Chapitre 275 — La sorcellerie qui ôte la vie
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
» On a tué !
On a tué !
« Un intendant courut aussitôt en informer le Grand Libateur Pei Wujiu, criant à tue-tête : » C'est un malheur ! Shen Mu, le docteur de l'Académie Suprême, a encore tué quelqu'un !
« Dans la salle de l'Académie Suprême, Pei Wujiu buvait son thé ; sans s'en émouvoir le moins du monde, il rit : » Qu'y a-t-il là de si surprenant ?
Il est le chef du Culte du Saint Céleste ; qu'il tue un homme vaut-il vraiment que tu t'affoles à ce point ?
Qu'il ne tue pas, voilà qui serait étrange. Et qui a-t-il tué, cette fois ?
« L'intendant, sans même reprendre haleine : » Il a tué deux envoyés Qiangang du royaume de Mandi ! « Crac ! La tasse de thé dans la main de Pei Wujiu vola en éclats ; son visage changea du tout au tout, et il s'écria d'une voix altérée : » Les envoyés Qiangang du royaume de Mandi ?
Et deux, encore ? Non, mais je lui ai déjà offert un banquet, pourquoi me chercherait-il encore des noises ? « Il se leva précipitamment, prêt à s'élancer hors de la salle, puis s'arrêta net, fit les cent pas et dit : » Il est le chef du Culte du Saint Céleste, le maître du premier sanctuaire de la Voie démoniaque ; si j'allais lui faire des reproches, ce serait le dieu de la Longévité qui se pend — trouver sa vie trop longue.
Cette affaire, mieux vaut d'abord en informer Son Altesse le prince héritier. « Le Libateur Bashan, qui se tenait non loin de là, observait Ban Gongcuo et Shen Mu ; devant cette scène, il sentit sa cervelle bourdonner et le lanciner sourdement, la tête lui enflait pour de bon : » Cadet, je t'avais seulement demandé de sonder la profondeur de Ban Gongcuo ; qui t'a dit de tuer aussi les émissaires du royaume de Mandi ?
« Les envoyés Qiangang du royaume de Mandi étaient des émissaires dépêchés par le khan de Mandi, avec Ban Gongcuo à leur tête, une dizaine de personnes ; cette fois, Shen Mu en avait tué deux, là même, dans l'Académie Suprême.
L'affaire ne pouvait absolument pas se régler à l'amiable ! Le khan Luan du royaume de Mandi était lui aussi un souverain d'exception de la steppe, homme de grande ambition et de vaste stratégie, qui avait annexé les autres khanats de la steppe et forgé une grande puissance des plaines, capable de tenir tête au royaume de Jingping.
Il avait même étudié la culture du Jingping, en avait tiré le meilleur, développé le Mandi, réformé sa politique intérieure ; la cour du Mandi était organisée comme celle du Jingping, et l'on ouvrait partout des écoles. Pour l'heure, il n'avait pas encore unifié la steppe, et ne pouvait donc affronter le Jingping de toutes ses forces ; mais lorsqu'il l'aurait unifiée, il concentrerait toute sa puissance contre lui.
Or le Jingping, après deux calamités, avait vu sa force décliner gravement ; le khan Luan avait envoyé ses émissaires Qiangang avant tout pour apprendre, mais aussi pour voir jusqu'où le Jingping était affaibli. C'était un aigle planant au-dessus de la steppe, toujours prêt à fondre vers l'est : qu'on lui en donnât l'occasion, et il mènerait sa cavalerie de fer piller comme le feu, le fouet tendu vers les plaines du Centre.
Mais de toute évidence, Shen Mu ne se souciait guère de tout cela : il avait tué deux envoyés Qiangang, tout simplement. Ce geste risquait fort de déchaîner la guerre entre les deux royaumes !
Alors que les effets de la catastrophe naturelle n'étaient pas encore effacés et que le Jingping était affaibli, si le khan Luan en profitait pour lancer ses troupes, quel désastre ne fallait-il pas craindre ! Le Libateur Bashan regrettait un peu d'avoir prié Shen Mu d'aller sonder Ban Gongcuo : de toute évidence, ce cadet sorti des Terres Désolées ne connaissait ni loi ni ciel, et le courage ne lui manquait pas ; après avoir tué les envoyés Qiangang, il n'aurait qu'à tourner les talons et rentrer dans les Terres Désolées, mais derrière lui, c'était un tas de pots cassés qu'il laissait.
» À présent, c'est le prince héritier qui assure la régence ; voyons comment le prince héritier Yushu s'en tirera.