Chapitre 327 — L'amer tourment de l'amour
Le Berger des Terres Désolées · Page 4 sur 4
Shen Mu recueillit plus de vingt fioles de salive de dragon, pleinement satisfait ; craignant que trop de salive ne nuisît à sa qualité, il fit signe à Xiong Qi'er de ranger la perle. Les deux chauves-souris blanches s'étaient remises, Xiong Xiyu avait retrouvé ses forces ; Shen Mu les emmena vers l'est.
Xiong Xiyu était trop profondément empoisonnée. Si le poison n'avait été administré que depuis peu, sa virulence eût été faible et le traitement des plus simples ; mais le poison des fils enchevêtrés qui la rongeait s'était infiltré jusque dans ses trésors divins, et il serait fort difficile de l'éliminer entièrement.
Pour tout autre, c'eût été un mal incurable ; mais Shen Mu estimait qu'il y avait encore remède.
Tout au long du chemin, il chercha partout des herbes miraculeuses et prépara des élixirs ; il en employa successivement pas moins de dix sortes et changea dix fois de formule, parvenant enfin à purger entièrement le poison des fils enchevêtrés des quatre grands trésors divins : l'Embryon Spirituel, les Cinq Éléments, les Six Harmonies et les Sept Étoiles. Après plus de dix jours de marche, ils ne rencontrèrent toujours pas la poursuite de Yu Bochuan et des siens.
Sans doute, la perle leur ayant été ravie, se jugeaient-ils incapables de tenir tête à Shen Mu et à ses compagnons, et étaient-ils retournés dans les Terres de l'Ouest chercher du renfort. Soudain, un murmure d'eau courante se fit entendre ; les yeux de Shen Mu s'illuminèrent : « Nous voici à la source du Yongjiang.
» Ils n'eurent pas à marcher longtemps avant de voir un ruisseau sourdre de la falaise, dont le pied plongeait à plusieurs milliers de brasses.
Xiong Xiyu et les autres se hâtèrent de regarder vers le nord et le sud : les ruines désolées, venant de l'ouest vers l'est, s'interrompaient brusquement en une immense faille, et un gouffre céleste s'étendait du nord au sud sur on ne sait combien de lieues ! Ce gouffre coupait les ruines désolées en deux ; les ruines de l'ouest s'élevaient de plusieurs milliers de brasses au-dessus de celles de l'est !
« Quelle force a bien pu former cette faille ?
» murmura Xiong Xiyu. « Un grand tremblement de terre.
» Le visage de Shen Mu ne laissait lire aucune émotion : « Un séisme inimaginable. » Xiong Xiyu ne put réprimer un frisson.
Shen Mu sauta du haut de la falaise et, marchant sur l'air, descendit pas à pas.
Xiong Xiyu, avec sa fille, se hâta de le suivre. Parvenus à mi-hauteur de la paroi, ils virent le ruisseau rejoindre d'autres ruisseaux tombant du ciel et se muer en une grande cascade ; plus bas encore, la cascade avait creusé un vaste bassin. L'eau s'écoulait du bassin par une ouverture ; la rivière n'était pas large, à peine deux ou trois brasses, mais à mesure qu'on avançait, d'autres ruisseaux venaient s'y jeter, le courant devenait de plus en plus impétueux et la surface de l'eau de plus en plus large.
Xiong Xiyu se retourna : sur la falaise du gouffre, derrière eux, d'innombrables cascades dévalaient, et leurs eaux, arrivées ici, se rassemblaient en un grand fleuve.
Le Yongjiang !