Chapitre 1652 — L'idée trouvée
« Oui, c'est moi qui devrais faire attention, pour éviter que Yunyun ne m'en garde rancune… » Xiao Ming rit à son tour.
« Il faudra bien que je retourne au Palais de Glace. Ici, je vous confie maman et ma tante, Tang Yun ; prends soin d'elles pour moi ! » Bīngtáng soupira. Cette chaleur familiale, si douce à savourer, restait pourtant bien loin d'elle : une fois rentrée au Palais de Glace, elle redeviendrait la souveraine hautaine qu'elle était.
Après le repas, Wei Zhao, Tang Yun, Feng Xiaoxiao, Xiao Qing, Xiao Ming, Bīngtáng et les parents de Tang Yun se préparèrent à partir pour le domaine caché des Tang. Cette fois, Xiao Ming voulait aussi parler au vieux maître Tang : elle avait l'intention de s'installer désormais à Songshan, mais elle n'osait pas l'annoncer elle-même ; seule Bīngtáng pouvait s'en charger.
La grande demoiselle et Xiaoshu auraient bien voulu se joindre à la fête, mais il s'agissait du banquet d'anniversaire du domaine caché des Tang, et elles n'avaient aucun lien de parenté avec cette famille — autant dire aucune raison d'y aller ; d'ailleurs, ce ne serait sans doute guère intéressant. Gu Mengyao et Shen Yushu restèrent donc à la maison.
« Wei Zhao, viens avec moi ! » Avant le départ, Bīngtáng appela Wei Zhao à part dans la chambre de Tang Yun.
« Oh ? » Wei Zhao eut un léger temps d'arrêt ; mais devant le regard insistant de Tang Yun, il suivit Bīngtáng dans la chambre.
« Tu n'as pas encore retrouvé ta puissance, n'est-ce pas ? » Une fois entrée, Bīngtáng jeta un regard à Wei Zhao et demanda, d'un ton neutre.
« Pas encore. Tu as un moyen ? » Wei Zhao fut un peu surpris que Bīngtáng abordât d'elle-même ce sujet ; sans doute Tang Yun lui avait-elle dit quelque chose la nuit précédente.
De fait, Bīngtáng enchaîna : « Si Yunyun n'avait pas plaidé pour toi, je ne me serais pas donné la peine de réfléchir à ton affaire. »
« Ha… » Wei Zhao eut un sourire d'autodérision. Oui, lui, un maître du rang Xuan, n'était même plus du rang Xuan à présent ; sans ce lien de parenté par alliance, comment Bīngtáng se serait-elle creusé la tête pour lui ? Mais Wei Zhao était orgueilleux et têtu ; après son rire, il se contenta de dire : « Disons que je te dois une deuxième faveur ; quand l'occasion se présentera, je te rendrai tout d'un coup ! »
« Ce n'est pas nécessaire ! Cette affaire, je l'ai retournée dans tous les sens, et je ne vois toujours pas comment t'aider ! » dit Bīngtáng. « S'il s'agissait de Xiaoxiao, je pourrais employer mon propre souffle véritable, le lui transmettre de force par la méthode de la transmission de pouvoir, et l'aider à franchir le cap, quitte à y perdre un peu de ma force ; du moment que Xiaoxiao, Yunyun et maman sont heureuses, je t'aiderais ! Mais nos constitutions et nos méthodes de cultivation sont trop éloignées l'une de l'autre. D'après ce que m'a dit Xiaoxiao, tu cultives une méthode de nature solaire absolue : si je te transfère mon souffle véritable, tu sombreras presque à coup sûr dans la déviation du feu ! Mon souffle véritable, tu ne pourras jamais le raffiner pour en faire le tien ! »
Wei Zhao approuva volontiers les paroles de Bīngtáng : s'il ne s'agissait que d'une faible quantité de souffle étranger, il pourrait encore le raffiner de force, mais une trop grande quantité de souffle d'une autre nature, il n'y parviendrait pas.
À cet instant, Wei Zhao en vint presque à envier Zhang Naipao : cette méthode de cultivation était vraiment redoutable, capable de raffiner les souffles véritables les plus divers, sans jamais rien refuser, prenant tout ce qu'on lui donnait ! Wei Zhao, lui, était exactement l'inverse : il pouvait convertir l'énergie universelle de son corps en souffle véritable du type propre à autrui, autant qu'on en voulait — un complet renversement de Zhang Naipao.
