Chapitre 370 — Venger cette offense dans une autre vie
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 5
Long Jiaonan eut un sursaut ; le temps de l'esquive lui manquait, elle détourna précipitamment la tête, et l'épée Sans-Souci, effleurant sa joue, s'enfonça dans les écailles de dragon derrière elle. »De justesse ! « Elle n'eut pas le temps de respirer : soudain des milliers d'éclats d'épée traversèrent les flammes et l'engloutirent !
C'est alors que le jiao rouge enroula brusquement son corps et tourna autour d'elle à toute vitesse, l'enveloppant couche après couche ; des tintements innombrables annoncèrent le choc des éclats d'épée contre les écailles, et toutes les épées volantes lancées par Shen Mu furent arrêtées par ce jiao du rang de maître de secte.
Dans cette veine de dragon, les dragons-jiao sombrèrent tour à tour dans la panique et poussèrent de lourds rugissements de dragon ; ces rugissements ébranlaient tout, au point que les tympans de Shen Mu et de Long Jiaonan faillirent éclater. Shen Mu fit souffler son énergie primordiale dans la flûte d'or, s'efforçant de soumettre d'autres dragons-jiao ; Long Jiaonan se hâta elle aussi de gonfler son énergie pour lui disputer la victoire.
Les dragons-jiao, soumis tour à tour par la flûte des deux adversaires, unirent leur esprit au leur et s'apparièrent pour se battre ; ces créatures, dont la cultivation approchait celle des experts proches du divin, étaient d'une force sans égale ; elles recouraient peu aux pouvoirs divins et se heurtaient surtout de corps à corps.
C'est alors que Shen Mu vit combien le corps des dragons était redoutable : lorsqu'ils ondulaient, les milliers de muscles de leur être entier se mettaient en branle, et le simple jeu de tension et de relâchement de quelques centaines de tendons produisait un fracas pareil à un coup de tonnerre en plein ciel serein !
C'était une force capable de déplacer les montagnes, de combler les mers, de changer le ciel et le soleil, une force qui emplissait le corps de ces rejetons mutants de la race des dragons ; la puissance de leur explosion dépassait de je ne sais combien de fois celle des humains du même stade !
Si ces dragons-jiao avaient déployé leurs pouvoirs divins, la puissance déchaînée eût été plus terrifiante encore.
Mais Shen Mu et Long Jiaonan connaissaient leurs limites : l'instant d'avant, un jiao crachant le feu et un autre l'eau avaient failli les faire périr tous deux dans la veine de dragon ; aussi évitaient-ils autant que possible que les dragons-jiao recourussent à leurs pouvoirs divins, les laissant s'affronter de corps à corps. Leurs stades de cultivation différaient, il est vrai : Long Jiaonan était au stade des Sept Étoiles, bien au-dessus du stade des Six Harmonies de Shen Mu ; mais pour la profondeur de l'énergie primordiale, Shen Mu ne lui cédait en rien.
Chacun ne pouvait maîtriser que trois dragons-jiao par le son de sa flûte ; au-delà, l'énergie primordiale ne suffisait plus, et l'esprit faiblissait.
La force de ces six dragons-jiao était extrême ; leur combat dans le passage fit tarir le flux de la veine de dragon.
Shen Mu venait tout juste d'apprendre la Formule de Domptage des Dragons, mais il la possédait dans une version assez complète ; Long Jiaonan la pratiquait depuis trente ou quarante ans, mais n'en détenait qu'un fragment. Leurs talents de dresseurs étaient donc à peu près égaux.
Long Jiaonan gardait néanmoins l'avantage : le jiao rouge du Roi des Dragons la connaissait bien, se laissait plus aisément maîtriser, combattait avec la plus grande férocité et répondait à ses ordres à la perfection. Shen Mu, lui, venait seulement d'établir par sa flûte un lien avec trois dragons-jiao ; il les manœuvrait donc avec quelque maladresse.
Cette infime différence allait sceller le sort des deux adversaires !