제1734장 다시 도움을 청하다

»안 줄 거면 그만두고, 돈이나 돌려줘.« 위소는 욱소가와 따질 생각이 없어 그녀를 으르렁거리며 겁을 주었다.

»싫어!« 욱소가는 지금 돈이 궁했던 터라, 위소에게 다른 목적이 없다는 것만 확인하고 나니, 이 작은 구두쇠가 그 돈을 순순히 토해낼 리 없었다.

»들으니까 너 또 무슨 임무를 받으러 간다던데?« 위소가 물었다.

»소켄이 일러바쳤구나?« 욱소가는 화가 나 입을 삐죽 내밀며 말했다. »걔가 너랑 참 친하네……«

»그만 가라. 남은 돈은 내가 어떻게든 마련해 줄 테니까. 네 실력으로 갔다간 어쩌면 못 돌아올지도 몰라.« 위소가 말했다. »볼일 없으면 나는 이만 갈게. 나도 좀 먼 길을 떠날 것 같으니까, 무슨 일 있으면 소켄한테 전화하게 해.«

말을 마치자 위소는 몸을 돌려 계단을 내려가며 욱소가에게 손을 흔들었고, 오래 머물지도 않았다.

»위소라는 녀석이 언제부터 이렇게 마음씨가 고와졌담?« 욱소가는 어리둥절한 얼굴로 위소가 멀어지는 뒷모습을 바라보며 몹시 의아해했다……. 그런데 욱소가는 갑자기 눈을 깜빡이더니 다시 눈을 비볐다! 방금 그 순간, 위소의 뒷모습에서 어딘가 몹시 낯익은 느낌이 들었고, 그 느낌에 저도 모르게 가슴이 두근거리기 시작했기 때문이었다!

다만 욱소가가 자세히 들여다보려 했을 때, 위소의 모습은 이미 아래층 계단 통로 속으로 사라져 버려 아무리 봐도 볼 수가 없었다……

욱소가는 고개를 저었다. 자신이 어째서 순간적으로 그런 느낌을 받았는지 알 수 없었지만, 그다지 깊이 생각하지 않고 빠른 걸음으로 세 들은 다락방으로 돌아갔다.

»소가 언니, 위소 오빠는요? 벌써 가 버렸어요?« 소켄은 욱소가 혼자 돌아오는 것을 보고 이상하다는 듯 물었다.

»바빠서 먼저 갔어.« 욱소가가 말했다.

»그럼…… 아무 말도 안 하던가요?« 소켄은 욱소가의 표정이 지극히 자연스러워 두 사람 사이에 아무 일도 없었던 것 같자, 순간 좀 실망스러웠다……

소켄은 마음속으로 욱소가를 하늘 같은 존재로 여기고 있었지만, 자신이 욱소가에게 어울리지 못한다는 것도 알고 있었고, 게다가 이런 숭배는 사랑과는 무관하다는 것도 알고 있었다! 오직 위소처럼 대단한 사람이라야 소가 언니를 잘 돌볼 수 있기에, 소켄은 위소를 매우 마음에 들어 했다!

결정적으로 그는 위소에게 비밀을 지키겠다고 약속했으니, 그의 신분을 말할 수 없었다. 그런데 소가 언니는 위소에게 그다지 관심이 없는 듯했기에, 소켄은 속이 타들어 갔지만 대놓고 말할 수도 없어 어렴풋이 물을 수밖에 없었다.

»무슨 말?« 욱소가는 소켄의 얼굴에 떠오른 그 괴상하고도 조급한 표정을 보고 순간 수상하다는 생각이 들었다. »있잖아 소켄, 너 위소랑 무슨 비밀이라도 있는 거 아니야? 걔가 대체 너한테 뭐라고 했어?«

»아…… 아니요!« 소켄은 단호히 고개를 저었다. 위소에게 약속한 일은 절대 누설할 수 없었다! 그는 사내대장부이니, 말을 했으면 당연히 신용을 지켜야 했다.

»그럼 내가 뭘 물어보는데, 걔가 나한테 뭐라고 했는지 왜 묻는 거야? 너 대체 뭘 아는 거야?« 욱소가는 여전히 믿지 못하겠다는 듯 물었다.

