Chapitre 1619 — Extrêmement étrange

Mais Gu Mengyao et Shen Yushu étaient désormais devenues, après Tang Yun et Feng Xiaoxiao, les personnes les plus proches de Wei Zhao ; aussi ne leur cachait-il plus rien de ces affaires.

« Ah ! Son frère était donc l'un de tes anciens compagnons d'armes… et il est peut-être tombé au combat ? Cette pauvre fille est bien à plaindre ! » Gu Mengyao trouvait Ying Ziyu encore plus malheureuse que Chen Xi : elle n'avait plus aucun parent. « Tu dis que tu veux les faire entrer au Premier Lycée ? Alors il faudra que j'en parle à l'oncle Qing, pour que les professeurs s'occupent un peu mieux d'elles deux… »

Ce petit pouvoir, la grande demoiselle le possédait bien ; Wei Zhao aurait pu s'en charger lui aussi, mais il n'était pas mauvais que la jeune maîtresse accomplisse une bonne action.

Comme elle savait que la puissance de Wei Zhao était en train de disparaître, Shen Yushu ne reparla plus d'aller s'amuser ailleurs ; elle resta sagement assise dans la voiture, et l'on rentra directement à la villa des Gu.

« Chef, vous rentrez déjà ? Comment s'est passée la sortie, vous vous êtes bien amusés ? » Wu Chengtian gardait la maison. Il cumulait à présent les rôles de subalterne, de garde rapprochée et d'intendant ; à rester ainsi aux côtés de Wei Zhao, il était peu à peu devenu une sorte de second oncle Qing.

« Je vais m'isoler pour cultiver ! Occupe-toi de la sécurité de la maison ! » Wei Zhao agita la main, sans répondre à Wu Chengtian, et enchaîna aussitôt : « Pendant ce temps, ne me dérange pas ! »

« Ah… oui ! » Wu Chengtian ne comprenait pas de quoi il retournait, mais devant le ton grave de Wei Zhao, il ne posa pas de questions. Il acquiesça solennellement : « Chef, soyez tranquille, la maison est entre mes mains. »

Wei Zhao avait en Wu Chengtian une confiance absolue. Après ces instructions, il gagna rapidement sa chambre et en ferma la porte.

« Mes deux belles-sœurs, que se passe-t-il avec le chef Wei Zhao ? Il va franchir un palier ? » Ce ne fut qu'une fois Wei Zhao dans sa chambre que Wu Chengtian posa la question.

« Wei Zhao a rencontré des ennuis ; il a été empoisonné, semble-t-il, et toute sa puissance s'est envolée. Il doit la recouvrer… » Gu Mengyao ne cacha rien à Wu Chengtian, mais elle n'en savait elle-même qu'à moitié ; elle lui rapporta donc ce que Wei Zhao avait dit en chemin.

« Ah ? La puissance du chef a encore disparu ? » Wu Chengtian ne s'en inquiéta pas pour autant : « Ce ne doit pas être grave. Moi, j'étais complètement fini, et le chef a bien pu me rétablir ; il trouvera sûrement un moyen pour lui-même ! »

« Pourvu qu'il en soit ainsi ! » Gu Mengyao acquiesça et se mit à prier pour Wei Zhao, souhaitant qu'il ne lui arrive rien de fâcheux.

Lorsque Wei Zhao regagna sa chambre, la puissance dans son corps avait entièrement disparu : il n'était plus différent d'un homme ordinaire ! Jamais il n'aurait imaginé que ce venin de serpent fût si tyrannique — au point de pouvoir dissiper le qi véritable d'un cultivateur !

Wei Zhao avait bien entendu parler de poisons de ce genre, mais ils relevaient des arts hétérodoxes, et il ne les avait jamais étudiés en détail. Voilà que cela lui arrivait : il ne savait vraiment pas comment y remédier ! Heureusement qu'il possédait son jade, cet atout en or, qui le rendait serein.

Sans cela, une puissance perdue était perdue ; pour tout autre cultivateur, même réduit à néant, la recouvrer était une difficulté presque insurmontable !

