Chapitre 241 — Le souverain des hommes d'un nouvel âge
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Le Roi-Démon Dutian, un peu effrayé par les gens de ce village, répondait néanmoins de son mieux ; mais il se bornait à répondre aux questions du Vieux Aveugle, sans lui enseigner spontanément des arts divinatoires plus profonds. Le Maître alchimiste, lui, s'affairait auprès de tous, examinant leurs blessures et les soignant.
Shen Mu entra dans cette maison ; bien que ce ne fût peut-être pas la demeure de ses parents, elle lui procurait de nouveau une sensation de paix. L'Artisan Taciturne entra à son tour, promena son regard alentour, caressa de sa paume rugueuse le petit cheval de bois, puis ramassa le vêtement ; dans les yeux de cet homme fruste et robuste brillait une grande douceur.
Shen Mu le regarda ; l'Artisan Taciturne tourna la tête et lui adressa un large sourire.
« Il est temps de partir ! » Mémé Zhu pressa tout le monde : « Rentrons au village pour le Nouvel An ! Patriarche, ton cochon est gras ; on l'égorgera pour le réveillon et on se le partagera !
Le boucher est habile, et il se débrouille pas mal en cuisine : il nous dressera deux bonnes tables ! » « Tu oses ! » Le jeune patriarche, affolé, s'écria : « N'allez pas lui faire du mal !
Quand tu étais petite, tu lorgnais déjà mon Long Qilin avec des yeux de brigand, tu voulais toujours l'attraper pour le manger.
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Va-t'en, ne te frotte pas contre moi, je ne te caresserai pas la tête. .
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Ancien de la Loi, chasse-le vite !
» L'Ancien de la Loi chassa le Long Qilin du côté de Shen Mu. Le jeune patriarche le regarda : la bête, traînant son arrière-train, s'en alla vers Shen Mu, si grasse que ses deux fesses rebondies étaient parfaitement rondes, aussi massives qu'un rhinocéros dans l'eau ; à chaque pas, chaque moitié de sa croupe dodue tremblait sans cesse. « Ce gaillard a sûrement traîné chez le Maître-Démon pour se faire nourrir, et la pitance devait être bonne.
Quand je l'ai rencontré, il était gros comme un chat, un petit avorton qui venait se frotter à mes jambes pour quémander de la nourriture ; à force de le nourrir, il a grossi, puis il s'est collé à moi et n'est plus reparti.
. . » Le jeune patriarche soupira.
Qu'il était petit, alors, ce Long Qilin ! On pouvait le prendre dans ses bras et lui caresser la tête. « Quel immense vaisseau !
» Lorsque tous arrivèrent devant le bateau des âmes, ils ne purent retenir leur admiration. Le Vieux Boiteux comptait l'emporter ; Mémé Zhu s'écria : « Vieux Boiteux de malheur, même si tu pouvais l'emporter, où le mettrais-tu ? Si tu le déposes dans le village, je te casse l'autre jambe !
» Le Vieux Boiteux dut y renoncer et interrogea Shen Mu sur la manière dont il avait amené ce vaisseau jusqu'ici.
Après avoir entendu le récit de Shen Mu sur la conduite du navire, son esprit s'agita de nouveau : « Devenir Gardien de la Lune, c'est donc posséder une puissance digne d'un dieu céleste ?
» Il courut à toute vitesse sur le vaisseau et toucha l'immense pilier, mais ne constata aucun changement ; il dut redescendre. Dans les Ruines Désolées, trop de mystères demeuraient irrésolus ; le bateau des âmes n'était que l'un d'eux. Lorsqu'ils franchirent la barrière invisible, le soleil était déjà haut dans le ciel : il était midi.
Le temps était froid ; à un moment ou à un autre, il avait neigé de nouveau, le sol était blanc de neige, qui craquait sous les pas, et les montagnes s'étaient teintées de blanc. Quelques ours s'étaient réfugiés dans le creux d'un arbre, parmi des vestiges ; la mère tenait son petit contre elle et dormait profondément. Voyant Shen Mu et les autres surgir brusquement, l'ourse ouvrit des yeux surpris, mais elle était trop nonchalante pour bouger ; elle se contenta de déplacer son corps et reprit son hibernation.
Shen Mu se retourna : la barrière avait disparu sans laisser de trace ; le vaisseau inimaginable qui y était scellé, le bateau des âmes avec lui, et l'extraordinairement complexe sceau cubique, tout s'était évanoui.