Chapitre 1661 — Lui administrer un remède — et pourtant Tang Yun n'avait jamais vu cet homme ; ils se retrouvaient pourtant face à face : quand donc l'avait-elle rencontré auparavant ?

« Ha ha, tu ne te souviens plus ? À Songshan, sur la place XX ? » Le jeune maître You était un habile coureur de jupons, passé maître dans l'art de forger des mensonges. Voyant Tang Yun et Wei Zhao ensemble, il avait à peu près deviné que Tang Yun était sans doute originaire de Songshan, ou du moins qu'elle connaissait Wei Zhao et s'était donc rendue là-bas ; il avait donc lancé au hasard le nom d'un lieu de Songshan.

D'ordinaire, à moins d'avoir une mémoire prodigieuse, on se laissait troubler par cette réponse à la fois vague et précise, et l'on se demandait même si l'on n'avait pas réellement connu cet homme, si l'on ne l'avait pas vraiment rencontré !

Or Tang Yun n'avait jamais mis les pieds sur la place XX : l'endroit était très éloigné du premier lycée de Songshan. Avant de connaître Wei Zhao, elle passait tout son temps libre à aider sa mère à vendre des brochettes grillées — où aurait-elle trouvé le loisir d'aller s'amuser sur la place XX ? Et après avoir fait la connaissance de Wei Zhao, elle n'y était pas allée davantage !

Aussi Tang Yun fronça-t-elle les sourcils et dit-elle d'un ton froid : « Vous vous trompez de personne, non ? Je ne vous ai jamais vu ! »

Certes, s'il s'était agi d'une petite sotte vaniteuse, à la vue des vêtements de marque dont le jeune maître You était couvert, elle se serait peut-être laissé entraîner et se serait écriée : ‹ Tiens, c'était donc toi... ›, après quoi tous deux auraient bavardé, chacun y trouvant son compte...

Mais Tang Yun n'était manifestement pas de cette espèce ; même sans Wei Zhao, elle n'aurait jamais fait une chose pareille, et à plus forte raison maintenant qu'elle était avec lui.

« Je ne me trompe pas, c'est bien toi ! » reprit le jeune maître You en riant. « À l'époque, je t'avais dit que je voulais te courtiser, que je t'offrirais une BMW, et tu m'avais répondu que tu allais y réfléchir... Tu as oublié ? »

Le jeune maître You poursuivait ses manœuvres de séducteur : l'offensive par l'argent ! La famille You dissimulée était une famille d'alchimistes, et possédait naturellement bien plus de richesses qu'une grande famille dissimulée ordinaire. Les autres devaient chercher par quels moyens se procurer de l'argent, soutenir quelque famille banale pour qu'elle rabatte des fonds à leur place ; la famille You dissimulée, elle, n'en avait nul besoin : la vente directe d'élixirs spirituels lui rapportait des montagnes d'argent.

« Tu as fini ? » Avant que Tang Yun n'ouvrît la bouche, Wei Zhao prit la parole ; il considérait le crâne rasé d'un air amusé. Il ne s'attendait pas à ce que la boule de bowling de la dernière fois ne l'eût pas rendu idiot, et voilà que l'individu venait encore fanfaronner ici. Seulement, Wei Zhao s'interrogeait : cette créature ne cherchait-elle pas la raclée ?

Après avoir encaissé défaite sur défaite, il osait encore venir se pavaner devant lui, sans craindre une nouvelle correction ? Pourtant, lorsque Wei Zhao aperçut les quelques acolytes derrière lui, tout s'éclaira : un solide gaillard du début du rang terrestre le suivait — pas étonnant que le gamin eût repris de l'aplomb ; il s'imaginait sans doute qu'on ne pourrait plus rien lui faire, cette fois !

« Dis donc, mon vieux, tu ne pousses pas un peu ? On a bien eu quelques différends, mais je viens de tomber sur une connaissance, et cela ne dérange en rien ta femme ni toi. Pourquoi t'énerver ? » dit le jeune maître You après avoir jeté un regard à Wei Zhao, sans se presser.

« Quand tu auras fini, tu pourras dégager. Faut-il que je t'offre un pétard à double détonation pour un petit voyage dans l'espace ? Ou tu préfères jouer les trapézistes volants ? » Wei Zhao, sans prêter attention au jeune maître You, l'avertit tout net.

