Chapitre 1742 — L’enlèvement

» Nous avons le soutien de la famille You cachée, non ? De quoi aurions-nous peur ? « Kang Zhaoming éprouvait un vif mécontentement devant les réserves soudaines de son frère aîné. Il savait fort bien ce qui se tramait dans la tête de ce dernier : il supportait mal de le voir si capable, au point de lui faire de l’ombre et de le priver, à terme, de toute place au sein de la famille.

» Petit frère, ce n’est pas que je veuille me mêler de tes affaires, mais la famille You cachée l’a bien précisé : elle ne peut nous aider qu’en secret. Nous n’avons pas le droit d’en parler. Alors, si quelque chose tourne mal et que Wei Zhao revient nous demander des comptes, les Kang ne risquent-ils pas d’être anéantis jusqu’au dernier ? «

» Grand frère, j’ai compris ce que tu veux dire. Tu veux simplement te dégager de toute responsabilité, c’est ça ? « Kang Zhaoming ricana. » Si Wei Zhao vient réellement nous chercher querelle, j’assumerai seul les conséquences de mes actes. Je porterai tout sur mes épaules ! «

» Tant mieux. Je ne pense qu’aux intérêts de l’ensemble de la famille Kang ; je ne m’en prends pas à toi. « Kang Zhaolong avait beau avoir discerné l’immense profit que cette affaire pouvait rapporter, il n’en mesurait pas moins les risques considérables qu’elle comportait.

Si Wei Zhao venait frapper à leur porte et que la famille You cachée décidait de les abandonner à leur sort, les Kang se retrouveraient en grand danger. Kang Zhaolong avait donc pris les devants en exposant clairement sa position. Si rien ne se produisait, il n’aurait fait que jouer les rabat-joie en pure perte ; mais si un malheur survenait, il deviendrait le grand sauveur de la famille et pourrait reconquérir sa place en son sein.

» Ce que dit Zhaolong n’est pas dénué de raison. Le profit de cette affaire est certes immense, mais nous ne pouvons pas pour autant y sacrifier toute la famille Kang ! « Le docteur Kang était lui aussi un homme prudent. Après avoir écouté son petit-fils, il hocha la tête. » Cela dit, Zhaoming, tu vas vraiment devoir en faire les frais cette fois ! «

» Grand-père, je suis un membre de la famille Kang ; il est naturel que je contribue à son essor ! « répondit Kang Zhaoming. » Pour cette affaire, je déclarerai publiquement que j’ai agi de ma propre initiative et que les Kang n’y sont pour rien ! «

» Très bien. Pour la suite du plan, la famille Kang ne prendra plus part à rien. Vous déciderez de tout avec les experts de la famille You ; de notre côté, nous ferons comme si nous ne savions absolument rien ! « Kang Zhaolong, lui, s’était déchargé de toute responsabilité avec une remarquable netteté.

» D’accord. Dans ce cas, nous allons nous installer ailleurs dès aujourd’hui ! « Les paroles de Kang Zhaolong pouvaient sembler cruelles, mais elles correspondaient en réalité parfaitement aux intentions de Kang Zhaoming. Sans la participation des autres membres de la famille Kang, tout le mérite de cette affaire lui reviendrait !

De plus, il avait une confiance absolue dans sa capacité à mener cette mission à bien. Et quand bien même Wei Zhao serait un expert du niveau terrestre au stade initial, qu’est-ce que cela changerait ? De son côté, il disposait encore d’un expert du niveau terrestre au stade intermédiaire. Il lui tardait de voir de quels moyens Wei Zhao pourrait user pour renverser la situation !

Bien entendu, Kang Zhaoming s’était également ménagé une issue de secours. Son comportement paraissait impulsif, mais il obéissait en réalité à des calculs plus profonds. Si l’affaire venait à être découverte et qu’il ne lui restait plus aucune issue, il pourrait toujours se réfugier auprès de la famille You cachée. Après tout, il se dévouait corps et âme à son service ; à ses yeux, elle ne pourrait décemment pas l’abandonner si les choses tournaient mal.

Il lui suffirait de trouver asile chez les You pour que tout soit réglé. Et s’il pouvait, par la même occasion, apprendre encore quelques secrets de l’alchimie auprès d’eux, ce serait tout simplement inespéré !

