Chapitre 211 — Frapper à la porte du firmament
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Shen Mu enseigna à Xue'er comment manœuvrer le mécanisme : il avait ménagé un pupitre de commande dans la poitrine du roi-démon Doutian ; il suffisait de pousser doucement le panneau secret du thorax pour que le pupitre jaillît de lui-même.
Cette statue divine mécanique du roi-démon Doutian, coulée dans du cristal glacial de fer noir, était d'une taille colossale : haute d'environ deux toises huit. Shen Mu y avait englouti une fortune — rien que l'achat du cristal glacial de fer noir lui avait coûté dix mille pièces de Dafeng.
Les pièces de la statue mécanique se comptaient par dizaines de milliers ; rien que les engrenages, au nombre de huit ou neuf cents, la rendaient d'une complexité inouïe.
Même si le roi-démon Doutian refusait de bouger, il suffisait de s'asseoir au pupitre de commande pour le faire agir : la statue mécanique avait huit bras et quatre faces, et au combat elle se montrait redoutable ; un transcendant ordinaire aurait grand-peine à percer la défense du cristal glacial de fer noir.
Au cœur de la statue mécanique se trouvait aussi un petit fourneau à élixir, de construction assez semblable à celui qu'il avait forgé pour Fan Yunxiao, le brigand du feu ; mais le fourneau de la vieille coquille de bateau de Fan Yunxiao était le premier qu'il eût jamais façonné, et il n'avait guère d'expérience. Cette fois, le fourneau était non seulement bien plus petit, mais aussi bien plus ingénieux.
Assise au pupitre de commande, Xue'er pouvait verser drogues et minerais dans le petit fourneau, et régler par son énergie primordiale la puissance du feu ; même sans le roi-démon Doutian, elle pouvait se servir de cette statue mécanique comme d'une arme mécanique faisant office de lourde cuirasse.
Si le roi-démon Doutian prenait la statue mécanique pour corps et prêtait main-forte au combat, la puissance déployée serait prodigieuse : un transcendant ordinaire du royaume des Six Harmonies ne ferait sans doute pas le poids, et pour un transcendant du royaume des Sept Étoiles, nul n'oserait affirmer qu'il l'emporterait.
Shen Mu avait étudié auprès de l'Artisan Muet, du Vieillard Sourd et du vieux Huo ; construire une telle statue mécanique ne consistait pour lui qu'à fondre en un seul les savoirs que ces trois-là lui avaient transmis, sans guère d'invention personnelle.
Sa seule invention était cette fusion même.
Mais aux yeux de tout autre, cette statue mécanique relevait sans conteste du niveau d'un grand maître forgeron, d'un grand maître en mécanique et d'un grand maître en runes, et inaugurait une forme de combat absolument singulière.
Xue'er, tout excitée, ne prêta aucune attention au roi-démon Doutian enfermé dans la statue ; elle s'installa aussitôt sur le petit pupitre de commande et fit courir la statue mécanique vers l'extérieur.
Shen Mu s'écria en hâte : »Grand Long, suis-la, ne la laisse pas faire des bêtises !«
Le qilin-dragon répondit d'un grognement et sortit à grands pas, suivant la statue aux griffes brandies et Xue'er qui criait à tue-tête. Shen Mu fixa le dos du qilin-dragon : son ventre touchait presque le sol.
»Ce gaillard-là, il faudrait vraiment lui réduire la pitance.«
Shen Mu secoua la tête. Autrefois, ce qilin-dragon était svelte et vigoureux ; souvent affamé, il n'en avait pas moins fière allure, et personne n'osait approcher quand il gardait la porte de la montagne.
Mais depuis qu'il l'avait suivi, il n'avait pas manqué un seul jour son boisseau d'élixir de feu écarlate, et il buvait l'eau du lac du Dragon de Jade à ventre déboutonné ; il était devenu de plus en plus gras, et sa taille avait beaucoup augmenté.
À ce train-là, le qilin-dragon finirait tôt ou tard par n'être plus qu'une grosse boule de chair, le ventre posé au sol, ses pattes ne touchant plus jamais terre.