Chapitre 1866 — Un accès de colère

En percevant l'emphase un peu factice du ton de Wei Zhao, Xu Shilan fronça les sourcils ! Dans son souvenir, Wei Zhao n'était pas homme à se montrer aussi léger ; il ne semblait même jamais l'avoir regardée droit dans les yeux, alors comment avait-il pu lui tenir de tels propos ?

Aussi, bien qu'un peu contrariée, prit-elle sur elle de répondre : » Oui, c'est bien cela. Y a-t-il quoi que ce soit pour lequel je puisse vous être utile ? «

» Il y a bien une chose, en effet… « Wei Zhao avait saisi le déplaisir de Xu Shilan et reprit aussitôt ses esprits, poursuivant d'un ton des plus sérieux : » J'ai découvert que plusieurs médicaments de la société pharmaceutique du divin médecin Kang contiennent des préparations chimiques, en contradiction avec ce qu'ils annoncent. Lorsque nous convoquerons la conférence de presse, pourriez-vous apporter votre soutien ? Votre influence attirera bien des médias. «

» Bien sûr que oui. « Xu Shilan accepta sans hésiter. Elle se demanda si elle n'avait pas mal jugé Wei Zhao : venait-elle, pour avoir eu affaire à l'étranger aux assiduités d'un fils de famille richissime, de devenir un peu trop susceptible ?

» Je vous en remercie. Lai le Gros se mettra en rapport avec vous le moment venu «, dit Wei Zhao.

» Entendu… « Le ton de Wei Zhao lui parut alors parfaitement naturel, sans la moindre incorrection ; elle en fut soulagée.

La communication terminée, Wei Zhao se remit à l'étude du remède amaigrissant. À chaque substance qu'il identifiait à l'odorat, il la notait sur le papier, et ne s'interrompit qu'après avoir distingué la totalité des ingrédients de ce remède !

Un praticien ordinaire, même habile, n'y serait jamais parvenu ; mais Wei Zhao avait grandi depuis l'enfance au milieu des simples, et depuis qu'il pratiquait le Secret de la maîtrise des dragons de Xuanyuan, sa perception des choses du monde s'était encore affinée : une substance qu'il avait une fois touchée, il ne l'oubliait pratiquement plus. Sur ce point, même le vieux Wei avouait ne pouvoir lui être comparé !

Toutefois, d'après les notes du maître alchimiste Zhang Liju, une telle faculté tenait au tempérament propre de chacun ; et celui qui possédait cette perspicacité exceptionnelle pour les simples pouvait, s'il devenait alchimiste, atteindre aux échelons les plus hauts !

Zhang Liju lui-même n'en maîtrisait qu'une partie, sans grande finesse : deviner huit substances sur dix était déjà fort remarquable. Et la maison You, dans l'ombre, ne comptait assurément pas de tel expert ; sinon, elle n'aurait nullement eu besoin de réclamer la formule du remède de longue vie et de purification de Wei Zhao.

Certes, Wei Zhao se réjouissait de posséder ce don, mais sa maîtrise du feu de l'alambic demeurait pitoyable ; ce don seul, sans la capacité de conduire le feu, ne servait à rien ! Il ne pourrait jamais devenir alchimiste, tout au plus l'apprenti qui assiste l'alchimiste !

Secouant la tête pour chasser ces pensées chimériques, Wei Zhao se mit à examiner minutieusement la formule qu'il tenait entre les mains…

Sans toxicité, sans effet secondaire, sans reprise de poids, sans jeûne, une maigreur saine et naturelle : tel était le slogan publicitaire du remède amaigrissant du divin médecin Kang.

Mais après la leçon des deux remèdes précédents, Wei Zhao ne croyait nullement qu'il n'y eût là-dessous quelque magouille !

Ces substances assemblées, il ne parvenait vraiment pas à imaginer quel effet elles pouvaient produire ; beaucoup, mises ensemble, n'avaient aucun rapport entre elles : comment pouvaient-elles faire maigrir ?

