Chapitre 1802 — Un milliard

» Un milliard «, dit Xue Li. » Ce prix n'est pas excessif. «

L'ancien Zhang claqua intérieurement de la langue. Ces grandes familles reclues et ces petites sectes qui achetaient des trésors célestes et terrestres avec de l'argent ne déboursaient au mieux que quelques dizaines de millions, et un montant dépassant le milliard était déjà extravagant ; or, pour un seul fruit sacré de l'Esprit de Glace, on osait réclamer un milliard !

À y réfléchir, ce n'était pourtant pas si cher. La Secte du Dan Xuan avait jadis promis d'échanger deux fruits sacrés de l'Esprit de Glace contre la préparation de pilules de Cœur de Glace et d'Os de Jade. Seulement, la constitution de Xue Li ne pouvait être transformée par une simple pilule de Cœur de Glace et d'Os de Jade ; avec une pilule de Lavage de Moelle et de Renouvellement d'Os en plus, il y aurait peut-être lieu d'espérer lui forger une constitution de cœur de glace et d'os de jade. Hélas, la pilule de Lavage de Moelle et de Renouvellement d'Os n'existait que dans les légendes : même la Secte du Dan Xuan n'en possédait pas la formule.

Les membres de la Secte du Dan Xuan cultivaient eux aussi, pour la plupart, des arts du cœur de type feu ; or, lorsqu'ils préparaient des pilules avec le feu alchimique, ils risquaient aisément de sombrer dans la déviation de cultivation. Le fruit sacré de l'Esprit de Glace leur était donc un remède indispensable.

Bien sûr, c'était peut-être aussi parce que la Vallée de Neige détenait ce dont la Secte du Dan Xuan avait besoin, ou peut-être à cause des arts du cœur propres à la vallée — toujours est-il que le jeune maître de la Secte du Dan Xuan n'avait pas demandé Xue Li en mariage, ce qui lui épargna bien des tracas.

» Je vais leur porter la réponse ! « L'ancien Zhang acquiesça, joignit les mains en guise d'adieu et sortit.

Certes, tout cela tenait aussi au fait que ces gens pouvaient apporter des profits à la Vallée de Neige. Si des individus sans trésors célestes ni argent venaient ici en quête du gîte et du couvert gratuits, ils auraient sans doute été chassés depuis longtemps !

L'ancien Zhang savait lire sur les visages : d'un seul coup d'œil, il avait vu que Wei Zhao était un pratiquant véritablement en proie à la déviation, tandis que Gu Mengyao dégageait cette distinction propre aux filles de bonne famille — une personne de cette sorte devait être un bailleur de fonds fortuné…

Après le petit-déjeuner, Gu Mengyao ne s'attendait pas à voir l'ancien Zhang arriver si vite ; elle se leva aussitôt avec respect, car on venait ici en quémandeur.

» Mesdemoiselles, la maîtresse de la Vallée de Neige a répondu : le fruit sacré de l'Esprit de Glace vaut un milliard. Si vous souhaitez l'acquérir, vous pouvez procéder au paiement «, annonça l'ancien Zhang.

» Un milliard ! « Gu Mengyao écarquilla les yeux ; toute fille de riche qu'elle fût, elle en resta bouche bée. Elle ignorait combien d'argent possédait sa famille, mais cent ou deux cents millions, ils pouvaient certainement les fournir ; un milliard, en revanche…

L'ancien Zhang lui-même avait été effrayé par ce prix, aussi la réaction de Gu Mengyao et des autres ne l'étonna-t-elle nullement. Il se contenta de dire : » Mesdemoiselles, tel est le prix fixé par la maîtresse de la vallée. Si vous ne pouvez l'accepter, je ne puis que le regretter : veuillez repartir… «

» Attendez, laissez-nous réunir les fonds… « Gu Mengyao ne pouvait évidemment pas partir. Ce milliard était pour elle un chiffre astronomique, mais quoi qu'il en coûtât, elle devait tenter sa chance…

» Bien entendu «, acquiesça l'ancien Zhang. » Je ne vous dérangerai donc pas davantage. Une fois les fonds réunis, vous pourrez demander à la personne de permanence qu'elle me contacte. «

Sur ces mots, l'ancien Zhang partit, ne laissant que Tang Yun, qui n'était pas encore revenue de sa stupeur… Un milliard ! Du temps où elle vivait chez les Tang, sa mère avait été folle de joie pour cent millions, et voilà que la Vallée de Neige en réclamait un milliard d'emblée : c'était tout de même un peu trop, non ?

