Chapitre 291 — Le Ciel bleu est au-dessus de nous
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Cette face bleu-vert dans le ciel était immense ; elle semblait faite de fumée, légère et ténue, mais à mesure qu'elle descendait du ciel, elle devenait peu à peu plus nette.
Une sueur froide et menue perlait au front du Vénérable Chaman ; il baissait la tête de plus en plus bas, n'osant lever les yeux pour la regarder.
»Ciel d'En-Haut...«
Une voix lointaine, aérienne, descendit de l'espace : »Je sais.«
Le Vénérable Chaman se tenait là, courbé, immobile. Le sommet doré de cette montagne sacrée était glacé, et pourtant les gouttes de sueur de son front commencèrent à choir, une à une.
Au bout d'un long moment, il risqua un regard furtif vers le haut : le ciel bleu était lavé de tout nuage, et la face avait disparu, on ne savait quand.
Le Vénérable Chaman laissa échapper un soupir de soulagement, puis se hâta de dévaler la montagne à toute vitesse et de fuir les lieux.
Longtemps après.
Au sommet doré, des flammes de lumière flottaient, vagues et incertaines, ondulant comme des rides sur l'eau ; et lorsqu'elles cessèrent de vaciller, deux suannis aux yeux d'or, attelés à un char précieux, en sortirent.
Au centre de ce char précieux se dressait un dais, duquel pendait un rideau tissé de perles et de joyaux enfilés ; au faîte du dais s'étageaient trois toits dorés, tout ronds, chacun plus petit que celui d'en dessous.
Le dais avait quatre colonnes dorées, de l'épaisseur d'un avant-bras et hautes de sept pieds ; près de chacune se tenait une belle jeune fille, un anneau d'énergie primordiale dans le dos, les rubans de sa robe flottant au vent, et toutes vêtues de couleurs différentes : vert, rouge, jaune, blanc. La jeune fille en vert portait un vase de jade sur la paume, celle en rouge tenait une cithare à sept cordes, celle en jaune présentait une épée à deux mains, celle en blanc serrait un pipa contre sa poitrine.
Et sous le dais, à travers les perles et les joyaux, on distinguait un homme en robe violette, assis bien droit, d'une prestance peu commune.
Les deux suannis, ruisselants de reflets chatoyants, les pattes posées sur des nuages propices, emportaient le char précieux à une vitesse fulgurante vers le Pays du Milieu.
Ce char précieux n'avait pas la prudence du Vénérable Chaman : celui-ci évitait l'immense Désolation, tandis que le char y pénétrait tout droit, traçant dans le ciel un sillage de lumière, fonçant vers le royaume de Jingping ; ceux qui s'y trouvaient semblaient se soucier comme d'une guigne des périls de la Désolation.
La nuit tomba, les ténèbres enveloppèrent la Désolation ; les deux suannis dégageaient une flamme démesurée, d'un éclat éblouissant même dans le noir, et ils entraînaient le char précieux à travers l'obscurité.
Dans les ténèbres, des volutes d'énergie démoniaque s'agitèrent et se muèrent soudain en une paume sombre qui fondit sur la lumière du char et des suannis ; partout où elle passait, la clarté était dévorée, et il ne restait que les ténèbres.
Quand cette paume ténébreuse parvint devant le char, plus aucune lumière ne pouvait jaillir ; c'est alors que le rideau de perles frémit, que la jeune fille en rouge pinça les cordes de sa cithare, et deux notes claires tintèrent.
À ce son, la paume sombre marqua un léger temps d'arrêt, puis recula.
»Ciel d'En-Haut ?« Une voix rauque monta des ténèbres.
La jeune fille en rouge acquiesça : »Qiao, seigneur astral du Ciel d'En-Haut.«
Le monstre des ténèbres se retira et disparut sans laisser de trace ; à partir de cet instant, plus aucune créature démoniaque ne vint importuner le char précieux dans l'obscurité.
Bien que la Désolation, dans le noir, parût d'une dangerosité extrême, la nuit y était pourtant fort animée : toutes sortes de choses terribles y rôdaient, et d'étranges événements s'y produisaient à maintes reprises.
Le char avançait vers l'est sans hâte ni lenteur ; sous le dais, le seigneur astral Qiao, contemplant la Désolation d'aujourd'hui, secoua la tête : »Les rejetons du mal ne sont pas tous purgés ; le venin subsiste encore.«