Chapitre 1855 — Oubli

Dans le véhicule utilitaire, Zhao Qibing, qui l'instant d'avant pérorait avec emphase, s'interrompit net en voyant les trois experts du rang Terrestre s'être volatilisés devant ses yeux !

Kang Zhaoming, lui aussi, restait figé, l'air hébété, incapable de croire à ce qu'il voyait. Un seul geste ? Vraiment un seul geste ? Trois experts du rang Terrestre, anéantis comme ça ? Il n'arrivait pas à y croire : ce Wei Zhao que You Shisan avait naguère roué de coups au point qu'il en cherchait ses dents par terre, tout couvert de blessures, comment diable était-il devenu soudain si redoutable ?

« Vite... fuyons... » Les deux mots sortirent péniblement de la gorge de Yu Huoxing, qui avait failli en perdre jusqu'au contrôle de ses fonctions vitales. Était-ce encore un être humain ? D'un seul geste, tuer trois experts du rang Terrestre, dont l'un au stade avancé de ce rang... Se pourrait-il que Wei Zhao ait déjà percé jusqu'au rang Céleste et joue ici les innocents pour mieux dévorer le tigre ?

Les paroles de Yu Huoxing tirèrent Zhao Qibing et Kang Zhaoming de leur stupeur. Ce véhicule appartenait à la famille Zhao ; c'était Zhao Guang'er qui conduisait, mais il n'y avait plus de chauffeur à présent. Zhao Qibing se traîna tant bien que mal jusqu'au siège du conducteur, démarra le moteur, enfonça la pédale d'accélérateur jusqu'au plancher et fonça, affolé, pour fuir ce lieu de terreur !

« Ouf... » Yu Huoxing constata que Wei Zhao n'avait pas remarqué le véhicule de ce côté, ni cherché à les poursuivre ; il laissa enfin échapper un long soupir.

Heureusement qu'il n'avait pas été assez sot pour aller se venger : sinon, il serait mort sans même savoir comment — vraiment sans savoir comment. Yu Huoxing était pourtant un expert du rang Terrestre, mais il ne parvenait pas à discerner quelle était cette technique martiale de Wei Zhao, capable, d'un simple revers de main, de soulever une brume rouge déchaînée comme un ouragan de nuages voilant le ciel, puis de réduire un homme en cendres en un instant, sans même laisser un souffle. C'était à la fois d'une bizarrerie et d'une horreur absolues.

Zhao Qibing et Kang Zhaoming en avaient les sangs glacés. Trois experts du rang Terrestre ! À leurs yeux, c'étaient des êtres inaccessibles, invincibles — et pas un seul n'avait tenu un seul geste face à Wei Zhao ? Désormais, Zhao Qibing croyait enfin aux paroles de Zhao Qitan : ce Wei Zhao, à intervalles réguliers, se faisait une multitude d'ennemis ; puis, trouvant fastidieux d'aller lui-même chercher noise, il feignait la blessure, ou la déviation du souffle, ou la perte totale de sa puissance, et attendait à la maison que ses ennemis viennent frapper à sa porte pour les abattre un à un...

À cette pensée, Zhao Qibing fut pris d'un frisson d'effroi. Trop perfide ! Cette créature avait vraiment pris goût au jeu de l'innocent qui dévore le tigre !

La prochaine fois, hors de question de se laisser piéger : celui qui y retournerait serait un imbécile, un triple imbécile !

Kang Zhaoming, dans son for intérieur, pestait aussi : quel piège infernal ! S'il avait su que Wei Zhao était si redoutable, il n'aurait jamais chargé You Shisan d'aller lui chercher des noises. Et maintenant, allez savoir si la famille You cachée pourrait encore envoyer des experts pour tenir la place !

« Rentrons... » Wei Zhao avait beau avoir gagné, il en avait encore des frissons rétrospectifs.

Un seul petit maillon avait-il manqué, et il n'aurait jamais obtenu cet effet d'anéantir l'ennemi d'un unique geste. Certes, ce résultat dépassait de loin ses prévisions : Wei Zhao n'avait jamais imaginé pouvoir réduire les trois hommes en cendres.

