Kapitel 403 — Der jähe Wandel des Alten
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Auf dem Rückweg aus der Ödnis kehrte Shen Mu in das Dorf Yincan zurück und fand es bereits fest in der Hand der Federkron-Feuerfasanendrachen vor – ein lärmender, grimmiger Haufen, ganz danach angetan, mit den mehreren Millionen Angehörigen des Himmelsfeder-Volkes Krieg zu beginnen. Shen Mu erschlug einen der Hähne, die am wildesten tobten, briet ihn gar, und erst da wurden die Federkron-Feuerfasanendrachen ruhig und wagten keine Zügellosigkeit mehr.
Im Dorf war sonst niemand, auch der Alchemist war nicht zurückgekehrt; Shen Mu blieb nichts anderes übrig, als eine Nachricht zu hinterlassen, dass alle, die ins Dorf zurückkehrten, zum Neujahrsfest auf das Gut der Großmutter Zhu gehen sollten, und erst dann setzte er seinen Weg fort.
Der Pass von Mishui. Das Heer, das diese mächtige Festung bewachte, starrte wie betäubt auf die heranrückenden Millionen; die Verteidiger zählten nur einige Zehntausend – wie hätten sie je ein solches Schauspiel gesehen?
Zum Glück trat Ling Yuxiu hervor und erklärte das Anliegen dieser Leute, worauf der kommandierende General die Tore öffnen ließ und sie einließ.
Die Verpflegung so vieler Menschen war ein Problem: Das Himmelsfeder-Volk aß nur Pflanzenkost, kein Fleisch und keinen Fisch; unterwegs hatten sie sich von Früchten, Honig und Blumenwurzeln ernährt, und ihr Appetit war gering.
Dennoch war der Nahrungsverbrauch von mehreren Millionen ein gewaltiges Problem.
Shen Mu erkundigte sich bei Yu Zhaoqing und erfuhr, dass diese Himmelsfeder-Leute in der Welt Tianyu die Früchte des Pillenbaums aßen; die Früchte dieser Pflanze waren wahre Elixiere, doch voller Wasser, klar und durchsichtig wie Kristall, und zugleich von der Wirkung eines Elixiers: aß man eine, so brauchte man tagelang weder Speise noch Trank. Gewöhnliche Früchte stillten zwar auch ihren Hunger, doch schmeckten sie nicht gut.
»Der Pillenbaum …
diese Pflanze, die Elixiere hervorbringt, gibt es in der Ödnis nicht, und im Reich Jingping ebenso wenig. « Shen Mu erkundigte sich nach den verborgenen Kräften in den Früchten des Pillenbaums; Yu Zhaoqing schilderte sie ihm eingehend, Shen Mu versuchte sich mehrfach an der Herstellung des Elixiers, und Yu Zhaoqing kostete jede Probe und schüttelte jedes Mal den Kopf. Zuletzt gelang Shen Mu eine Ofenladung Kongqing-Pillen; das Elixier war von der Bläue des Himmels und barg Feuchtigkeit in sich – es hatte ihn wahrlich Mühe gekostet.
Nachdem Yu Zhaoqing gekostet hatte, lobte sie: »Der Geschmack kommt schon auf fünf, sechs Teile heran.
« Shen Mu atmete auf und übergab ihr das Rezept, damit sie unter den Himmelsfeder-Leuten Alchemisten suche, die es selbst brauten; so mussten sie nicht mehr überall wilde Früchte sammeln.
»Diese Himmelsfeder-Leute taugen nur für die warmen Gegenden des Südens; dort ist es ihnen gemäß. « Shen Mu zerbrach sich den Kopf darüber, wie er diese Himmelsfeder-Leute unterbringen sollte, und beschloss schließlich, die Kopfschmerzen dem Kaiser Yanfeng zu überlassen – der sollte sich damit plagen.
Ein Turmschiff erhob sich langsam über dem Pass von Mishui und fuhr mit Shen Mus Denkschrift an Bord in höchster Eile zur Hauptstadt.
Shen Mu aber rief innerhalb des Passes den Drachenhüter herbei; dieser zeigte seine wahre Gestalt, und sein ungeheurer Leib trug die Millionen über den Yong-Fluss – ein überaus großartiges Schauspiel.
Yan Jingjing staunte und wunderte sich; in Xiquan hatte sie nie ein solches Ungetüm der Gewässer wie den Drachenhüter gesehen, und so war ihre Neugier nur natürlich.
Als sie in den Süden von Shuzhou gelangten, ließ Shen Mu das Himmelsfeder-Volk in den Wäldern vor der Stadt Shuzhou lagern, während er selbst mit einigen Mädchen geradewegs zum Gut der Großmutter Zhu ging; Yu Zhaoqing folgte ihm dorthin und wartete auf den Befehl des Kaisers Yanfeng.