Chapitre 1780 — Jouer la comédie

« Ah, je vois… » An Mingyue resta un instant songeur, puis reprit : « Je pourrais en parler à ma famille, mais, frère Pengzhan, je vous conseille quand même la prudence ; après tout… sans vouloir être désagréable, si jamais — je dis bien si jamais — cet argent venait à être perdu, ces biens, est-ce que je les garde ou non ? Si je les garde, je me sentirais coupable envers vous ; si je ne les garde pas, ma famille ne l'admettra jamais. Alors… »

« Frère Mingyue, puisqu'il s'agit d'une hypothèque, si l'argent disparaît, les biens vous reviennent tout naturellement ; qu'y a-t-il encore à hésiter ? » Gu Pengzhan coupa An Mingyue avec une certaine impatience : « N'en parlons plus, c'est décidé ainsi. Pourquoi donc faire tant de manières, frère Mingyue ? »

« Eh bien, entendu, je vais en discuter avec mon frère aîné, puis je vous donnerai une réponse définitive… » dit An Mingyue.

En réalité, l'entreprise familiale des An était bien gérée par les deux frères, An Mingyue et An Mingri, le principal actionnaire demeurant leur père, le vieux maître An. Mais cette fois, An Mingyue n'avait qu'une idée en tête : rouler Gu Pengzhan. Aussi cette prétendue discussion n'était-elle qu'une comédie destinée à tromper Gu Pengzhan !

Bien entendu, cette somme entrerait dans les comptes de l'entreprise des An ; et si An Mingyue agissait ainsi, c'était aussi pour marquer des points aux yeux du vieux maître, afin de préparer l'accession future d'An Jianwen au titre de chef de famille des An !

Pourtant, après avoir raccroché, An Mingyue composa le numéro de son frère aîné, An Mingri, et, au téléphone, se mit à discuter avec lui en jouant la comédie.

Toutes les communications d'An Mingyue étaient enregistrées ; s'il agissait de la sorte, c'était uniquement pour jouer une pièce : son fils aimait Gu Mengyao, aussi, une fois que les An auraient englouti les biens des Gu, fallait-il, pour que Gu Mengyao ne garde pas de rancune, des « preuves » établissant l'innocence des An. Et l'enregistrement de sa conversation avec Gu Pengzhan, ainsi que celui de sa discussion avec son frère au sujet du prêt hypothécaire, en constitueraient les pièces les plus accablantes !

Si, le moment venu, Gu Mengyao concevait des soupçons, il n'aurait qu'à faire écouter les enregistrements pour démontrer l'innocence des An : l'affaire n'avait absolument rien à voir avec eux, c'était Gu Pengzhan qui, seul, avait agi sous le coup d'un coup de tête, et lui-même avait tenté à plusieurs reprises de l'en dissuader, sans succès ; ce n'était donc pas An Mingyue qui avait délibérément tendu un piège.

Après avoir joué cette scène avec An Mingri, celui-ci ne se hâta point de répondre à Gu Pengzhan ; il se tourna vers An Jianwen, resté à ses côtés, et demanda : « Jianwen, cette fois, nous avons ruiné Gu Pengzhan d'un seul coup ; ne va-t-il pas se laisser aller au désespoir et se suicider ? »

« Et quand bien même il se suiciderait ? » répliqua An Jianwen avec indifference.

« S'il se suicide, notre famille n'en deviendrait-elle pas indirectement coupable ? Et entre toi et Yao Yao… » dit An Mingyue, un peu inquiet.

« Hé hé, sitôt Gu Pengzhan mort, Gu Mengyao se retrouvera sans appui ; si je paraissais alors, j'aurais plus facilement son cœur. Au contraire, s'il ne meurt pas, je craindrais qu'il ne mette des bâtons dans les roues ! » dit An Jianwen. « Certes, l'hypnotiseur de la bande du Loup de Feu est très habile, et Gu Pengzhan ne devrait pas s'apercevoir du piège ; mais il ne faut jurer de rien : mort, je serai plus tranquille ! »

« Voilà donc ton idée ; puisqu'il en est ainsi, me voilà rassuré, je puis agir sans scrupule… » An Mingyue acquiesça d'un hochement de tête, prit son téléphone et composa le numéro de Gu Pengzhan.