« Tu... » Le jeune maître You en fut si irrité qu'il en rit : « Ma parole, tu te crois vraiment tout permis ! Mon garçon, ici c'est le territoire de la famille Tang dissimulée. Puisque tu peux venir ici, tu dois être un des invités des Tang, non ? Je ne veux pas faire de scandale ; ne va pas t'imaginer on ne sait quoi ! »

À vrai dire, en voyant Wei Zhao surgir ainsi à l'improviste, le jeune maître You avait à peu près deviné ce qui l'amenait : le vieux maître Tang fêtait ses quatre-vingts ans, et Wei Zhao venait sans doute, lui aussi, présenter ses vœux au nom de quelque parent éloigné — mais assurément pas d'un parent bien proche !

Car les parents les plus intimes de la famille Tang dissimulée se trouvaient à cet instant dans la salle de banquet : son propre oncle aîné, son frère aîné, par exemple. Seul un cadet de la famille comme lui venait chercher un peu de distraction à l'extérieur ; les personnages un tant soit peu importants dînaient dans la grande salle !

Aussi le jeune maître You ne craignait-il nullement que Wei Zhao eût de grandes accointances ; et puis, après s'être renseigné, il n'avait entendu parler d'aucune famille dissimulée comptant un tel personnage : raison de plus pour ne pas le redouter.

« Mon mari Wei Zhao, cette chose est bonne pour l'asile, non ? » Feng Xiaoxiao lança un regard au jeune maître You et dit à Wei Zhao : « Sœur Tang Yun a déjà dit qu'elle ne l'avait jamais vu, et lui continue à soliloquer. Il souffre de délire, ou quoi ? Tu ne veux pas le soigner un peu ? »

« C'est à peu près mon avis aussi. » Wei Zhao hocha la tête : « Si tu veux te faire soigner, alors continue à nous suivre ! »

Sur ces mots, Wei Zhao, sans plus s'occuper du jeune maître You, emmena Feng Xiaoxiao et Tang Yun vers l'intérieur de la maison de thé.

Wei Zhao, Tang Yun ! Le jeune maître You connaissait à présent leurs deux noms. Tang Yun — un bien joli nom, en vérité. Et voilà qu'il se sentait encore plus rassuré : puisque cette Feng Xiaoxiao appelait Wei Zhao ‹ mon mari ›, elle était certainement sa compagne, et Tang Yun, sa sœur, n'avait donc pas grand-chose à voir avec Wei Zhao. Lui, il la courtisait en toute légitimité ; et si l'on en venait aux mains, il aurait aussi de quoi se justifier !

Aussi le jeune maître You ne tint-il aucun compte de l'avertissement de Wei Zhao et suivit-il de nouveau : « Belle Tang Yun, tu ne te souviens vraiment pas ? Si la BMW ne te plaît pas, je peux t'acheter une Lamborghini... »

Le jeune maître You n'avait jamais lésiné sur l'argent pour séduire ; son argent de poche n'était pas bien gros, mais il lui suffisait de préparer en cachette quelques élixirs et de les vendre pour se remplir les poches de bel argent.

« On dirait vraiment que tu es malade, il faut que je te soigne pour de bon. » Ce disant, Wei Zhao fit apparaître dans sa main quelques aiguilles d'argent et en piqua négligemment le jeune maître You à plusieurs endroits. Avant même que celui-ci eût compris ce qui lui arrivait, ses jambes mollirent et il s'effondra à genoux, incapable de se relever !

« Toi... qu'est-ce que tu m'as fait ? » Sentant brusquement ses jambes privées de toute sensation, le jeune maître You fut saisi d'effroi. Il était certes un pratiquant, mais comment aurait-il eu les réflexes de Wei Zhao ? Aussi, quand Wei Zhao frappa, n'eut-il pas le temps de réagir.

« Rien de bien grave. Je te trouve un peu hyperactif, et tes jambes m'ont l'air de n'en faire qu'à leur tête ; je t'avais pourtant dit de ne plus nous suivre, et tu t'obstinais. Alors je t'ai estropié les deux jambes ! » dit Wei Zhao avec indifférence.

« Mon garçon, tu cherches la mort ! Qu'as-tu fait au jeune maître You ? » Le Cheveu Jaune, le Cheveu Bleu et les autres avaient eux aussi vu la scène, mais ils ne s'attendaient pas à un pareil tour de Wei Zhao ; le temps qu'ils réagissent, il était trop tard. Quand ils accoururent, le jeune maître You était déjà à genoux.

« Tuez-le pour moi ! » Le jeune maître You n'imaginait pas tant de férocité chez Wei Zhao : d'un seul geste, il lui avait brisé les jambes. Il ignorait par quel procédé, mais quel qu'il fût, le jeune maître You était au bord de la panique — s'il devait finir infirme, comment ferait-il donc pour courtiser les filles ?