»저…… 사실은요, 저는 위소 오빠가 참 좋은 것 같아요. 그 남도, 소가 언니한테는 너무 허무맹랑하고, 역시 위소 오빠가 실속 있고 바로 눈앞에 있잖아요……« 소켄이 말했다. »아무튼 저는 소가 언니가 위소 오빠랑 함께하는 걸 지지해요……«

»어린애가 뭘 안다고?« 욱소가는 다소 어이없다는 듯 말했다. »게다가 위소도 그런 뜻이 아니야. 순전히 착한 마음으로 좋은 일을 좀 하는 것뿐이야. 걔한테 여자친구가 있으니까 너무 많이 생각하지 마!«

»아……« 소켄은 어쩔 수 없이 입을 다물었다. 그래도 그는 앞으로 욱소가에게 위소의 좋은 점을 좀 더 말해 주면 언젠가 어느 정도 효과가 있으리라고 생각했다.

고아원 안이 큰돈이 생겨 온통 들썩이고 있을 때, 원장 노인은 오히려 다소 근심스러웠다. 욱소가가 위소는 순전히 좋은 일을 하려는 것뿐이라고 설명하기는 했지만, 원장 노인처럼 세상 풍파를 겪어 온 사람의 눈으로 보기에 이 일에는 뭔가 수상한 구석이 있었다!

위소가 준 팔백만이라는 돈은 좀 너무 많았다! 위소에게 다른 목적이 없다고 하기에는, 원장 노인 자신도 좀 믿기 어려웠다. 하지만 욱소가의 말이 확실했고 위소도 그런 뜻은 없어 보였으니, 정말로 자신이 괜히 지레짐작하는 것일까?

그러나 어찌 되었든 돈이 생겼으니?

좋은 일이었다. 내일이면 원장 노인은 설계 회사를 불러 새 고아원 건설에 관한 일을 논의할 수 있었다……

위소가 욱소가의 집을 막 떠났을 때, 전화가 울렸다. 당운 일행이 건 줄 알았는데, 뜻밖에도 발신자 표시에는 구릉산이 떠 있었다!

»산산? 송산시로 돌아온 거야?« 위소는 다소 의아한 얼굴로 전화를 받았다.

»응, 막 돌아왔어. 이쪽에도 업무상 일이 있어서 집안에 계속 머물 수만은 없거든……« 구릉산은 말하다가 어딘가 묘한 어조로 잠시 멈췄다. »게다가 나는 쫓겨난 몸이야…… 할아버지가 얼른 송산시로 가서 너와 합류하라고 하셨어……«

»나와 합류?« 위소는 어리둥절했다. »나와 합류해서 뭘 하려고?«

»계속 너를 쫓아다니라는 거지, 꼭 이렇게까지 말해야 알아?« 구릉산이 다소 답답하다는 듯 말했다. »이제 할아버지는 너를 우리 집안이 일어날 희망으로 여기셔서, 나더러 죽자 살자 너에게 매달리라고 하셔……«

»하…… 그래서 네가 많이 귀찮아?« 위소는 뭐라고 해야 할지 몰랐다.

»당연히 아니지, 나 원래 너를 좋아하니까!« 구릉산은 다소 대담한 성격이라, 있는 그대로 인정하고 꾸물거리지 않았다.

»이 얘기는 그만하고, 너 전화한 건 그냥 돌아왔다고 알려 주려고?« 위소는 서둘러 당운 일행과 연락하고 싶어서 구릉산과 잡담할 시간이 없었다.

»아니야, 며칠 자리를 비웠더니 밀린 사건이 몇 개 있어서, 좀 도와줄래?« 구릉산이 말했다.

»네가 나를 찾으면 좋은 일이 없다더니, 나를 공짜 일꾼으로 쓰려는 거야? 나는 며칠 뒤에 외출해야 해서 아마 시간이 없을 거야.« 위소가 말했다.

»좀 도와줘……« 구릉산은 다소 애교 섞인 어조로 위소에게 응석을 부렸다. »내 쪽에 정말 처리해야 할 사건이 많아서 손이 모자라, 아니면 하나만이라도 도와줄래?«

»말해 봐……« 위소는 견디다 못했다.

»요즘 송산시에서 새로 결성된 작은 조직이 활동하는데, 부랑아와 유괴된 아이들을 이용해서 절도를 하고 있어. 그런데 겉으로는 강호에서 예능을 파는 사람들로, 야시장 거리 쪽에서 좌판을 벌여 공연을 하고 있어서, 증거가 없어서 당분간 그들에게 손을 쓸 수가 없어…… 너 욱소가랑 친하지? 그 고아원에 무슨 소식이 있는지 물어봐 줄래?« 구릉산과 욱소가 두 사람은 좀 사이가 안 좋았다. 그녀가 고아원을 위해서 도둑이 되었다가 잠시 봐주기는 했지만, 구릉산은 먼저 그녀에게 다가가고 싶지 않아서 위소에게 부탁해 정보를 캐 오게 한 것이었다!

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