Chapitre 2866 — La femme volante

De retour dans la résidence annexe du palais, Tianchan rapporta à l'ancêtre Xuanchen et à l'ancêtre Xuanzhen le résultat de son enquête, mais elle ne parla que de l'évanouissement de Mojin, sans rien dire des étrangetés que Zhao Qitan avait évoquées ; après tout, Tianchan ne voulait pas que la secte des Cinq Astres garde rancune à Wei Zhao, et tout ce qui pouvait être tu, elle le taisait. Si par la suite ils venaient à l'apprendre, elle n'y pourrait rien.

Seulement, l'ancêtre Xuanchen n'avait guère le loisir d'approfondir ces détails : il ne pouvait pas, comme Tiandandian, se rendre en personne à l'auberge de la secte Xuandan pour interroger un à un les cultivateurs ayant passé l'épreuve. Aussi fut-il fort réjoui d'entendre que Tianchan s'apprêtait à repartir pour les terres sauvages des Cinq Fléaux.

À ses yeux, la vie ou la mort de Tianchan n'avait plus d'importance ; elle ne valait point ce que valait Zhang Naipao.

L'ancêtre Xuanzhen, en revanche, recommanda à Tianchan de prendre garde à sa sécurité et, si la situation tournait mal, de sauver sa peau avant tout.

Bien que Tianchan eût franchi la formation de téléportation sous les traits de Tiandandian, à peine arrivée aux terres sauvages des Cinq Fléaux, elle reprit aussitôt son apparence d'antan, puis s'élança d'un pas rapide en direction de la chaîne des Cinq Fléaux...

Le chemin qui menait de la formation de téléportation à la chaîne des Cinq Fléaux n'avait rien de périlleux : c'était la route que Tianchan avait déjà parcourue, et c'était précisément pour cela qu'elle avait offert le sachet parfumé à Wei Zhao.

Une demi-journée plus tard, Tianchan atteignit sans encombre la chaîne des Cinq Fléaux.

La chaîne des Cinq Fléaux, c'était toujours la même chaîne des Cinq Fléaux. Mais en y revenant, Tianchan éprouvait un tout autre sentiment.

En cet instant, Tianchan partageait les pensées de Wei Zhao lorsqu'il était revenu jadis dans la chaîne des Cinq Fléaux : il n'y avait guère qu'un seul lieu où se rendre, la caverne du Dragon des Cinq Fléaux. Aussi Tianchan s'envola-t-elle directement vers la caverne du Dragon des Cinq Fléaux.

Pourtant, à sa grande surprise et à sa vive joie, non loin de la caverne du Dragon des Cinq Fléaux, elle aperçut une petite silhouette familière : c'était le Sanglier du Tonnerre, la bête spirituelle de Wei Zhao !

Et le Sanglier du Tonnerre, en voyant Tianchan, poussa lui aussi des cris de joie : « Zhizhizhizhi — »

« Petite créature, que fais-tu ici ? Et Wei Zhao ? » Tianchan courut vers lui sans attendre, le souleva dans ses bras et demanda.

« Grrrr — » Le Dragon des Cinq Fléaux, entendant du bruit devant sa caverne, en sortit. En voyant Tianchan revenir, il resta un instant interdit, puis s'écria, stupéfait : « Petite fille, toi aussi tu es venue ? »

En entendant le Dragon des Cinq Fléaux parler, Tianchan sursauta ; elle savait cependant que nombre de bêtes spirituelles, parvenues au rang céleste, acquièrent la faculté du langage, et que le Dragon des Cinq Fléaux parlât n'avait rien d'extraordinaire. Mais il ne parlait pas auparavant, et qu'il se mît à parler justement maintenant la surprit quelque peu : « Hé ? Tu sais parler ? Tu dis ‹ toi aussi ›... Wei Zhao est donc venu lui aussi ? »

Tianchan était fine ; elle avait remarqué ce mot « aussi » dans la phrase du Dragon des Cinq Fléaux. Il semblait bien que Wei Zhao fût déjà passé par là.

« Je ne sais pas s'il s'appelle Wei Zhao, mais il est bel et bien venu. » Le Dragon des Cinq Fléaux en voulait à Tianchan et brûlait de la jouer un peu.

« Ah ! Où est-il à présent ? » Tianchan, tout heureuse, s'empressa de demander.

« Lui ? Tu veux le savoir ? » Le Dragon des Cinq Fléaux plissa les yeux et regarda Tianchan.

« Oui. Peux-tu me le dire ? » demanda Tianchan en hochant la tête.

« Bien sûr, je peux même t'y conduire ! » dit le Dragon des Cinq Fléaux.

