Chapitre 403 — Métamorphose soudaine du vieil homme
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Sur le chemin du retour depuis les Ruines désolées, Shen Mu repassa par le village de Yincan, et ne trouva qu'un village tombé aux mains des dragons-faisans de feu à huppe de plumes : un vacarme assourdissant, des mines féroces, et l'allure de créatures prêtes à déclarer la guerre aux millions d'âmes du peuple Tianyu.
Shen Mu tua le plus turbulent de ces coqs ; une fois rôti, les dragons-faisans de feu à huppe de plumes se calmèrent et n'osèrent plus faire les fanfarons.
Il n'y avait personne d'autre au village, et le Maître des élixirs n'était pas revenu non plus ; Shen Mu dut se contenter de laisser un mot, invitant ceux qui rentreraient au village à passer le Nouvel An au manoir de Mémé Zhu, puis il reprit la route.
La passe de Mishui.
L'armée qui gardait cette puissante forteresse regardait, hébétée, des millions de gens approcher ; les défenseurs n'étaient que quelques dizaines de milliers — où auraient-ils vu pareil spectacle ?
Heureusement, Ling Yuxiu s'avança et expliqua les intentions de ces gens ; le général commandant la place consentit alors à ouvrir les portes et à les laisser franchir le col.
Nourrir tant de monde posait problème : le peuple Tianyu ne mangeait que végétarien, rien de charnu ni de poissonneux ; tout au long du chemin, il s'était nourri de fruits, de miel et de racines de fleurs, et son appétit était modeste.
Malgré cela, la nourriture consommée par des millions de personnes représentait un sérieux casse-tête.
Shen Mu s'enquit auprès de Yu Zhaoqing : dans le monde Tianyu, ces gens mangeaient les fruits de l'arbre aux élixirs, dont le fruit était un élixir, gorgé d'eau, limpide et cristallin comme le cristal de roche, et doué des vertus de l'élixir : une seule bouchée suffisait pour tenir plusieurs jours sans boire ni manger.
Des fruits ordinaires les rassasiaient aussi, mais le goût n'en était guère agréable.
» L'arbre aux élixirs... cette plante qui produit des élixirs, il n'y en a ni dans les Ruines désolées, ni au royaume de Jingping. «
Shen Mu interrogea Yu Zhaoqing sur les vertus contenues dans les fruits de l'arbre aux élixirs ; elle les détailla, et Shen Mu s'essaya plusieurs fois à en raffiner l'élixir ; Yu Zhaoqing en goûtait chaque fournée et secouait la tête.
Finalement, Shen Mu obtint une fournée de pilules d'azurite, d'un bleu céleste, imprégnées d'humidité ; ce qui lui coûta bien des efforts.
Après les avoir goûtées, Yu Zhaoqing s'écria avec admiration : » Le goût en est déjà à cinq ou six dixièmes. «
Shen Mu poussa un soupir de soulagement, puis transmit la recette à Yu Zhaoqing, la chargeant de trouver parmi le peuple Tianyu des Maîtres des élixirs pour les préparer eux-mêmes, afin qu'ils n'aient plus à courir çà et là cueillir des fruits sauvages.
Ces gens du Tianyu n'étaient faits que pour vivre dans les contrées chaudes du Sud ; c'était là leur place.
Shen Mu se creusait la tête pour savoir comment installer ces Tianyu, et finit par décider de confier ce casse-tête à l'empereur Yanfeng : que l'empereur Yanfeng s'en soucie.
Un bateau-tour s'éleva lentement dans les airs au-dessus de la passe de Mishui, emportant à vive allure le mémoire de Shen Mu vers la capitale.
Quant à Shen Mu, il manda dans la passe le Seigneur des Dragons ; celui-ci révéla sa vraie forme, et son corps gigantesque, portant des millions de personnes, les promena sur le fleuve Yongjiang — un spectacle d'une magnificence absolue.
Yan Jingjing s'extasiait ; jamais, à la Fontaine de l'Aurore, elle n'avait vu pareil colosse aquatique que le Seigneur des Dragons, et sa curiosité était bien naturelle.
Arrivé au sud de Shuzhou, Shen Mu fit camper le peuple Tianyu dans les forêts des collines autour de la ville de Shuzhou, puis se rendit avec quelques jeunes filles au manoir de Mémé Zhu ; Yu Zhaoqing les suivit jusque-là, dans l'attente de l'édit de l'empereur Yanfeng.