Pourtant, à voir Gu Mengyao, il semblait qu'elle voulût acheter même à ce prix, ce qui fit naître une vague d'émotion dans le cœur de Tang Yun. Elle ne comprenait pas encore très bien les sentiments de Gu Mengyao, mais celle-ci se montrait vraiment admirable envers Wei Zhao.

» Yaoyao… ce milliard… « Une ombre d'impuissance passa sur le visage de Tang Yun. » Chez moi, on pourra tout au plus réunir un peu plus de cent millions… «

» Je vais en parler à mon père pour voir combien il possède «, dit Gu Mengyao en hochant la tête. » Un milliard est une somme énorme, mais à en juger par le ton de l'ancien Zhang, le prix ne semble guère négociable. Il ne nous reste qu'à faire de notre mieux… «

Ces derniers jours, Gu Pengzhan nageait dans l'auto-satisfaction, rêvant de voir le patrimoine du Groupe Gu doubler et le propulser d'un bond parmi les plus grandes entreprises du pays. Tel était le rêve de toute une vie de Gu Pengzhan ; or, à en croire le rythme actuel d'accumulation, ce rêve n'était plus très loin.

La sonnerie du téléphone retentit. Gu Pengzhan décrocha ; voyant le numéro de sa fille, il esquissa un sourire et prit l'appel : » Yaoyao, tu t'amuses bien au village de Xixing Shan ? «

» … « Gu Mengyao resta un instant silencieuse. Lorsque Wei Zhao avait eu son accident, tout s'était précipité et elle n'en avait rien dit à Gu Pengzhan ; cette fois, pourtant, elle devait bien lui avouer la vérité : » Papa, il est arrivé quelque chose à Wei Zhao ! «

» Quoi ? Il est arrivé malheur à Xiaoyi ? « Gu Pengzhan en resta interdit. » Que lui est-il arrivé ? «

» Pendant sa cultivation, il a sombré dans la déviation ; à présent, tout son corps brûle comme une fournaise ! « Gu Mengyao résuma brièvement l'état de Wei Zhao. » Il nous faut un remède spirituel pour le tirer de là, mais… ils en demandent un milliard… «

» Un milliard ? « Gu Pengzhan fronça les sourcils, saisi par ce chiffre. Tout argent qu'il eût gagné récemment, cette somme astronomique le laissa néanmoins stupéfait. » Il faut tant que cela ? «

» Oui… Papa, peux-tu le fournir ? C'est l'argent qui sauvera Wei Zhao, il n'y a pas un instant à perdre. « Gu Mengyao savait qu'elle mettait peut-être son père dans l'embarras, mais elle parla avec une fermeté inébranlable.

» Yaoyao, ne t'inquiète pas, un milliard, dis-tu ? Papa trouvera forcément une solution ! « Gu Pengzhan ne tenait pas Wei Zhao en moindre estime que Gu Mengyao elle-même. Son précédent appel avec son père lui avait laissé entrevoir certaines choses ; aussi, cette fois, sans même reprendre contact avec lui, décida-t-il que quoi qu'il advînt, il fallait d'abord sauver Wei Zhao.

» Tant mieux… « En entendant ces mots, Gu Mengyao poussa un soupir de soulagement.

» Yaoyao, attends mon appel, je vais tout de suite réunir les fonds «, dit Gu Pengzhan.

Le grand projet d'An Mingyue rapportait gros, mais pour Wei Zhao, Gu Pengzhan n'eut d'autre choix que de retirer par avance une partie des capitaux. Aussi, sitôt le téléphone raccroché, composa-t-il aussitôt le numéro d'An Mingyue.

» Frère Pengzhan ? Vous me rappelez déjà ? Ne vous ai-je pas annoncé les résultats il y a un instant ? Vous n'êtes tout de même pas si pressé ? « demanda An Mingyue en riant. Mais sous ce sourire, il ricanait intérieurement : tu vas bientôt être ruiné, et t'appeler ‹ frère Pengzhan › est déjà une faveur.

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