럼 치트를 써서 금손으로 수련한다면, 천계 고수가 온 땅에 넘쳐나지 않겠어?«

»지금 만나는 천계 고수도 꽤 많지 않나요?« 위소가 쓴웃음을 지으며 말했다.

»어디에 있어? 너 내일 거리에 나가서 내가 천계 고수 하나 찾아봐 줄래?« 아야자가 경멸하듯 말했다. »그 층위에 닿지 않았다면, 네 평생 아마 천계 고수 한 명도 못 볼걸! 네가 천계 고수가 많다고 느끼는 건, 네가 그 층위에 닿았기 때문이지. 하지만 상고 전체 층위에 천계 고수가 몇이나 된다고 생각해?«

»그 말씀도 맞는 것 같네요……그럼, 저는 더 이상 돌파할 수 없는 건가요?« 위소가 조금 억울한 듯 물었다. »만약 압축 에너지의 수량을 더 늘리면요?«

»시도해 봐도 돼.« 아야자가 고개를 저었다. »네가 지금 하는 일은 나도 잘 모르거든.«

위소는 고개를 끄덕이고 에너지를 계속 압축하기 시작했다. 이번엔 위소가 이를 악물고 에너지를 두 배까지 끌어올렸다!

»쾅――« 에너지가 위소의 체내로 들어가자 거대한 폭음이 울렸다. 위소는 자신의 경맥이 풍선처럼 부풀어 오르는 것 같았다. 순간 부풀어 오른 경맥이 이어서 »쾅!« 하는 또 한 번의 거대한 폭음을 내었고, 위소는 자신도 모르게 신음 소리를 냈으며, 이마에 식은땀이 쏟아져 내렸다!

위소는 업그레이드는커녕, 오히려 자신의 경맥 대부분을 터뜨려 버렸다! 갑자기 폭발하듯 터져 나온 에너지는 위소의 경맥이 이 정도 팽창을 감당할 수 없게 하여, 경맥 대부분이 터진 풍선처럼 갈라져 버린 것이다!

다행히 일부 경맥만 손상되었을 뿐, 위소는 위무장군이나 천뢰저를 찾아갈 필요 없이, 오직 자기 힘만으로 손상된 경맥을 복구할 수 있었다……

그러나 경맥은 복구할 수 있었지만, 위소의 마음은 한없이 절망적이었다! 실패했다, 완전히 실패했다. 어쩌면 아야자가 맞는 말일지도 모른다. 실력이 높아짐에 따라, 압축 에너지라는 수법으로 금손을 사용해 실력을 올릴 수는 없는 것이다!

어쩌면 지난번 돌파 때 흡수한 압축 에너지가 이미 자신의 경맥이 감당할 수 있는 최대치였을지도 모른다. 이 한계점만 넘어서면 경맥은 견딜 수 없다! 어쩌면 두 배의 압축 에너지가 이론상 위소의 돌파를 가능하게 할 수 있지만, 실제로는 경맥이 감당하지 못하는 것이다!

다시 말해, 앞으로 위소는 더 이상 비슷한 방식으로 돌파할 수 없을지도 모른다!

»휴……« 경맥을 복구한 위소가 시무룩하게 한숨을 내쉬었다. »여전히 안 되네. 역시 절대적인 금손은 없나 봐……«

»네 수련 속도는 이미 충분히 빠르잖아. 또 뭘 불만스러워해?« 아야자가 위소의 절망한 모습을 보고는 어쩔 수 없이 위로했다.

»충분히 빠르다고요? 장나포가 빠르지 않나요?« 위소가 쓴웃음을 지었다. »겨우 몇 달 만에 장나포가 나와 같은 실력의 고수가 되었잖아요……«

»네 수련, 사실은 그 아이보다 느리지 않아! 잘 계산해 봐. 네 업그레이드도 사실은 이 몇 달에서부터 시작된 거야. 옥패공간에 들어가기 전 수년간은 거의 폐기된거나 다름없으니 무시해도 돼!« 아야자가 말했다.

»그 말씀도 맞는 것 같네요……하지만 그 사람의 심법은 정말 대단합니다. 남의 진기를 자신의 것으로 전환할 수 있다니, 만약 제가 옥패공간이라는 수련 복지가 없었다면, 정말로 그의 상대가 되지 못했을 겁니다!« 위소가 감탄했다.

»내 기억이 틀리지 않는다면, 국화보전은 네 현원어룡결과 마찬가지로 극히 강력한 상고심법이지. 하나는 사, 하나는 정, 둘이 서로 견제하며……« 아야자가 말했다. »하지만 현재 내 기억력에는 한계가 있어 더 많은 정보는 아직 떠오르지 않는다. 네가 두 번째 석문을 열었을 때에야, 그에 해당하는 일들이 떠오를 거야!«

»아? 그렇게 강력한 건가요!« 위소는 아야자의 말을 듣고 놀라워했다. »하지만, 말씀대로 둘 다 극히 강력한 심법이라면, 옥패공간이 없는 상황에서 현원어룡결이 국화보전의 상대가 될 수 있겠나요?«

»아니, 너는 아주 중요한 사실 하나를 간과하고 있어.« 아야자가 말했다. »상고시대에는 천지령기가 극히 풍부해서, 현원어룡결의 수련에 옥패공간이 전혀 필요 없었어!«

»아!« 위소는 문득 깨달았다. 원래 그런 것이었다! 지금까지 위소는 장나포의 심법이 자신의 것보다 강하다고 생각해 왔고, 만약 위소가 몇 가지 비장의 수를 창안하지 않았다면 장나포의 상대가 되기 어려웠을 것이다. 하지만 지금의 수련 환경을 간과하고 있었던 것이다!

»어쩌면 네가 현원어룡결의 두 번째 층을 열었을 때, 예상치 못한 수확을 얻을지도 모르지?« 아야자가 미소 지으며 말했다.

»두 번째 층……석문을 열기까지는 아직 시간이 남아 있으니, 그 동안 저는 돌파할 수 없는 건가요?« 위소가 조금 억울한 듯했다. 정말로 억울했다!

»내게는 방법이 없는데, 네가 직접 방법을 찾아봐.« 아야자가 어깨를 으쓱했다.

»알겠습니다……« 위소가 쓴웃음을 지었다.

위소는 속으로는 조급해했지만, 겉으로는 티를 내지 않았다. 매일 수련 외에는 고몽요, 심우서, 당윤과 여전히 즐겁게 함께 지냈으며, 매일 함께 식사하고 텔레비전을 보았다.

수능이 끝났기 때문에, 당윤은 더 이상 이곳에서 밤을 보낼 필요가 없었다. 낮에는 이곳에서 놀고, 밤에는 자연스럽게 돌아가 부모님을 모셨다. 대학은 당연히 외지에서 갈 것이므로 자기 도시에는 갈 수 없었고, 당윤과 부모님이 함께할 날은 그리 많지 않았다.

»오빠, 방금 반장한테서 전화가 왔는데요, 수능이 끝났으니 캠핑을 조직할 계획인데 참가할지 물어보더래요.« 심우서가 위소가 방에서 나오자 그에게 말했다.

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