Chapitre 1856 — Invitation

« J'oublie ce qui s'est passé avant ? Qu'est-ce que j'aurais oublié, moi ? Xiaoshu, tu es devenue folle à force d'avoir peur ? » Wei Zhao considéra Shen Yushu avec une certaine incompréhension, se demandant bien quel nouveau numéro elle était en train de lui jouer.

« Euh... » Voyant la mine de Wei Zhao, qui ne ressemblait guère à celle d'un amnésique, Shen Yushu risqua une question prudente : « Alors... qui est ta petite amie ? »

« Ma petite amie ? » Wei Zhao eut un léger sursaut ; une lueur de trouble passa dans ses yeux. Un nom était sur le point de lui échapper, mais ce nom, quoique tout proche de ses lèvres, refusait de sortir. Se pouvait-il que, fraîchement réveillé, il n'ait pas encore les idées claires ? Après un court instant de réflexion, il l'avait pourtant retrouvé : « C'est Feng Xiaoxiao, non ? Elle n'est pas partie s'entraîner au Palais de Glace ? Pourquoi me demandes-tu soudain cela ? »

Pourtant, à peine eut-il prononcé ces mots que Wei Zhao sentit comme un léger malaise ; mais en quoi consistait exactement ce malaise, il n'aurait su le dire.

« Feng Xiaoxiao... » Xiaoshu comprit soudain : ainsi, Wei Zhao avait seulement oublié Tang Yun, et tout ce qui concernait Tang Yun exceptée, il le savait parfaitement ! Un instant plus tôt, Shen Yushu avait encore pensé faire croire à Gu Mengyao qu'elle était sa première épouse ; il n'y fallait plus compter.

Gu Mengyao adressa un clin d'œil à Shen Yushu pour lui signaler de ne pas en faire davantage. Décidément, Wei Zhao avait bel et bien oublié Tang Yun...

« Ce n'est rien, Xiaoshu est toujours un peu hystérique, tu le sais bien. » Gu Mengyao fusilla Wei Zhao du regard : elle lui réglerait son compte plus tard. Il était réveillé depuis longtemps, pourquoi ne rien dire ? Voyeur !

Pourtant, tout en l'injuriant intérieurement, Gu Mengyao éprouvait une sensation étrange ; elle en venait même à en vouloir à ces trois créatures d'avoir fait des histoires, d'être apparues juste à ce moment-là. Et si elles n'étaient pas apparues ? Se serait-elle fait voir par Wei Zhao ? Pourquoi donc avait-il voulu la regarder en cachette ? L'aimait-il, par hasard ?

À ces pensées, Gu Mengyao se mit de nouveau à osciller entre l'espoir et la crainte.

« Mémé Sun, ces derniers temps, merci de vos soins et de votre hospitalité ! » Wei Zhao revint à lui et remercia respectueusement la vieille femme.

« Petit médecin divin, parler ainsi, c'est me traiter en étrangère ! La maladie qui me rongeait depuis tant d'années, c'est toi qui l'as guérie ; s'il y a quelqu'un à remercier, c'est bien moi qui dois te remercier ! » Mémé Sun agita vivement la main : « Quant à l'hospitalité, ce n'était qu'une heureuse coïncidence ; pouvoir te rendre un peu de gratitude, c'est encore une disposition du Ciel ! »

« Comment sais-tu que c'est Mémé Sun ? Ces derniers temps... tu as donc toujours été conscient ? » Gu Mengyao n'était pas sotte ; à ces mots, elle comprit soudain certaines choses et, le visage empourpré, dévisagea Wei Zhao avec colère.

« Certainement pas... Avant, je ne pouvais percevoir que le bruit de vos voix ; ce n'est qu'après que Yaoyao m'ait administré le remède à l'instant que je me suis réveillé... » Wei Zhao se hâta de s'expliquer, omettant toutefois d'avouer qu'il avait usé de sa perception pour observer le monde extérieur. S'il disait la vérité, la jeune demoiselle risquait fort d'exploser de fureur, non ?

« Hum ! » La jeune demoiselle laissa échapper un reniflement méprisant ; elle ne crut pas entièrement ses paroles, sans pour autant élever d'objection.

« Mémé Sun, ce qui s'est passé tout à l'heure... » Wei Zhao jeta un regard à la vieille femme et resta suspendu, comme hésitant à poursuivre. Après tout, ces événements étaient par trop bouleversants et étranges pour une simple mortelle ; Wei Zhao craignait que Mémé Sun n'aille colporter des histoires.

