Chapitre 325 — Les héros s'estiment entre eux
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 4
Mu Yingxue étouffa un gémissement et tomba sur le dos ; sous elle retentit un craquement, et de la tête aux pieds lui poussèrent huit pattes — une véritable grosse araignée velue.
« Ton poison est d'une violence !
» Mu Yingxue, suffoquant de colère, lança d'une voix aiguë : « Goûte donc à l'un des miens !
» Le moustique repartit vers Shen Mu ; son visage changea du tout au tout, il se hâta de composer un remède, commença par neutraliser le poison yin dont il était atteint, et s'écria d'une voix sévère : « Crois-tu que je te craigne ? » Le duel de poisons que se livraient les deux jeunes gens avait quelque chose de tout à fait inédit, et Xiong Xiyu, Xiong Qi'er et les autres en restaient les yeux ronds.
Lors de leur première passe d'armes, ils avaient empoisonné la fiole de jade ; puis Shen Mu s'était servi du crapaud à trois pattes pour se détoxifier tout en modifiant la nature du poison. Sous l'effet du violent venin, le crapaud à trois pattes tenait Mu Yingxue pour une chose délectable et, chargé de poison, bondit vers elle.
Mu Yingxue changea son énergie primordiale en insecte volant, lequel portait en lui un autre poison violent ; le crapaud mangea l'insecte, et le poison en son corps se transforma de nouveau.
Shen Mu lâcha le moustique d'une espèce rare qu'il avait capturé dans la cuvette du Palais du Ciel Véritable ; grâce au venin originel du moustique, celui-ci but le sang du crapaud, subit une mutation et alla piquer Mu Yingxue pour l'empoisonner.
Après s'être défaite du poison, Mu Yingxue inocula un venin au moustique et le lança piquer Shen Mu, mettant à l'épreuve son savoir-faire.
Les deux adversaires échangeaient les coups, déployant toutes leurs ressources : il fallait à la fois neutraliser le poison de l'autre, veiller à ce que le moustique d'espèce rare ne mourût point du venin, et empoisonner son rival par la même occasion.
Cela exigeait une maîtrise extrême dans l'art de composer et de défaire les poisons : à la moindre imprudence, si l'on ne tuait pas l'autre, on risquait de périr soi-même de son propre venin.
Shen Mu regarda le moustique approcher, fronça les sourcils et leva la main : « Un instant. Nos talents dans l'art des poisons se valent à peu de chose près ; puisqu'il faut décider d'un vainqueur, pourquoi nous empoisonner nous-mêmes ?
» Mu Yingxue, qui commençait elle aussi à n'en plus pouvoir, suivit son regard vers Xiong Xiyu et les autres, et rit avec coquetterie : « Dans ce cas, empoisonne Yu Bochuan, et je le détoxifierai.
J'empoisonnerai Nai Kui, et tu le détoxifieras. Sois tranquille : Yu Bochuan est le jeune maître du Palais du Ciel Véritable d'aujourd'hui, son rang ne le cède en rien à celui de Nai Kui. » Le visage de Xiong Xiyu et des autres se décomposa, et Yu Bochuan, gisant à terre sans pouvoir bouger, maudissait en son for intérieur.
Le duel de poisons des deux jeunes gens donnait le vertige ; l'empoisonneuse Mu Yingxue avait même eu recours au fameux poison yin, et pourtant elle n'avait pu venir à bout de Shen Mu : de toute évidence, son savoir en matière de poisons n'avait rien à envier à celui d'une maîtresse empoisonneuse.
« M'empoisonner, moi ! Si l'empoisonneuse ne parvient pas à me guérir, ne vais-je pas en mourir ?
» Il voulut s'enfuir, mais les effets de l'encens de l'Égarement n'étaient toujours pas dissipés, et son âme même était engourdie. Shen Mu sourit : « Empoisonner les siens n'a rien d'un exploit.
Ni toi ni moi ne sommes novices dans la voie du poison ; dès lors, il faut viser plus fort que soi : empoisonner l'être le plus puissant, voilà qui serait un vrai talent. » Mu Yingxue prit un air curieux, brûlant d'essayer : « Nai Kui est l'un des êtres les plus puissants du Palais du Ciel Véritable, et mon poison des fils enchevêtrés a rongé sa cultivation — ma voie du poison ne serait donc pas assez forte ? » Shen Mu frappa l'arbre près de lui et sourit : « Ce n'est rien.
Si nous voulons nous mesurer dans l'art du poison, prenons ce grand démon pour cible !