« Alors grand merci... » Tianchan, pressée de sauver son compagnon, ne vit point les mauvaises intentions du Dragon des Cinq Fléaux ; mais le Sanglier du Tonnerre, lui, les sentit : n'était-ce point là mot pour mot ce que le Dragon des Cinq Fléaux avait dit jadis à Wei Zhao ?

« Zhizhi ! » Le Sanglier du Tonnerre se mit à crier avec affolement pour retenir Tianchan, mais de toute évidence ses avertissements n'eurent plus d'effet : le Dragon des Cinq Fléaux accourut à une vitesse prodigieuse et saisit Tianchan d'un coup de griffe, et le Sanglier du Tonnerre, pelotonné dans les bras de la jeune fille, fut empoigné avec elle.

« Ah ! » Tianchan poussa un cri d'effroi, mais il était trop tard : le Dragon des Cinq Fléaux leva sa patte, et d'un geste vif, « ffff », précipita Tianchan et le Sanglier du Tonnerre du haut de la falaise escarpée !

« Comme vous le souhaitiez, détestables cultivateurs humains, allez donc mourir ! » Cela fait, le Dragon des Cinq Fléaux retourna nonchalamment dans sa caverne. Il haïssait Tianchan, Wei Zhao et tous ces gens : il aurait pu s'emparer de la force originelle des Cinq Fléaux et accroître sa cultivation, mais ces cultivateurs humains étaient venus tout gâcher !

Au début, lorsque des cultivateurs humains de rang terrestre et au-dessus affluèrent en masse sur les terres sauvages des Cinq Fléaux, le Dragon des Cinq Fléaux entra dans une grande fureur : il ordonna aux bêtes spirituelles des environs de transmettre ses ordres et d'exterminer ces cultivateurs humains.

Pourtant, le Dragon des Cinq Fléaux n'était pas sot : quand quelque chose sort de l'ordinaire, c'est qu'un démon se cache dessous. Ces années durant, il y avait bien eu des cultivateurs humains à pénétrer sur les terres sauvages des Cinq Fléaux, mais ils n'envoyaient que des cultivateurs de rang Profond et Mystérieux, sans jamais oser enfreindre cette règle ; aussi cultivateurs humains et bêtes spirituelles des terres sauvages des Cinq Fléaux n'avaient-ils jamais connu de conflit majeur.

Cette fois, contre toute attente, tant de cultivateurs de haut rang étaient apparus, dont plusieurs de rang céleste : le Dragon des Cinq Fléaux en fut exaspéré, mais aussi perplexe. Il ne pouvait croire que la secte Xuandan eût soudain perdu la raison au point de commettre une folie aussi suicidaire ; et il lui vint brusquement à l'esprit que l'heure de la libération de la force originelle des Cinq Fléaux approchait — y avait-il un lien ?

Qu'il y eût un lien ou non, le Dragon des Cinq Fléaux se hâta de regagner sa caverne, et de fait y découvrit un cultivateur humain qui, par un artifice extérieur, s'efforçait de provoquer la force originelle des Cinq Fléaux. Ses soupçons se confirmaient : il était tombé dans le piège du stratagème humain qui visait à l'éloigner !

C'était là la raison de son retour si prompt ; mais il était encore arrivé trop tard et n'avait pu absorber la force originelle des Cinq Fléaux.

Tianchan eut un sursaut, mais elle comprit aussitôt que Wei Zhao avait sans doute été précipité de la même manière du haut de la falaise, et qu'elle-même venait d'être jouée par le Dragon des Cinq Fléaux ! Elle n'y pouvait rien, toutefois ; et par chance, cette fois le Dragon ne l'avait point blessée, se contentant de la jeter dans le vide. Aussi Tianchan se hâta-t-elle de faire circuler les formules de son cœur, de protéger son corps de son souffle véritable, et dit-elle vivement au Sanglier du Tonnerre : « Petit cochon, comment vas-tu ? Pas de mal à tomber ? »

« Zhizhi... » Le Sanglier du Tonnerre secoua la tête pour signifier que tout allait bien.

Wei Zhao, voyant Yang Qiqi plongée dans un sommeil sans fin, éprouvait un amer dégoût, sans pour autant trouver le moyen de se tirer d'affaire ; il se morfondait quand, soudain, il sentit dans le ciel un souffle puissant qui fendait l'air, mêlé de souffle véritable chargé d'énergie. (À suivre. Si vous aimez cette œuvre, venez voter pour elle sur Qidian avec vos billets de recommandation et vos billets mensuels.)

Roman sans fenêtre