Wei Zhao ne s'attarda pas en réflexions. Il s'assit en tailleur et pénétra dans l'espace du jade, décidé à recommencer sa cultivation depuis le début. Ce n'était pas la première ni la deuxième fois qu'il perdait toute sa puissance, aussi ne s'inquiétait-il pas ; en toute familiarité, il fit circuler la Formule de Domptage du Dragon de Xuanyuan. Bientôt, l'énergie de l'espace du jade fut mise en mouvement, se mua en qi véritable et afflua dans le corps de Wei Zhao…

Quand l'énergie devint qi véritable et s'accumula peu à peu dans son corps, Wei Zhao laissa enfin échapper un soupir de soulagement. Décidément, cet atout en or était prodigieux : tant que les méridiens restaient intacts, on pouvait tout perdre et se rétablir lentement !

La situation était identique à celle qui avait suivi son affrontement avec Zhang Naipao. Wei Zhao ne s'impatientait pas et cultivait pas à pas…

Palier Jaune débutant, sommet du palier Jaune débutant, palier Jaune intermédiaire — Wei Zhao monta d'un trait jusqu'au sommet du palier Jaune avancé, en quelques heures à peine ! Une vitesse de cultivation pareille était sans doute sans précédent dans l'histoire ; ni quelque héritage que ce fût, ni quelque légendaire Manuel de la Fleur de Chrysanthème, ne pouvaient conférer une telle rapidité !

Pourtant, au moment où Wei Zhao tenta de franchir le seuil du palier Mystérieux, une chose étrange se produisit !

Du sommet du palier Jaune avancé au palier Mystérieux débutant, Wei Zhao n'eut aucun mal : il franchit le pas d'un bond. Mais à peine atteignit-il le palier Mystérieux débutant que la scène bizarre se reproduisit : le qi véritable tout juste accumulé dans son corps se mit à s'écouler comme un fleuve rompant ses digues, si vite qu'en un instant sa puissance retomba au sommet du palier Jaune avancé !

Puis ce fut le palier Jaune avancé, le sommet du palier Jaune intermédiaire… et ainsi de suite, à tel point que Wei Zhao allait bientôt redevenir un cultivateur du palier Jaune débutant !

Terrifié, Wei Zhao s'empressa de faire circuler la Formule de Domptage du Dragon de Xuanyuan pour absorber l'énergie de l'espace du jade et compenser cette fuite. Mais la vitesse de la perte dépassait de loin celle de sa cultivation : l'énergie qu'il parvenait à récupérer ne suffisait absolument pas !

Aussi la tragédie se répéta-t-elle : en un clin d'œil, Wei Zhao redevint un homme ordinaire !

Cette anomalie stupéfia complètement Wei Zhao. Que se passait-il donc ? Comment une puissance tout juste cultivée pouvait-elle disparaître entièrement en si peu de temps ?

Assis dans l'espace du jade, le visage de Wei Zhao passait de l'ombre à la lumière. Jamais il n'avait rencontré chose aussi démoniaque : c'était bien la première fois !

Tout allait bien auparavant ; pourquoi, dès qu'il atteignait le palier Mystérieux, cette disparition de puissance se produisait-elle ?

Wei Zhao serra les dents, médita un instant, puis refusa de croire à cette malédiction. Il fit de nouveau circuler la Formule de Domptage du Dragon de Xuanyuan, bien décidé à recommencer sa cultivation à partir de l'état d'homme ordinaire !

Sa puissance se remit donc à croître ; et cette fois, la force fraîchement cultivée ne disparut pas aussitôt : le qi véritable s'accumula peu à peu, et bientôt Wei Zhao redevint un habile cultivateur du palier Jaune débutant !

Cela le rassura ; il se remit à cultiver avec ardeur. Sommet du palier Jaune débutant, palier Jaune intermédiaire… et il monta ainsi jusqu'au sommet du palier Jaune avancé ! Arrivé là, Wei Zhao commença tout de même à s'inquiéter.

La dernière fois, c'était précisément au sommet du palier Jaune avancé que les choses avaient mal tourné. Cette fois encore, n'allait-il pas y avoir un problème ?

Mais il semblait que plus l'on craignait une chose, plus elle survenait : à l'instant même où Wei Zhao franchit le seuil du palier Mystérieux débutant, la tragédie de la puissance perdue s'abattit de nouveau sur lui ! La puissance dans son corps se remit à fuir à une vitesse vertigineuse, sans la moindre raison.

Et cette fois, Wei Zhao ne prit même pas la peine de faire circuler la Formule de Domptage du Dragon de Xuanyuan pour résister : la fuite était bien trop rapide, plus rapide encore que sa cultivation, et toute résistance eût été vaine — absolument inutile !