Chapitre 2252 — Sans y prêter attention

Pourtant, aussi prodigieux fût-il, ce trésor n'était pour Wei Zhao qu'un os à ronger : avec l'espace du jade, cette chose faisait figure de bagatelle ! Mais l'affaire prouvait aussi, indirectement, une chose : cet espace du jade qu'il portait sur lui, il ne devait absolument jamais le laisser savoir à quiconque !

Sauf à des gens qui lui fussent tout dévoués ; autrement, si la nouvelle s'ébruitait, les ennuis s'enchaîneraient sans fin ! L'homme de bien n'est coupable de rien, mais porter un jade est un crime : une simple pierre miraculeuse suffisait à déchaîner de telles querelles, que dire du jade de Wei Zhao, cent fois supérieur à cette pierre !

« Cette chose sert à la cultivation », dit Wei Zhao en replaçant la pierre dans la boîte de fer, qu'il tendit négligemment à Sun Jingyan.

« À la cultivation ? » Sun Jingyan eut un léger sursaut.

« Essaie : tiens la pierre dans ta main, récite les formules de ton art interne, et un flux ininterrompu d'énergie véritable s'écoulera de la pierre dans ton corps, te permettant de cultiver à grande vitesse. » Wei Zhao fit une brève présentation des propriétés de la pierre.

« Ah ? Si miraculeux ? » Sun Jingyan n'était pas sotte : elle comprit d'un coup la valeur de cette pierre. Ses effets étaient proprement renversants ; pas étonnant que le grand intendant ait voulu s'en emparer, ni que la secte antique de cette chaîne de montagnes eût été exterminée pour elle !

Seulement, Sun Jingyan ne parvenait pas à comprendre le lien entre ses parents et cette secte. Et d'ailleurs, comment ses parents avaient-ils bien pu posséder cette carte au trésor ?

« C'est assez miraculeux, en effet ; sans quoi tant de gens ne seraient pas venus se l'arracher », dit Wei Zhao. « L'énergie contenue dans cette pierre est bien plus pure que l'énergie spirituelle céleste et terrestre du dehors ; pour la cultivation, on obtient naturellement le double du résultat avec la moitié de la peine. »

« Alors… tu n'as pas eu la moindre envie de me tuer pour t'emparer du trésor ? » Sun Jingyan regardait Wei Zhao d'un air un peu étrange. Elle connaissait bien la valeur de la chose : si ce que disait Wei Zhao était vrai, sa divulgation suffirait à déchaîner une tempête de sang. Et lui, il ne songeait pas à se l'approprier ?

Tant de gens convoitaient cette pierre, et Wei Zhao, après avoir découvert son usage, la lui rendait tout simplement ? Sun Jingyan ne comprenait pas Wei Zhao ; cet homme était vraiment bizarre.

S'il ne lui avait rien dit de l'usage de la pierre et la lui avait réclamée, elle la lui aurait peut-être donnée. Mais non : il ne l'avait pas fait, il la lui avait rendue, et lui avait même expliqué à quoi elle servait.

« Te tuer ? » Wei Zhao la regarda d'un air taquin.

« Oui… » Sun Jingyan acquiesça.

« Tu crois que je te tuerais ? » demanda-t-il en retour.

« Non. » Sun Jingyan eut l'air un peu abattue. « Il est vraiment difficile de deviner ce que tu penses. Un si bel objet, tant de gens veulent le ravir, et toi, tu n'y prêtes aucune attention, tu me le rends. »

« Si j'avais voulu le ravir, je t'aurais soutiré ta carte et je serais venu chercher le trésor tout seul ; pourquoi t'aurais-je emmenée ? » dit Wei Zhao en riant. « Ce n'est pas tout le monde qui veut s'emparer du bien d'autrui. »

« Soit. » Sun Jingyan haussa les épaules. « Je croyais trouver des indices sur mes parents, et après toutes ces recherches, ce n'est qu'un trésor. Si j'avais su, je ne serais pas venue, je n'aurais pas pris un tel risque, et je ne t'aurais pas entraîné au bord de la mort ! »

« Comment ? On dirait que cette chose t'indiffère », dit Wei Zhao en souriant.

