Chapitre 1734 — Une nouvelle demande d'aide

» Si tu n'en veux pas, tant pis, rends-moi l'argent « , lança Wei Zhao, trop las pour discuter avec Yu Xiaoke, sur un ton de menace.

» Non ! « Yu Xiaoke manquait justement d'argent ; maintenant qu'elle savait que Wei Zhao n'avait pas d'autre arrière-pensée, comment cette petite avare aurait-elle pu cracher si facilement ce qu'elle avait déjà empoché ?

» Il paraît que tu dois encore aller prendre une mission ? « demanda Wei Zhao.

» C'est Xiao Ken qui te l'a dit ? « Yu Xiaoke pinça les lèvres de dépit. » Il est bien avec toi, ma parole… «

» N'y va pas. Pour le reste de l'argent, je trouverai une solution. Avec ton niveau, si tu y vas, il y a de fortes chances que tu n'en reviennes pas « , dit Wei Zhao. » Si tu n'as rien d'autre, je m'en vais. Je vais peut-être faire un long voyage ; si tu as besoin de quoi que ce soit, fais téléphoner Xiao Ken. «

Sur ces mots, Wei Zhao se retourna et descendit l'escalier, salua Yu Xiaoke d'un geste de la main et ne s'attarda pas davantage.

» Comment se fait-il que ce Wei Zhao soit devenu si charitable ? « Yu Xiaoke regardait d'un œil perplexe la silhouette de Wei Zhao qui s'éloignait, fort intriguée… Mais soudain elle cligna des yeux, puis se les frotta ! Car, l'espace d'un instant, la silhouette de Wei Zhao venait de lui procurer une sensation étrangement familière, une sensation qui, malgré elle, accélérait les battements de son cœur !

Seulement, au moment où Yu Xiaoke voulut y regarder de plus près, la silhouette de Wei Zhao avait déjà disparu dans le couloir de l'étage inférieur ; elle eut beau vouloir voir, elle ne vit plus rien…

Yu Xiaoke secoua la tête, sans comprendre comment une telle sensation avait pu lui venir si soudainement ; elle n'y pensa pas davantage et regagna d'un pas vif la mansarde qu'elle louait.

» Sœur Xiaoke, où est grand frère Wei Zhao ? Il est parti ? « Voyant Yu Xiaoke revenir seule, Xiao Ken demanda, un peu étonné.

» Il était occupé, il est parti d'abord « , répondit Yu Xiaoke.

» Alors… il ne t'a rien dit ? « Xiao Ken trouva l'expression de Yu Xiaoke fort naturelle, comme s'il ne s'était rien passé entre eux, et en fut aussitôt déçu…

Bien qu'au fond de son cœur Xiao Ken considérât Yu Xiaoke comme un être céleste, il savait aussi qu'il ne la méritait pas ; d'ailleurs, cette admiration n'avait rien à voir avec l'amour ! Seul un homme aussi remarquable que Wei Zhao pouvait prendre soin de sœur Xiaoke ; aussi Xiao Ken voyait-il Wei Zhao d'un très bon œil !

L'essentiel, c'était qu'il avait promis à Wei Zhao de garder le secret et de ne pas révéler son identité ; or sœur Xiaoke semblait peu sensible à Wei Zhao. Xiao Ken s'impatientait donc, sans pouvoir le dire ouvertement, et ne pouvait que poser des questions à mots couverts.

» Te dire quoi ? « Devant l'air bizarre et anxieux de Xiao Ken, Yu Xiaoke trouva la chose suspecte. » Dis donc, Xiao Ken, est-ce que tu aurais un secret avec Wei Zhao ? Qu'est-ce qu'il t'a dit, au juste ? «

» N… non ! « Xiao Ken secoua la tête avec fermeté : ce qu'il avait promis à Wei Zhao, il ne pouvait absolument pas le divulguer ! Il était un homme, et sa parole se devait d'être digne de foi.

» Alors pourquoi me demandes-tu ce qu'il m'a dit ? Que sais-tu, au fond ? « insista Yu Xiaoke, toujours peu convaincue.