À son sens, ce serait un pur gâchis de rejeter hors du corps le souffle véritable empoisonné par le feu ; mieux valait recycler ce déchet et le lancer sur les trois hommes comme une bombe de souffle véritable. Même sans égaler la puissance démesurée d'une telle bombe, cela aurait pu les blesser grièvement ; or, une fois les trois experts gravement atteints, il aurait eu une chance de fuir. Mais il n'avait pas prévu que le coup serait si radical : les trois hommes avaient purement et simplement disparu.

Wei Zhao ignorait cependant une chose : c'était le souffle véritable empoisonné par le feu, engendré par le second niveau de l'Art de la conduite du dragon de Xuanyuan, et même le Fruit sacré de l'esprit de glace ne pouvait totalement en réprimer l'énergie. Pour une déviation du souffle ordinaire, après absorption du Fruit sacré, il n'était nul besoin de rejeter soi-même le poison.

« Frère Bouclier, où sont-ils passés ? » Shen Yushu battit des paupières.

« Réduits en cendres... » Wei Zhao désigna le sol, où subsistaient de fines particules que le vent n'avait pas dispersées.

« Bon sang, frère Bouclier, tu es trop fort ! Tu peux même lancer une technique ultime de feu ! » s'écria Shen Yushu avec admiration. « Hé... » Wei Zhao eut un rire amer. Lui seul savait que pareille attaque ne pouvait servir qu'une fois : allait-il donc subir une nouvelle déviation du souffle pour en rejeter encore autant de souffle empoisonné par le feu ?

Cette fois, ce n'était que pure coïncidence, et il avait eu la chance que les trois experts du rang Terrestre se tiennent côte à côte pour lui servir de cibles ; autrement, même s'il avait brûlé deux d'entre eux par chance, le troisième lui aurait donné infiniment de mal.

La vieille Sun regardait Wei Zhao d'un air un peu hébété ; elle se frotta les yeux, puis fronça les sourcils, comme si quelque chose lui revenait, sans être encore bien net...

« Grand-mère, rentrons... » Gu Mengyao jeta un regard circulaire : on était au crépuscule, et personne d'autre ne passait dans cette ruelle, ce qui la rassura. Le geste de Wei Zhao n'avait duré qu'un instant ; sans quoi les trois experts du rang Terrestre n'auraient même pas eu la moindre chance de s'enfuir.

« Ah... oui... » La vieille Sun, rappelée par la voix de Gu Mengyao, revint à elle et se hâta de regagner la cour avec elle.

Shen Yushu verrouilla non moins vite la porte de la cour ; elle réfléchissait à la manière d'expliquer la chose à la vieille Sun pour qu'elle garde le secret et n'aille pas le raconter au-dehors.

Voyant Wei Zhao debout devant elle, sain et sauf, Gu Mengyao eut l'impression de rêver. C'était passé ? Tout était donc passé ?

« Frère Bouclier, tu t'es vraiment réveillé ? C'est trop génial, plus besoin d'aller ramasser des ordures ! » Shen Yushu, les yeux fixés sur Wei Zhao, poussait des cris d'excitation : « Tu te réveilles toujours au moment crucial, et puis tu massacres tout sur ton passage, c'est trop puissant ! »

« Hé hé, pas forcément crucial, en fait je m'étais déjà réveillé avant... » dit Wei Zhao en souriant ; mais à peine avait-il parlé qu'il sentit que quelque chose clochait...

Et de fait, le visage de Gu Mengyao s'assombrit : « Tout à l'heure ? »

« Euh... je ne t'ai pas vue enlever tes vêtements... » dit Wei Zhao.

« Hum ? » Le visage de Gu Mengyao s'assombrit davantage...

« Tu en avais enlevé la moitié, sans finir, quand les trois choses de l'entrée t'ont interrompue, et tu les as remis... » Wei Zhao venait de laisser échapper une parole de trop et cherchait tant bien que mal à rattraper la chose.

« Oh, je comprends ! C'est pour ça que frère Bouclier était si furieux qu'il les a tous brûlés ! » acquiesça Shen Yushu en hochant la tête.

« Exactement. » Wei Zhao hocha la tête.

« Wei Zhao ! » Gu Mengyao leva le poing et le lança contre lui : « Ça ne se passera pas comme ça entre nous ! »

« Euh... » Wei Zhao eut un rire amer : à peine réveillé, ses pensées n'étaient pas encore bien fluides, et voilà que, amené par Shen Yushu, il avait lâché la vérité ; il le regrettait fort.