Chapitre 2145 — Percée, milieu du palier terrestre !

Sans même parler du reste, cette seule clause équivalait à fermer la porte au nez de Wei Zhao ! Et que dire de la pilule de concentration d'énergie qu'il avait dérobée, cette pilule qui devait permettre à Yu Xiaochen d'atteindre le palier céleste, tout l'espoir de la famille cachée Yu réduit à néant d'un seul coup.

En comparaison, la disparition de la famille Yu du monde profane était ce que la famille cachée Yu pardonnait le plus aisément : le vieux maître Yu avait jadis été chassé du clan par cette famille du siècle, puis remarqué par les gens de là-bas, qui lui avaient enseigné les arts martiaux ; devenu maître, il avait fondé la famille cachée Yu, et voilà que la famille Yu du siècle, sans la moindre vergogne, était venue quémander des liens de parenté. Au fond de son cœur, le vieux maître Yu les méprisait.

Aussi, à bien y réfléchir, la rancune liée à l'anéantissement de la famille Yu du siècle pouvait se contenir, et si Wei Zhao consentait à restituer la pilule de concentration d'énergie, on pouvait passer l'éponge ; mais les paroles venues de là-bas, la famille cachée Yu ne pouvait se dispenser de les écouter !

La puissance de cet endroit, le vieux maître Yu la connaissait bien : réduire la famille cachée Yu à néant ne leur prendrait qu'un instant.

Ainsi, pour que Yu Ning rompît définitivement avec ses illusions, le vieux maître Yu appuyait lui aussi l'idée de se débarrasser de Wei Zhao ; restait la question de l'endroit où se trouvait la pilule de concentration d'énergie…

« Hum, lors du dernier combat, Wei Zhao mourra à coup sûr ! » lança le maître de la secte Wo avec un froid ricanement. « Mon disciple Woking Dao n'est pas mort pour rien ! »

Tandis que ces gens devisaient à voix basse sur le compte de Wei Zhao, celui-ci, sur l'arène, venait lui aussi de percer : il était désormais un expert du milieu du palier terrestre !

Tang Yuyi avait déclaré être venu protéger Wei Zhao dans sa percée, mais Han Xiaopo et Han Tianba se méfiaient terriblement de cet homme, craignant qu'il ne fît en secret quelque chose de nuisible à Wei Zhao, au point de plonger Tang Yuyi dans un désarroi mêlé de rire et de larmes.

Or il y avait des choses qu'il ne pouvait dire ouvertement : il avait déjà bien assez pris parti pour Wei Zhao ; s'il affichait de surcroît, sans détour, ses liens avec lui, s'il déclarait que Wei Zhao était son beau-frère, quelle figure ferait la famille cachée You ? Car enfin, la famille cachée You et sa propre famille cachée Tang étaient toutes deux des familles ennemies de Wei Zhao !

Tang Yuyi ne pouvait donc soutenir Wei Zhao que de cette manière silencieuse. Une fois la percée de celui-ci achevée, il salua discrètement Han Xiaopo et Han Tianba d'un geste des mains jointes, puis descendit vivement de l'arène et regagna le côté du vieux maître Tang.

Comme Tang Yuyi était le petit-fils par sa fille du vieux maître You, celui-ci, bien que peu réjoui, ne dit rien.

Du moment que le vieux maître You se taisait, le vieux maître Tang n'avait à plus forte raison aucune raison de parler.

« J'ai enfin franchi la barrière ; je sens que je devrais pouvoir terrasser un expert du palier céleste en un instant ! » Wei Zhao poussa un long sifflement, se leva et déclara d'un ton détaché.

« Hein ? » Han Xiaopo resta interdit : il ne s'attendait pas à ce que la première phrase de Wei Zhao après sa percée fût celle-là, et il en fut si stupéfait que les félicitations qu'il s'apprêtait à lui adresser lui restèrent dans la gorge.

