Chapitre 1618 — Le venin de serpent pose problème
« Euh ? Rien de particulier… » Wei Zhao se figea un instant, sans comprendre ce que Chen Xi disait. Il agita la main et déclara : « Le poison dans ton corps devrait être réglé. Je vais te mettre un peu de pommade, et la plaie pourra guérir ! »
Heureusement, Wei Zhao avait déjà perdu de puissance et de rang plus d'une fois. Si son visage n'était guère réjouissant, il n'était pas pour autant complètement affolé : après la question de Chen Xi, il reprit son calme. Lui était un cultivateur et pouvait donc perdre de la puissance, tandis que Zhong Yongliang, Gao Xiaofu et Chen Xi n'étaient manifestement pas des cultivateurs — ils n'avaient donc rien à craindre de ce genre. Wei Zhao ne s'en préoccupait pas.
Après l'application de la pommade, les gonflements de la plaie de Chen Xi se résorbèrent — mais la puissance de Wei Zhao, elle, s'évaporait à une vitesse fulgurante !
« Merci, frère Wei Zhao ! » Sentant la fraîcheur apaisante sur sa plaie, Chen Xi comprit qu'elle était hors de danger. Elle savait que Wei Zhao possédait un art médical remarquable — capable même de guérir les maladies incurables de sa mère. Ces venins de serpent n'étaient donc qu'une bagatelle !
Mais comment aurait-elle su que, pour lui avoir aspiré le venin de serpent, Wei Zhao en avait perdu toute sa puissance !
De son côté, Zhong Yongliang avait aussi terminé d'aspirer le venin de serpent à Gao Xiaofu. Voyant que Wei Zhao disposait de pommade, il voulut en demander un peu, mais n'osait pas ouvrir la bouche, de peur d'un refus. Après tout, pour la scène du poison versé la veille, Wei Zhao devait très bien comprendre ce qui s'était passé.
Wei Zhao aperçut le regard suppliciant de Zhong Yongliang, sourit en silence et lui jeta la pommade. Bien qu'il n'eût aucune sympathie pour lui, le geste de Zhong Yongliant — offrir un toast pour s'excuser, devant tout le monde — avait été fait sous le regard de tous ; leurs camarades d'école ignoraient donc leurs différends !
Si Wei Zhao se montrait à ce moment-là trop mesquin, cela ne l'aurait guère incommodé en soi, mais il marchait avec Gu Mengyao, Shen Yushu et Kang Xiaobo, et il tenait à ne pas les embarrasser. Ce genre de futilité ne valait pas qu'on s'y attarde.
L'attitude de Wei Zhao surprit quelque peu Zhong Yongliang, mais en y réfléchissant, il perçut l'enjeu essentiel. Il hocha la tête en silence et s'en alla appliquer la pommade sur Gao Xiaofu.
Ce n'est qu'une fois tout cela terminé que le chef Zhu arriva, haletant, en courant. Derrière lui suivait un médecin en blouse blanche, dont personne ne savait d'où il sortait ! Wei Zhao retroussa les lèvres : à cette allure, le retour ne servirait plus à rien — Chen Xi serait évanouie depuis longtemps !
Un expert de rang terrestre qui court plus lentement qu'un mortel ordinaire — qui y croirait ?
Mais Wei Zhao ne dévoila rien. À cet instant, il ne cherchait qu'un endroit tranquille pour récupérer sa puissance. Tel qu'il était alors, il n'était plus l'adversaire du chef Zhu — ni même celui d'un cultivateur ordinaire !
Car la puissance de Wei Zhao avait chuté au-delà du rang mystérieux, pour retomber au rang jaune !
Wei lança un regard pensif au chef Zeus — non, au chef Zhu, qui faisait mine de n'avoir rien vu — puis dit à Chen Xi : « Xi, retourne te reposer et soigne bien ta plaie. Je m'en vais. »
« D'accord, au revoir, frère Wei Zhao ! » Bien que quelque peu peinée de le voir partir, Chen Xi n'avait aucune raison de le retenir.
« Au revoir. » Wei Zhao n'avait nullement l'intention d'affronter le chef Zhu face à face. Il profita de son arrivée imminente pour prendre congé de Chen Xi.
Le chef Zhu, hein ? On verra ! Cette fois, tu m'as tendu un piège — notre compte, on le réglera petit à petit ! Une fois l'assemblée des grandes familles terminée, j'aurai tout mon temps pour jouer avec toi !