« Tout à l'heure... la vieille a eu la vue troublée, elle n'a rien vu... » Mémé Sun secoua la tête : « Vous autres n'êtes point des gens ordinaires ; la vieille ne vous causera pas d'ennuis... »

Wei Zhao hocha la tête, mais au fond il demeurait quelque peu surpris du calme de Mémé Sun. Trois gaillards de cette trempe, et ils avaient disparu comme ça ! Sans doute, du reste, Mémé Sun ne comprendrait-elle jamais ce que signifie un gaillard de cette sorte...

« Avant la rentrée, il se peut que nous logions encore ici quelque temps et vous importunions quelque peu ; veuillez nous en excuser. Une fois les cours commencés, nous irons nous installer à Donghai. Si cela vous intéresse, vous pourriez nous accompagner là-bas ; il manquerait sûrement une intendante dans la maison. » À force de l'observer ces derniers jours, Wei Zhao s'était convaincu que Mémé Sun était une brave femme, et qu'une telle personne à ses côtés ne pouvait être qu'une bonne chose.

Une fois à Donghai, l'oncle Qing ne pourrait certes pas, comme aujourd'hui, vaquer chaque jour au ménage et apporter régulièrement quelques mets frais ; ces tâches finiraient par retomber sur Wei Zhao, qui ne pouvait garantir sa présence constante à la maison. Avoir une intendante était donc ce qu'il y avait de mieux.

Gu Mengyao fut un peu surprise : elle ne s'attendait pas à ce que Wei Zhao formule une telle invitation. Mais elle comprit bien vite où il voulait en venir et laissa échapper un reniflement : « Quelle paresse ! »

« Tu l'as dit toi-même, nous sommes de bons amis à présent, je ne suis plus serviteur, nourrice et garde du corps tout à la fois... » dit Wei Zhao en souriant.

« Bon, c'est toi qui l'as dit : désormais, les frais de la maisonnée reposeront tous sur toi ; nous n'avons plus de quoi verser un salaire à Mémé ! » Arrivée là, Gu Mengyao ne put s'empêcher de sourire avec amertume. Oui, de quel droit exigerait-elle encore quoi que ce soit de Wei Zhao ? Elle n'était plus la jeune demoiselle d'autrefois...

« Vous autres parlez avec trop de politesse ; si vous ne dédaignez point la vieille, elle vous suivra, voilà tout. Quant au salaire et autre, peu importe, pourvu qu'on me donne de quoi manger ! » dit Mémé Sun avec bonne humeur. Sans enfants, seule au monde, elle pouvait bien aller où bon lui semblait ; d'autant qu'elle voyait bien que les trois n'étaient pas de méchantes gens, et qu'elle gardait au cœur une reconnaissance éternelle pour le secours que Wei Zhao lui avait porté.

« Hé... bien. Mais le salaire, je le paierai tout de même. » En prononçant ces mots, Wei Zhao était plein d'assurance.

Certes, il ne pourrait plus jamais reproduire ce coup de ‹ véritable énergie du feu toxique ›, mais ce seul coup suffisait presque à intimider ces familles cachées qui nourrissaient à son égard de mauvaises intentions ; du moins, à court terme, Wei Zhao n'aurait plus d'ennuis. Pour peu qu'on lui laissât le temps de reprendre son souffle, tout ce qu'il avait perdu, il le reconquerrait.

La seule chose qui chagrinât quelque peu Wei Zhao, c'était que cette déviation de son énergie ne lui eût rien apporté d'autre que ce coup de ‹ véritable énergie du feu toxique › : il n'avait pas non plus progressé en puissance, demeurant au stade initial du rang Terrestre.

La famille Zhao cachée.

Zhao Qibing, Kang Zhaoming et Yu Huoxing étaient assis dans la salle du conseil, le visage décomposé par un effroi mêlé d'épouvante.

Tous trois étaient revenus en fuyards, pareils à des chiens errants ; les gens de la famille Zhao, après leur stupeur, n'osèrent rien prendre à la légère, car Zhao Qibing répétait sans cesse : morts, tous morts !

« Que se passe-t-il ? Qu'est-il donc arrivé pour que vous reveniez tous en fuite ? » Le vieux patriarche de la famille Zhao ne participait plus depuis longtemps aux conseils de famille et chargeait le vieux Bi de transmettre ses instructions ; mais cette fois, il siégeait en personne au siège d'honneur, flanqué à sa gauche du vieux Bi et à sa droite de Zhao Guangyin.