Cette phrase de Wei Zhao stupéfia également Han Tianba, et plus encore, sous l'arène, le vieux maître Zhao, le vieux maître Yu, le vieux maître Tang, le vieux maître You, le maître de la secte Wo, le maître de la secte Jin et tous les autres…

Si un quelconque autre expert du milieu du palier terrestre avait dit qu'il se sentait capable de terrasser en un instant un expert du palier céleste, ils l'auraient pris pour une plaisanterie grotesque et s'en seraient moqués ouvertement. Mais ces mots, prononcés par Wei Zhao, prenaient une saveur indiciblement étrange !

Du temps où Wei Zhao était au sommet du palier terrestre initial, il avait déjà terrassé en un instant trois adversaires du palier terrestre, dont un du palier terrestre avancé ! Et sur l'arène, il avait encore abattu en un instant un expert du bouclier d'or de la secte Jinzhong ! Lors de l'épreuve de résistance aux coups, il avait encaissé l'attaque d'un expert du palier céleste initial ! Et dans l'ultime affrontement avec la secte Qianshan, ni Woking Dao fusionné avec sa bête ni le loup spirituel n'avaient été de taille face à lui !

Après avoir croisé le fer avec l'homme et la bête fusionnés, non seulement Wei Zhao n'était pas mort de ses blessures, mais il avait accompli une percée !

Tant d'étrangetés finissaient bel et bien par convaincre quiconque : Wei Zhao ne se vantait pas seulement en paroles !

Certes, on pouvait aussi supposer que, tout juste après sa percée, l'excès de confiance lui avait fait lâcher ces propos arrogants ; mais s'il n'avait pas eu ce qu'il fallait, il n'aurait pu parler ainsi. Le simple fait qu'il le dise prouvait que sa force antérieure n'était plus très loin de pouvoir terrasser un palier céleste d'un seul coup…

Désormais, presque plus personne ne croyait que Wei Zhao s'était assis à même le sol après avoir été frappé par Woking Dao et le loup spirituel pour y soigner ses blessures. À leurs yeux, Wei Zhao avait sans doute saisi, au cœur du combat, l'occasion d'une percée, puis s'était entraîné de toutes ses forces pour franchir la barrière !

Après tout, comment des blessures auraient-elles pu être guéries si vite ? Et l'on n'avait pas vu Wei Zhao absorber la moindre pilule ; s'il avait été blessé, ce n'était sans doute qu'un simple désordre de son souffle, vite remis en ordre, et non des lésions sérieuses.

Auparavant, les coups d'un expert du palier céleste initial n'avaient rien fait à Wei Zhao : sitôt le combat terminé, il avait repris son souffle et s'était relevé. Aussi l'assaut combiné de Woking Dao et du loup spirituel n'avait-il, aux yeux de tous, guère blessé Wei Zhao ; il n'avait fait que dérégler son énergie vitale.

Un laps de temps si bref, pour d'autres cultivateurs, suffisait à peine à reprendre son souffle, voire pas même à cela.

« Ha ha, puisque Wei Zhao est indemne, dispersons-nous ! Le champion de ce défi d'arène en duo est sans conteste la famille cachée Han, inutile d'attendre d'autres éventualités ! » Le vieux maître Zhao, le cœur serré, esquissa néanmoins un rire et déclara.

Pour redoutable que fût Wei Zhao, il n'était après tout qu'un expert du milieu du palier terrestre ; s'il pouvait terrasser un palier céleste, c'était peut-être grâce à quelque atout caché. Mais ce qui rassurait le plus le vieux maître Zhao, c'était de connaître enfin la véritable force de Wei Zhao !

À présent, le plus urgent n'était pas de s'en prendre à Wei Zhao, mais de se concerter tous ensemble sur la manière de le traiter ! Mettre en commun les idées, voir s'il existait un moyen d'encercler Wei Zhao.

« Allons manger, rentrons déjeuner ! » dit à son tour le vieux maître Tang.

Tous opinèrent du chef et se dispersèrent hors de l'arène…

Devant la foule qui s'éloignait, Wei Zhao poussa un soupir de soulagement : cette histoire de terrasser un palier céleste n'était qu'une parole lancée en l'air, destinée à sonder les réactions de ces vieux maîtres et des chefs de secte ; et il semblait bien que ces gens nourrissaient effectivement de sombres desseins !