« Ce n'est pas qu'elle m'indiffère, c'est que les formules de mon art interne ont à peu près les mêmes effets que cette chose. Même si je cultive avec la plus grande puissance, le bénéfice final ira à d'autres ; aussi cet objet ne m'est-il pas d'une grande utilité. » Sun Jingyan tendit la petite boîte devant Wei Zhao et reprit : « Autant… te l'offrir ! »

« Me l'offrir ? » Wei Zhao eut un léger sursaut.

« Oui, tu as montré tant de grandeur, je peux bien en montrer une fois aussi ? » Sun Jingyan ne savait pas elle-même pourquoi elle offrait si généreusement un tel trésor à Wei Zhao. Peut-être parce qu'il l'avait gagné au péril de sa vie, et qu'elle, vraiment, n'en avait que faire ?

« Ha, merci. » Wei Zhao resta un instant interdit, un peu ému, puis repoussa la petite boîte vers Sun Jingyan : « J'ai ma propre méthode de cultivation, cet objet ne me sert à rien, garde-le ! C'est sans doute un legs de tes parents ; comment pourrais-je le prendre ? D'ailleurs, ton art interne d'assistance est excellent ; qui sait s'il ne me sera pas un jour d'un grand secours ! »

La première partie de la phrase de Wei Zhao ne fit rien à Sun Jingyan : après tout, même si c'était un legs de ses parents, cela ne lui servait vraiment à rien ; quand bien même elle porterait l'art interne des Sun à son comble, ce serait en fin de compte travailler pour autrui. Mais la seconde moitié le fit tressaillir…

Faisait-il une allusion ? Il savait pertinemment ce que son art interne avait de particulier ; la prévenait-il à l'avance qu'à l'avenir, l'énergie véritable qu'elle cultiverait devrait lui être remise ?

À cette pensée, Sun Jingyan rougit un peu ; après une hésitation, elle rangea tout de même la petite boîte. Puisque Wei Zhao n'en voulait pas, elle ne pouvait la donner à personne d'autre, ni même en souffler mot ! Si l'on venait à connaître l'existence de cette chose, cela ne lui attirerait pas seulement de graves ennuis, mais compromettrait également Wei Zhao !

Sans compter que si les forces derrière le grand intendant s'en prenaient à Wei Zhao, ce serait un inconvénient parfaitement monstrueux.

« Bon, je n'ai plus qu'à l'accepter. Pour toi, je cultiverai avec ardeur », dit Sun Jingyan.

« Hé hé… » Wei Zhao sourit. « Tu es fatiguée ? Repose-toi un peu, toi aussi ; ces deux jours, tu as été tendue toi aussi, tu n'as pas bien dormi, n'est-ce pas ? »

« Hier, dans l'antre du lion de feu, j'ai plutôt bien dormi », dit Sun Jingyan. « Mais aujourd'hui, je suis vraiment un peu épuisée… »

« Alors dors… » dit Wei Zhao. « Moi, je cultive… »

Cette blessure et cette perte totale de puissance ne firent pas progresser Wei Zhao d'un grade. Ne point rompre pour mieux bâtir, se briser d'abord et se relever ensuite : c'était la méthode infaillible dont Wei Zhao usait pour franchir les barrières de ses limites. Au fond, cela ressemblait un peu à une recherche de sévices ; mais dans la voie de la cultivation martiale, chacun a sa manière de cultiver et de progresser, tous les chemins mènent à Rome, et il était bien difficile de dire si ces adversaires avaient maltraité Wei Zhao ou l'avaient aidé.

Seulement, Wei Zhao venait tout juste de passer au stade intermédiaire de la classe terrestre, et peu avant son départ pour la chaîne de Wulong Haote, il n'avait stabilisé sa puissance que grâce au parfum de Wang Xinyan ; espérer une nouvelle promotion cette fois-ci relevait quasiment du rêve. Aussi n'en éprouvait-il pas vraiment de regret.

Au milieu de la nuit, tandis que Wei Zhao cultivait, un cri étrange retentit soudain !

Wei Zhao sursauta et ouvrit aussitôt les yeux. Bien qu'il fût en cultivation, sa conscience spirituelle était sans cesse à l'affût de ce qui se passait dans la grotte et au-dehors…

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