Wei Zhao fit demi-tour et rejoignit Gu Mengyao, Shen Yushu et Kang Xiaobo. De l'autre côté, Gao Xiaofu venait d'être mordu par un serpent et les lèvres de Zhong Yongliang s'étaient gonflées comme des saucisses. Naturellement, plus personne n'avait envie de poursuivre l'ascension ; ils débattaient du retour.
Bien que Zhong Yongliang et Gao Xiaofu paraissent momentanément hors de danger, ils décidèrent quand même de se rendre à l'hôpital pour vérifier, par crainte qu'un résidu de poison ne s'installe dans leur corps et n'ait de lourdes conséquences plus tard.
Tout le monde redescendit donc la montagne. Wei Zhao prit congé de Kang Xiaobo, puis monta en voiture avec Gu Mengyao et Shen Yushu pour rentrer à Songshan !
« Frère Flèche, on ne va pas aller ailleurs ? » Shen Yushu fut quelque peu déçue. Une sortie aussi rare finit ainsi, à cause des serpents venimeux, et la réunion d'anciens camarades s'acheva dans la précipitation.
« Xiaoshu, Wei Zhao n'a pas l'air bien, arrête de te plaindre ! » La jeune demoiselle, plus attentive, avait remarqué le teint sombre de Wei Zhao et s'en préoccupa : « Wei Zhao, qu'est-ce qui se passe ? Tu as un problème ? »
« Le venin de serpent contenait quelque chose d'anormal. Ma puissance disparaît rapidement — je ne suis plus qu'au début du rang jaune, et elle continue de baisser ! » Wei Zhao n'avait rien à cacher ; il exposa sans détour sa situation à Gu Mengyao et Shen Yushu.
Pour ces deux personnes si proches, Wei Zhao n'avait nul besoin de se retenir : elles ne le trahiraient jamais.
« Ah ! » Gu Mengyao sursauta. « Tu as encore perdu ta puissance ? Que faire ? Est-ce que ça va revenir ? Cette fois, tu ne vas pas repartir, j'espère ? »
« Ça devrait revenir, et je ne pense pas avoir besoin de repartir… » Entendant Gu Mengyao, Wei Zhao ne put s'empêcher de sourire, et une pointe de bonne humeur vint adoucir son visage sombre. « Mais ce poison est vraiment diabolique. Et surtout, on ne sait toujours pas qui sont les adversaires, ni à quelle puissance ils appartiennent. »
« Tant mieux ! » Gu Mengyao respira. « Cette Chen Xi… tu la connais ? C'est elle qui voulait te nuire ? »
On ne pouvait guère reprocher à Gu Mengyao de soupçonner Chen Xi, car l'événement de la journée avait quelque chose de trop coïncident — de quelque manière qu'on le regardât, cela ressemblait à une complicité de Chen Xi pour nuire à Wei Zhao !
« Oui, je la connais, mais ce n'est pas elle. » Wei Zhao était à peu près certain que Chen Xi était innocente. C'était le chef Zhu qui posait problème, et Chen Xi n'était elle-même qu'une victime bien malheureuse. Il raconta alors à Gu Mengyao et Shen Yushu comment il avait fait la connaissance de Chen Xi…
« Ah, c'est comme ça que vous vous êtes rencontrés ! Elle est vraiment une fille à plaindre. » En apprenant le passé de Chen Xi, Gu Mengyao ne put s'empêcher d'éprouver de la compassion. « Ce Ying Ziyu, c'est qui, au juste ? »
Au cours de son récit sur Chen Xi, Wei Zhao avait mentionné quelques mots au sujet de Ying Ziyu. Gu Mengyao s'en enquiert donc.
« Ying Ziyu… » En évoquant cette jeune fille, Wei Zhao ne put retenir un soupir. « Vous savez à peu près ce que je faisais auparavant. J'appartenais à un genre de profession proche de celle des mercenaires — sinon, oncle Chu ne m'aurait pas engagé pour vous protéger… »
« Oui, je sais — tu es à la fois tueur à gages et garde du corps ! » Shen Yushu hocha la tête.
« Eh, c'est à peu près ça ! » Wei Zhao hocha la tête à son tour. « Le frère aîné de Ying Ziyu était l'un de mes subordonnés lorsque j'exerçais comme mercenaire. On comptait parmi nos compagnons d'armes — il combattait à mes côtés… »
Wei Zhao raconta l'histoire du pangolin à Gu Mengyao et Shen Yushu. Jusqu'alors, tout cela avait été son secret ; Wei Zhao n'en parlait pas à la légère.
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