Chapitre 336 — Les mains habiles de deux générations de voleurs d'ombres
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 5
Lorsque le Vieillard boiteux et Shen Mu franchirent la passe de Qingmen, nombre de grands généraux froncèrent les sourcils. Bian Zhenyun s'empressa de demander conseil au Précepteur impérial de Jingping, qui secoua la tête : « Ne leur prêtez point assistance. Tant que ce Vieillard boiteux sera là, nul ne pourra tuer le chef de secte Shen. »
« Le Vieillard boiteux ? » Tous tournèrent les yeux vers lui : ce vieil homme avait les quatre membres intacts et marchait d'un pas vif — où donc était sa claudication ?
« Son cœur boite. »
Le visage du Précepteur impérial de Jingping se rembrunit quelque peu : « Sa vertu boite, son corps est de travers, son ombre boite, son esprit boite. Il n'est pas besoin de parler de lui. Shan Youxin, combien d'anneaux de Shenxiao le ministère des Travaux et l'Académie suprême en ont-ils forgé ? »
« Quatorze mille. »
« Ils sont déjà montés sur les canons de Zhenyuan, reprit Shan Youxin. D'ici un jour, les quelques milliers restants seront achevés, et nous pourrons alors attaquer le camp ennemi. »
Le Précepteur impérial de Jingping contempla la forteresse qui leur faisait face et déclara avec calme : « Il n'est pas besoin d'attendre un jour de plus. Transmettez l'ordre à toutes les armées de se préparer au départ immédiat ; que les navires-tours déploient leur formation et avancent en force ! Général Bian, Grand Commandant, Général auxiliaire de l'État, Général de la cavalerie légère, Pilier de l'État, Duc protecteur du royaume, Général pilier de l'État, Général champion, Général de la pacification ! »
Il les appela un à un ; les généraux du royaume de Jingping sortirent tour à tour des rangs pour recevoir ses ordres.
Après la rébellion du précédent prince héritier Ling Yuxia, les fonctionnaires de sa lignée avaient été purgés jusqu'au dernier ; mais le royaume de Jingping était une terre d'hommes éminents, et l'empereur avait promu nombre de nouveaux officiers pour les remplacer — point de rupture dans la relève.
Le Précepteur impérial de Jingping reprit d'une voix grave : « Mobilisez les troupes stationnées derrière la passe, à l'arrière des navires-tours. Que les navires-tours déploient leur formation, et que l'armée de l'arrière nettoie le terrain. Vous autres, gardez les yeux rivés sur les maîtres du Pont divin et du royaume de la Vie et de la Mort dans le camp adverse, prêts à les abattre à tout instant ! »
Les généraux sentirent un frisson les parcourir. Le Duc protecteur du royaume objecta : « Précepteur impérial de Jingping, le chef de secte Shen se trouve encore devant les lignes. Si nous attaquons à l'improviste, je crains que l'ennemi ne s'en prenne à lui. »
Le Précepteur impérial de Jingping esquissa un sourire : « L'instant où il se retirera sera celui de notre assaut. Ne vous souciez point de sa sécurité. Et avec ce Vieillard boiteux à ses côtés, ceux qui peuvent le blesser se comptent sur les doigts de la main. »
Bian Zhenyun demanda : « Qui commandera les navires-tours ? »
Les navires-tours étaient à l'origine dispersés parmi les diverses armées, dirigés par leurs généraux respectifs. À présent que le Précepteur impérial de Jingping modifiait la tactique et les destinait tous à ouvrir la voie, il fallait créer une nouvelle unité, et confier chaque navire-tour à un guerrier expert en assauts, seul capable de faire face aux retournements instantanés du champ de bataille.
Le regard du Précepteur impérial de Jingping étincela ; il déclara d'une voix grave : « Qu'on fasse venir les officiers de rang intermédiaire de toutes les armées ! Et aussi, que tous les directeurs d'études impériales de l'Académie suprême viennent ici ! »
Un moment plus tard, plusieurs centaines d'officiers intermédiaires et de directeurs d'études impériales accoururent.
« Deux cent quarante-cinq navires-tours, cela équivaut à deux cent quarante-cinq épées volantes. »