Sans la grande confiance qu'il avait en sa bouche et en son nez, Wei Zhao en serait venu à croire qu'il avait mal identifié certaines substances.

Les sourcils étroitement froncés, Wei Zhao méditait en silence.

Au bout d'un long moment, il ouvrit enfin les yeux, et une lueur de compréhension se peignit sur son visage.

Il y avait là deux formules, et non une seule ! Wei Zhao les avait d'abord prises pour une seule, d'où quantité d'incohérences et de contradictions ; mais une fois scindées en deux formules, tout devenait parfaitement logique !

Pourtant, après avoir séparé les deux formules, une ombre de colère passa sur son visage ! Le cœur du médecin est fait de bienveillance ; Wei Zhao n'était certes pas un brave homme qui consultait pour tous, mais dès qu'il prenait un malade en charge, il s'efforçait de le guérir, sans expédier l'affaire ni voir un mal chassé par un autre, à répétition. Or, dans le remède amaigrissant du divin médecin Kang, l'une des deux formules n'avait rien de bien étrange : c'était un simple remède fortifiant. Ce qui laissait Wei Zhao perplexe, c'était que les gens qui maigrissent ne sont pas des moribonds : à quoi bon un tel remède fortifiant ? Nombre de ses substances pouvaient remplacer la nourriture et fournir à l'organisme quelques éléments nutritifs ; mais seuls ceux qui ne pouvaient s'alimenter seuls absorbaient le liquide tiré d'une telle formule pour survivre, et de nos jours on le remplaçait le plus souvent par du glucose : autant dire que cette formule n'était presque plus usitée.

Mais en considérant l'autre formule, Wei Zhao comprit pourquoi il fallait fortifier le corps !

Cette formule-là inhibe les fonctions du tube digestif, entrave la digestion et l'absorption des aliments, les fait évacuer directement ; prise au long cours, elle peut même provoquer un dérèglement, voire une dégradation des fonctions gastro-intestinales !

Le principe des deux formules devenait dès lors évident : l'une apporte à l'organisme un peu de nourriture par voie médicamenteuse, l'autre empêche la digestion des aliments ingérés chaque jour, et l'on atteint ainsi le but amaigrissant ! Mais où est là minceur ? C'est pure duperie.

Une prise de courte durée peut donner des résultats visibles ; mais à long terme, quand l'estomac et les intestins seront ruinés, il sera trop tard pour se repentir !

Cet argent gagné sur la santé d'autrui, Wei Zhao l'avait en horreur ; et si personne n'avait décelé le vice de cette formule, c'est que son auteur était habile : il avait mêlé les deux formules, si bien que même qui en découvrirait la composition n'y comprendrait rien !

Seul un homme doué comme Wei Zhao pour la pharmacologie, les propriétés des remèdes et l'identification des simples pouvait y déceler la faille ; c'était sans doute là l'important motif qui rendait la famille Kang si sûre d'elle en vendant ouvertement un tel produit !

Wei Zhao nota une à une les méthodes d'analyse du remède amaigrissant ainsi que sa pharmacologie et ses propriétés : voilà une affaire importante de réglée. Contre la famille Kang, il ne pouvait assurément employer les moyens dont il avait usé contre la famille An.

Wei Zhao était un homme fort autoritaire, mais il avait aussi ses principes : la famille An avait eu recours à des procédés déloyaux contre Gu Pengzhan, et Wei Zhao lui avait rendu la pareille par des procédés non moins déloyaux ; mais la famille Kang, du moins en apparence, avait mené la concurrence contre la pharmacie du docteur Guan par des moyens commerciaux réguliers. Pour reconquérir le marché, Wei Zhao ferait donc mieux d'employer des moyens légitimes plutôt que la spoliation brutale, qui nuierait à la réputation du docteur Guan.

Quant à You Shisan, le principal coupable de la dernière affaire, Wei Zhao l'avait déjà éliminé ; désormais, pour abattre la famille Kang, des moyens normaux suffiraient à la précipiter dans un abîme sans retour.

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