Comparés l'un à l'autre, chacun avait ses forces ; mais au stade actuel, la méthode de Zhang Naipao était plus utile à la situation de Wei Zhao.
« Alors… à part attendre le printemps prochain et préparer un antidote, il n'existe aucun autre moyen de dissiper le poison ? » demanda Wei Zhao avec un brin de regret.
« Je n'en ai pas encore trouvé. Mais d'après mes observations, tu dois posséder un moyen de recouvrer rapidement ta puissance, n'est-ce pas ? » demanda Bīngtáng. « Zhang Naipao t'a vidé de ta force, et en une nuit tu l'as recouvrée, qui plus est en franchissant un cap : sans un secret quelconque, c'est impossible. »
« C'est vrai ! » Wei Zhao ne cacha rien : la chose s'était passée sur le territoire du Palais de Glace, la souveraine ne pouvait l'ignorer — seulement elle n'en connaissait pas le détail. Aussi répondit-il honnêtement : « J'ai bien tenté de récupérer plusieurs fois, mais dès que je retrouve le rang Xuan, ma puissance s'écoule comme de l'eau ; je ne peux donc que m'arrêter au sommet du rang Huang avancé. »
« Tu veux profiter de cette méthode pour franchir d'un seul coup le cap du rang Di ? » Bīngtáng était fine ; elle comprit aussitôt l'intention de Wei Zhao !
Après tout, Wei Zhao savait pertinemment qu'en retrouvant le rang Xuan il perdrait sa puissance, et pourtant il avait récupéré plusieurs fois : de toute évidence, il voulait par ce moyen franchir directement le cap du rang Di. Sinon, après un ou deux échecs, il aurait renoncé — quelle raison y aurait-il à récupérer ainsi sans cesse ?
« Oui ! » Wei Zhao acquiesça.
« Alors, au maximum, jusqu'à quel état peux-tu recouvrer ta puissance ? » demanda Bīngtáng après un instant de réflexion.
« Le sommet du rang Xuan avancé ! » dit Wei Zhao. « En fait, je pourrais aller plus loin, mais je suis limité par mon niveau antérieur : je n'avais jamais franchi le cap du rang Di, aussi ma restauration ne le franchit-elle pas non plus. Trouver l'occasion de ce passage est très difficile. »
« Oh ? Tu peux donc t'élever d'un coup jusqu'au sommet du rang Xuan avancé ? » Bīngtáng fut quelque peu surprise : elle n'aurait pas cru Wei Zhao si puissant.
« Cela va encore, mais c'est inutile : sans franchir le cap, la puissance retombe de toute façon », dit Wei Zhao.
« S'il en est ainsi, j'ai bien un moyen de te faire franchir le cap du rang Di… mais il présente quelques inconvénients. » Bīngtáng fronça les sourcils et, après une hésitation, se décida à parler.
« Dis toujours. » Wei Zhao demanda ; du moment qu'il y avait de l'espoir, tout allait bien.
« Ce pilule de concentration de l'énergie, tu l'as toujours sur toi ? » demanda Bīngtáng. « Je me souviens que tu m'avais dit en posséder une, pour l'échanger contre le Fruit sacré de l'esprit du feu. »
« Oui, je l'ai encore ! » Wei Zhao hocha la tête, devinant à demi l'intention de Bīngtáng. « Tu veux dire que je prenne la pilule de concentration ? Mais ne la prend-on pas au sommet du rang Di avancé, pour franchir le cap du rang Tian ? »
« On peut aussi la prendre au sommet du rang Xuan avancé pour franchir le cap du rang Di, c'est juste un peu de gaspillage », dit Bīngtáng. « La pilule de concentration peut servir de pilule d'expérience, ou de remède miraculeux pour franchir une barrière ; mais une fois que tu en auras pris une, le souffle céleste et terrestre de la nature te sera inutile. Pour progresser ensuite, tu ne pourras plus compter que sur de nouvelles pilules de concentration, car le souffle véritable qu'elles renferment est d'une pureté telle que même les veines spirituelles du Palais de Glace ne sauraient l'égaler ! »
« Je vois ! » Après les paroles de Bīngtáng, Wei Zhao se sentit soulagé ! Le souffle céleste et terrestre de la nature ne lui était de toute façon plus d'aucune utilité ; et pour ce qui est de la pureté de l'énergie, quoi donc pouvait égaler celle de l'espace du pendentif de jade ?
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