Chapitre 2543 — Se briser soi-même les deux jambes est bien difficile

»Redoutable, certes, mais la pratique est tout aussi pénible…« dit Zhao Qibing avec un sourire amer. »La condition préalable est la suivante : pour maîtriser les Mille Jambes, il faut d'abord se briser les jambes — neuf fois — avant de pouvoir déclencher une seule posture.«

»Quoi ? Pour pratiquer cette technique, il faut encore se briser les jambes ?« Le vieil homme Zhao en resta un instant figé. »Ce n'est pas possible ? N'est-ce pas là de l'automutilation pure et simple ?«

»En effet, mais j'estime que ces neuf fractures ne sont au fond pas grand-chose. Grand-père, avez-vous oublié mes jambes ? Elles se sont déjà brisées tant de fois que quelques fractures de plus ne changeront rien !« reprit Zhao Qibing. »D'ailleurs, j'ai entendu dire que certaines pratiques exigent même la castration…«

»Hum, c'est vrai…« Le vieil homme Zhao hocha la tête. »Mais il n'y en a pas neuf, tout de même ? Il me semble que c'était cinq ? Comment comptes-tu faire pour le reste ?«

»Eh bien… je n'aurai qu'à me briser moi-même les deux jambes…« À ces mots, Zhong Yongliang se mit soudain à regretter : si, lors de ce séjour à l'hôtel, il avait continué à fanfaronner avec le vieux Bi face à Wei Zhao, ses jambes se seraient peut-être brisées une fois de plus ; chaque fracture le rapprochait du but, et voilà qu'il devait encore se tourmenter à ce sujet.

»Bien, voilà de la volonté, c'est remarquable, voilà mon petit-fils !« Le vieil homme Zhao, fort réconforté, leva le pouce. »Qibing, depuis quelque temps, je t'ai observé, et j'ai constaté que tu étais un enfant un peu porté sur les plaisirs. Ta contribution à notre clan Zhao caché est immense, mais contribution ne signifie pas tout : je ne savais si tu pourrais porter le poids d'une famille, aussi hésitais-je à te confier la place de jeune chef de clan. Or aujourd'hui, en t'écoutant, j'ai découvert ta détermination ; tu es un enfant capable d'endurer la souffrance. Ces Mille Jambes sont redoutables, et une fois maîtrisées, ta force croîtra assurément. Notre clan Zhao caché aura alors un avenir !«

En entendant les paroles de son grand-père, Zhao Qibing fut à la fois stupéfait et ravi : jamais il n'aurait imaginé que, par un heureux hasard, la technique qu'il avait choisie pour avoir trop souvent eu les jambes brisées scellerait la décision du vieil homme Zhao de le désigner comme jeune chef de clan !

Il s'en félicita intérieurement : sans toutes ces fractures infligées par Wei Zhao, il n'aurait assurément jamais choisi une technique aussi masochiste ; c'était précisément parce que ses jambes s'étaient brisées tant et tant de fois qu'il en avait pris l'habitude.

»Grand-père, soyez rassuré : je m'entraînerai avec ardeur et je conduirai le clan Zhao caché vers la gloire !« dit Zhao Qibing avec déférence.

»Bien, tu peux y aller pour l'instant, je vais me reposer !« dit le vieil homme Zhao.

»Ah, un instant, grand-père, j'ai encore une affaire importante à discuter avec vous«, dit Zhao Qibing.

»Oh ? Qu'y a-t-il encore ?« demanda le vieil homme Zhao.

»Grand-père, lors de mon voyage chez les Yu cachés, j'ai eu un coup de foudre pour la fille de mon oncle, ma cousine Yu Ning. Je me demandais si je pouvais demander sa main à mon oncle, afin d'épouser cousine Yu Ning : nous serions ainsi doublement liés par le sang !« dit Zhao Qibing.

»Hum, voilà…« Le vieil homme Zhao n'afficha ni répugnance ni joie, se contentant de hocher la tête avec froideur. »Je comprends. Il me faudra y réfléchir. En principe, c'est une bonne chose, mais j'ignore si les Yu cachés accepteront cette demande. Tu le sais, à cause de l'affaire des pilules de concentration d'énergie, nos relations avec les Yu cachés ne sont que de façade ; que tu aies pu obtenir cette technique m'a déjà fort étonné. Si nous demandions la main de leur fille et qu'ils refusent, le clan Zhao caché en perdrait la face. Cette affaire exige donc un long examen !«

»Oui, grand-père, c'est pourquoi je n'ai pas fait cette demande inconsidérément aux Yu cachés, je voulais d'abord en discuter avec vous.« Zhao Qibing eut un sursaut intérieur : cette fois, il était vraiment sérieux. La princesse des Yu cachés n'était pas seulement belle, pareille à une femme de conte de fées ; surtout, s'il épousait Yu Ning, sa place de jeune chef du clan Zhao serait assurée. Son père, Zhao Guangyin, n'avait-il pas procédé de la sorte ?

»Tu peux y aller pour l'instant, j'ai entendu cette affaire«, dit le vieil homme Zhao en agitant la main pour lui signifier qu'il pouvait se retirer.

»Oui !« Zhao Qibing n'osa rien ajouter et se retira aussitôt.

En vérité, le vieil homme Zhao nourrissait les mêmes pensées que Zhao Qibing : si celui-ci parvenait à épouser Yu Ning, les résistances à son accession au pouvoir seraient bien moindres. Cette affaire valait donc réellement la peine d'être tentée…

De retour chez lui, Zhao Qibing sortit la technique des »Mille Jambes« et se mit à examiner ses propres jambes. Se briser les jambes neuf fois, c'était tout de même terriblement cruel ; les gens ordinaires n'en auraient pas le cœur. Mais pour maîtriser cette technique, Zhao Qibing n'avait d'autre choix que de se briser lui-même les deux jambes.

Il trouva un gros marteau, serra les dents, ferma les yeux et frappa ses jambes de toutes ses forces…

»Bang !«

»Aïe…«

Zhao Qibing poussa un cri déchirant, mais ses jambes ne se brisèrent point : hormis un bleu, elles n'avaient subi aucun dommage. Après tout, il était désormais un combattant du début du rang terrestre, protégé par son énergie véritable ; au moment du choc, il avait inconsciemment fait appel à elle. Résultat : sous ce coup de marteau, la jambe ne céda point, mais la douleur fut atroce, et il en transpirait à grosses gouttes.

»Maudit soit-il, quelle souffrance ! Se briser les jambes n'est pas à la portée du premier venu !« Zhao Qibing grimaçait de douleur. Auparavant, il avait vu Wei Zhao se briser les jambes si facilement, alors que pour lui c'était une tout autre affaire : il fallait visiblement un vrai savoir-faire !

Après un moment d'attente, Zhao Qibing serra les dents, leva de nouveau le marteau et frappa. Cette fois, il s'efforça autant que possible de ne point recourir à son énergie protectrice ; un nouveau »bang« retentit, et Zhong Yongliang, avec un »aïe« sonore, lâcha le marteau et bondit sur place en se tenant la jambe : »Je meurs de douleur, je meurs de douleur, bon sang, cette fois elle est cassée ?«

Pourtant, après un instant, Zhao Qibing constata que sa jambe, hormis une bosse causée par le choc, ne présentait aucun signe de fracture ; son visage se décomposa aussitôt ! Pourquoi était-il donc si difficile de se briser les jambes ? Auparavant, lorsqu'il avait vu Wei Zhao lui briser les jambes, cela s'était fait d'un seul coup, mais quand venait son tour, rien n'y faisait…

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