En réalité, Kang Zhaoming préparait depuis longtemps son plan pour enlever Guan Xin. Il n’avait simplement jamais trouvé l’occasion adéquate de passer à l’action. De plus, il redoutait la puissance de Wei Zhao et savait ne pas pouvoir lui tenir tête ; c’était pourquoi il n’avait encore rien tenté.

Maintenant qu’il bénéficiait du soutien des experts de la famille You cachée, Kang Zhaoming n’avait naturellement plus rien à craindre.

L’expert envoyé par la famille You n’avait pas de nom. Kang Zhaoming savait d’ailleurs qu’il ne souhaitait pas révéler son identité ; il s’était donc simplement choisi le nom de You Shisan.

Mais cela importait peu. Kang Zhaoming ne tenait pas à savoir comment il s’appelait réellement.

Kang Zhaoming passa rapidement à l’action. Dès le lendemain de son départ de la maison des Kang, Guan Xin disparut…

Comme d’habitude, Guan Xuemin attendait le retour de Guan Xin à la table de la salle à manger, le journal entre les mains, tandis que la servante Liu avait préparé le repas.

En réalité, Guan Xin aurait déjà pu démissionner, mais elle disait vouloir assurer son dernier service jusqu’au bout. Après avoir quitté l’hôpital, elle ne pourrait peut-être plus jamais reprendre son poste d’infirmière ; elle chérissait donc tout particulièrement ces derniers instants…

» Professeur Guan, le repas est déjà froid… Vous ne devriez pas appeler Xinxin pour savoir si elle doit faire des heures supplémentaires à l’hôpital ? « demanda tante Liu en regardant les plats posés sur la table, tandis que Guan Xuemin, absorbé par sa lecture, ne quittait pas son journal des yeux.

» Hein ? Quelle heure est-il ? « Guan Xuemin eut un léger sursaut et abaissa le journal qu’il tenait entre les mains.

» Il est plus de huit heures du soir. D’ordinaire, si Xinxin n’est pas de garde ou ne fait pas d’heures supplémentaires, elle devrait être rentrée depuis six heures passées… « répondit tante Liu.

» Je vais lui téléphoner. « Guan Xuemin fronça légèrement les sourcils. Guan Xin rentrait toujours très ponctuellement ; même lorsqu’elle devait faire des heures supplémentaires, elle l’appelait pour la prévenir. Son silence inhabituel ce soir le mettait donc mal à l’aise.

Il composa le numéro de portable de Guan Xin. Quelqu’un décrocha presque aussitôt, mais ce ne fut pas la voix de la jeune femme qui lui répondit : c’était celle d’un homme qu’il ne connaissait pas.

» Allô ? « La voix, nonchalante, avait le ton de quelqu’un qui se savait déjà assuré de la victoire.

» Mais… ce n’est pas le portable de Xinxin ? Qui êtes-vous ? « Guan Xuemin, stupéfait, vérifia le numéro qu’il venait de composer. Il était exact, ce qui ne fit qu’accroître sa perplexité.

» Docteur Guan, je commençais à croire que vous ne vous souciiez plus de votre petite-fille. Vous mettre autant de temps à m’appeler, c’est assez surprenant ! « dit lentement l’homme. » Cela fait deux heures, ce qui n’est pas si long, mais je me demandais déjà si je n’allais pas la tuer si vous ne m’appeliez pas dans les cinq heures. Je n’ai pas de temps à perdre à jouer avec vous ! «

» La tuer ? « Guan Xuemin resta un instant interdit, puis enchaîna : » Qui êtes-vous exactement ? Que voulez-vous ? Où est Xinxin ? Comment va-t-elle ? «

» Docteur Guan, avec tout votre savoir, vous ne devinez donc pas qui je suis ? Je suis évidemment un ravisseur ! « Cet homme n’était autre que Kang Zhaoming. Il avait réussi à enlever Guan Xin et comptait désormais s’en servir pour exiger de Guan Xuemin la formule de la pilule de longévité, de purification et de détoxification.

» Xinxin est entre vos mains ? « Jusqu’alors, l’inquiétude avait empêché Guan Xuemin de réfléchir ; en entendant Kang Zhaoming, il retrouva son calme et demanda d’une voix grave : » Que voulez-vous ? «