» Moi… en fait, je trouve que grand frère Wei Zhao est très bien. Ce bandit des grands chemins, pour toi, sœur Xiaoke, c'est trop irréel ; grand frère Wei Zhao, lui, c'est du concret, il est là, sous tes yeux… « dit Xiao Ken. » Bref, je suis pour que tu sois avec grand frère Wei Zhao… «

» Qu'est-ce que tu en sais, petit ? « dit Yu Xiaoke, un peu résignée. » Et puis Wei Zhao n'a pas cette intention ; il est simplement bon, il fait de bonnes actions, c'est tout. Il a une petite amie, ne va pas chercher plus loin ! «

» Oh… « Xiao Ken n'eut d'autre choix que de se taire ; mais il se disait qu'à l'avenir, en glissant de temps à autre un mot en faveur de Wei Zhao à Yu Xiaoke, il finirait bien par obtenir quelque effet.

Tandis que l'orphelinat était en liesse à cause de cette grosse somme d'argent, le vieux directeur, lui, était quelque peu soucieux. Bien que Yu Xiaoke eût expliqué que Wei Zhao n'agissait que par bonté d'âme, l'œil d'un vieux routier comme lui flairait là quelque chose de louche !

Ces huit millions de Wei Zhao, c'était tout de même un peu beaucoup à offrir ! À dire que Wei Zhao n'avait aucun autre dessein, le vieux directeur lui-même avait peine à y croire ; mais Yu Xiaoke l'affirmait avec certitude, et Wei Zhao ne semblait pas nourrir de telles intentions. Se trompait-il donc vraiment ?

Quoi qu'il en fût, avoir de l'argent, n'est-ce pas…

une bonne chose ? Dès demain, le vieux directeur pourrait faire venir un cabinet d'architectes pour étudier la construction du nouvel orphelinat…

Wei Zhao venait tout juste de quitter le logement de Yu Xiaoke lorsque son téléphone sonna. Il crut d'abord que c'était Tang Yun et les autres, mais l'écran affichait le nom de Qiu Lingshan !

» Shanshan ? Tu es rentrée à Songshan ? « Wei Zhao décrocha, un peu surpris.

» Oui, je viens de rentrer. Il y a encore du travail ici, je ne pouvais pas rester indéfiniment dans la famille… « Qiu Lingshan s'interrompit un instant, d'un ton étrange. » D'autant que l'on m'a chassée… Grand-père m'a fait venir en hâte à Songshan pour te rejoindre… «

» Me rejoindre ? « Wei Zhao resta un instant interdit. » Pourquoi me rejoindre ? «

» Pour continuer à te courtiser, faut-il que je te fasse un dessin ? « Qiu Lingshan avait l'air dépité. » Maintenant, grand-père te considère comme l'espoir de notre famille ; il exige que je m'accroche à toi avec acharnement… «

» Ha… et ça t'ennuie beaucoup ? « Wei Zhao ne savait trop que dire.

» Bien sûr que non, puisque je t'aime bien depuis le début ! « Qiu Lingshan était de ces caractères audacieux : elle reconnaissait ce qu'elle ressentait, sans fausse pudeur.

» Laissons cela. Tu m'appelles pour me dire que tu es rentrée ? « Wei Zhao voulait au plus vite reprendre contact avec Tang Yun et les autres, et n'avait donc pas le temps de bavarder avec Qiu Lingshan.

» Non. Ces jours-ci, pendant mon absence, plusieurs affaires se sont accumulées. Tu veux bien me donner un coup de main ? « dit Qiu Lingshan.

» Je savais que tu ne m'appelais pas pour une bonne nouvelle. Tu me prends pour une main-d'œuvre gratuite ? Ces jours-ci, je dois partir en voyage, je n'aurai sans doute pas le temps « , dit Wei Zhao.

» Allez, rends-moi service… « Le ton de Qiu Lingshan se fit câlin, elle minaudait auprès de Wei Zhao. » J'ai vraiment beaucoup d'affaires à traiter de mon côté, je n'arrive pas à suivre. Et si tu m'en prenais une ? «

» Voyons voir… « Wei Zhao n'en pouvait plus.

» Depuis peu, une petite bande nouvellement formée sévit à Songshan. Ils utilisent des enfants errants et des enfants enlevés pour commettre des vols ; mais officiellement, ce sont des saltimbanques, ils ont un étal dans la rue du marché nocturne et font des spectacles. Faute de preuves, je ne peux pas encore agir contre eux… Tu n'es pas bien avec Yu Xiaoke ? Demande donc à leur orphelinat s'ils ont des informations ? « Qiu Lingshan et Yu Xiaoke ne s'entendaient guère ; bien qu'elle sût que c'était pour l'orphelinat que celle-ci était devenue voleuse, et qu'elle l'eût laissée tranquille pour un temps, Qiu Lingshan ne voulait pas aller la solliciter d'elle-même : elle ne pouvait que prier Wei Zhao de se renseigner !

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