Au même moment, dans une usine souterraine abandonnée de la ville de Songshan, se tenait assis un jeune homme au visage glacial, empreint d'une violence sombre, où se lisaient le dépit, la colère, mais aussi un soupçon de regret et de remords !

« Frère De, ce type d'An Jianwen n'est qu'un audacieux un peu simplet, il n'a peur de rien, voilà pourquoi il a obtenu le soutien de la bande du Loup de Feu ; en revanche, un homme de tête comme vous, prudent en toute chose, ne prospère pas aussi bien que lui dans la bande. Quelle injustice ! » Cet homme était le premier stratège du frère De, surnommé le Zhuge de l'Herbe, ce qui signifiait qu'il surpassait Zhuge Liang.

Et ce frère De n'était autre qu'An Jiande, le cousin germain d'An Jianwen ! C'était lui qui avait dirigé le réseau de vente illégale de reins de Songshan ; pendant des années, l'affaire avait tourné sans le moindre accroc, mais l'arrivée d'An Jianwen avait coupé net cette source de profits. Certes, force était de reconnaître qu'en un mois, An Jianwen avait ramassé plus que lui en plusieurs années ; mais c'était là un coup unique, impossible à répéter.

Voir son cadet, cet homme qui ne mesurait jamais les conséquences de ses actes, obtenir les faveurs de la bande du Loup de Feu laissait à An Jiande un véritable goût d'amertume ! En ruse et en intelligence, il ne le cédait en rien à An Jianwen, et il était bien plus pondéré dans ses entreprises ; mais, pour n'avoir pas su ramasser autant d'argent que lui, il n'avait jamais retenu l'attention de la bande du Loup de Feu !

Regardez les hommes dont il disposait : le plus fort n'était qu'un habile homme du rang jaune, tandis que du côté d'An Jianwen, il y avait des hommes du rang mystérieux, le docteur Yin et un hypnotiseur redoutable. Aussi An Jiande, rongé par le dépit, après avoir pesé le pour et le contre, résolut-il de se lancer lui aussi dans les voies détournées, de se mettre à ramasser de l'argent !

Certes, toutes les combines illégales possibles à Songshan avaient été exploitées jusqu'au bout par An Jianwen, et c'était là ce qui exaspérait le plus An Jiande ; mais il ne voulait point aller dans une autre ville : Songshan était son ancien fief, il en connaissait tous les recoins et jouissait d'un avantage certain sur le terrain.

Aussi, après avoir envisagé diverses activités marginales, An Jiande jeta-t-il son dévolu sur le métier de voleur, car il avait découvert avec surprise que les quelques bandes de pickpockets de Songshan semblaient avoir toutes disparu ! Après tout, An Jiande y avait fait pendant des années le commerce illégal d'organes, et tout le milieu le connaissait ; lorsqu'il constata la disparition des bandes de voleurs, il résolut de leur succéder, de fonder sa propre bande et de se mettre à voler !

Après tout, il ne restait plus à An Jiande** qu'un domaine où il ne s'était pas encore aventuré : le vol ; et bien mené, le vol rapportait gros ! Pour l'heure, An Jiande en était au stade des essais, il n'avait donc pas monté une grande opération : il avait seulement recruté quelques hommes et entraîné des orphelins à sévir dans les supermarchés, les gares et autres lieux ; si tout se passait bien, il comptait y ajouter des cambriolages plus techniques, forcer les portes et crocheter les serrures, pour dérober les biens de certaines entreprises.

Bien sûr, l'apparition soudaine de pareille troupe à Songshan ne manquerait pas d'attirer l'attention des esprits curieux, et si un problème surgissait alors, les choses tourneraient mal ; aussi, pour dissimuler leurs activités, An Jiande chargea-t-il exprès ses quelques habiles hommes du rang jaune de monter une scène avec les orphelins et de donner des spectacles dans la rue du marché de nuit, se présentant au public comme une troupe de cirque : ainsi n'auraient-ils rien à craindre des vérifications.

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