Chapitre 271 — Une paire de sœurs jumelles
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 5
Puis Shen Mu et le petit Roi du Poison échangèrent leurs ordonnances sept ou huit fois de suite ; tous deux s'y perdaient un peu, car c'était leur première collaboration, et il y avait forcément des points de friction, des endroits où leur entente laissait à désirer.
D'autant que tous deux brûlaient de damer le pion à l'autre : la pilule rouge que Shen Mu avait donnée au petit Roi du Poison ne contenait pas trente ou cinquante fois la dose de tonique, mais près de soixante fois ; et la fiole de poison que le petit Roi du Poison avait remise à Shen Mu avait elle aussi été copieusement dosée.
Les deux hommes se mesuraient l'un à l'autre, mais l'empereur et le Maître Saint de Jingping, eux, en faisaient les frais sans avoir rien demandé, tourmentés par ces deux-là jusqu'à en mourir et revivre, sans pouvoir bouger, ni se débattre, ni appeler au secours.
Le corps de l'empereur commença à se réduire ; en peu de temps il retrouva sa taille ordinaire, mais il continuait de diminuer, et bientôt il fut petit comme un nouveau-né.
»J'aurais vraiment dû poster des hallebardiers autour de cette salle et faire hacher menu ces deux canailles de médecins…«, songea l'empereur, enseveli sous les poils.
De l'autre côté, le corps du Maître Saint de Jingping enflait ; et non seulement il enflait, mais le Maître Saint sentait que quelque chose lui poussait sur le postérieur, comme une queue velue.
Sous ses aisselles aussi, une démangeaison le prit ; il sentait que, dans ses épaules, des os supplémentaires poussaient, craquant vers l'extérieur, comme s'il allait lui venir deux ailes.
Si encore deux grandes ailes avaient poussé, passe ; mais le hic, c'est qu'elles ne dépassèrent pas un pied avant de s'arrêter.
Leur corps passait tour à tour du froid glacial à la brûlure ; tantôt ils se croyaient précipités en enfer sur une montagne de lames, tantôt au contraire ils se sentaient comme devenus immortels, dans un bien-être infini — mais ce bien-être était le plus grand des périls : c'était leur âme qui se dissolvait.
Tantôt mille douleurs jaillissaient de toutes les parties de leur corps, mille fois plus atroces qu'une souffrance qui transperce le cœur ; tantôt ils se sentaient piqués de myriades d'aiguilles ; tantôt plongés dans une jarre de vinaigre d'une acidité insupportable.
Dans la grande salle, Shen Mu, assis sur les poils qui tapissaient le sol, un pinceau dans une main et le menton dans l'autre, restait absorbé, l'esprit ailleurs.
Non loin de là, le petit Roi du Poison, les sourcils noués, arpentait la pièce avec anxiété, cherchant sans cesse comment soigner.
Tous deux se heurtaient à une difficulté : Shen Mu leva plusieurs fois son pinceau sans pouvoir le poser, et le petit Roi du Poison, plusieurs fois, saisit le sien pour le reposer aussitôt.
Dehors, Ling Yuxiu passa la tête ; voyant les deux hommes en peine, elle demanda à voix basse : »Eh, le vacher, où en est-on ?«
Avant que Shen Mu eût répondu, le petit Roi du Poison ricana : »Tu es la sixième princesse, n'est-ce pas ?«
Ling Yuxiu réfléchit : »Mon frère est à présent le premier prince ; je suis donc bien la sixième.«
»Le premier prince, c'est-à-dire l'actuel prince héritier Yushu.«
Le petit Roi du Poison reprit d'un ton rogue : »Mes félicitations, sixième princesse : avec les méthodes de ce charlatan, ton frère ne tardera pas à monter sur le trône.«
Ling Yuxiu sursauta ; les yeux fixés sur Shen Mu, la voix étranglée de larmes, elle bredouilla : »Le vacher, tu veux vraiment tuer notre père à force de le soigner ?«
»N'aie crainte, petite sœur, il ne mourra pas.«
Shen Mu la rassura, puis ricana froidement : »Avant que j'aie tué l'empereur à force de soins, le Maître Saint de Jingping aura été expédié dans l'autre monde par cet imbécile ; et sans le Maître Saint pour le soutenir, ton frère, même empereur, ne tiendra pas quelques jours avant d'être renversé !«
Ling Yuxiu était au bord des larmes : »Vous me faites peur, c'est cela ?«