Kapitel 403 — Der jähe Wandel des Alten
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 4
Als die Gefährten zum Gut der Großmutter Zhu kamen, gerieten sie ausnehmend ins Staunen: Es glich einem heiligen Ort der Menschenwelt, überall wie ein Feenland, und Geistkraft und Geistesenergie waren so dicht, dass sie zu Wassertropfen gerinnen konnten.
Und der Ort war ungewöhnlich belebt: Zahllose Palastmägde eilten hin und her, räumten dies und jenes; Ling Yuxiu war höchst erstaunt, rief zwei Mägde herbei: »Jianqi, Qinqi, dient ihr nicht der Kaiserinmutter?
Wie kommt ihr hierher?
« Die beiden Mägde waren eben jene, die einst Shen Mu begleitet und ihn vor dem heimtückischen Anschlag des kleinen Giftkönigs Fu Yuanqing bewahrt hatten.
Eilig erwiesen sie ihr und Shen Mu ihre Aufwartung; auf jeder Wange erschien ein Grübchen, das eine links, das andere rechts, ein reizender Anblick. Jianqi lachte: »Die Kaiserinmutter weilt hier, da weilen wir natürlich auch hier.
« Ling Yuxiu war erstaunt: »Die Kaiserinmutter ist auch hier? Warum ist sie hergekommen? « Jianqi und Qinqi tauschten einen Blick und zeigten beide ein zerrissenes Gesicht; Qinqi zögerte und flüsterte: »Sie ist dem Jadejunker hierher gefolgt … Prinzessin, verratet es nicht, wenn die Kaiserinmutter es erfährt, kostet es den Kopf!
« Jianqi beugte sich zu Ling Yuxius Ohr und raunte: »Der Jadejunker hat Frauen in Mengen; als er sein wahres Antlitz zeigte – ohne Gesicht –, erschraken sie alle, doch keine ging fort. Diese Frauen sind gar grimmig, alles Berühmtheiten der Jianghu, manche sogar Meisterinnen ganzer Sekten; sie tobten fürchterlich, selbst die Kaiserinmutter konnte sie nicht bändigen.
Zuletzt verlor die Kaiserinmutter die Geduld und schlug sich mit diesen Frauen, doch auch so bezwang sie sie nicht, und so sind sie alle hier eingezogen …
« Ling Yuxiu blickte besorgt zu Shen Mu: »Ist der Jadejunker auch einer aus dem Dorf?
« »Mein Großvater, der Alchemist, heißt auch der Jadeantlitz-Giftkönig. « Shen Mu war überglücklich: »Dann ist Großvater Alchemist gewiss hier!
Diese Frauen haben ihn in die Enge getrieben, er kann nicht entkommen! « Yan Jingjing sah sich um und erblickte auf dem Gut außer den hin und her eilenden Palastmägden und Dienerinnen auch mancherlei wunderlich gestaltete Wesen: Meermenschen mit Menschenhaupt und Fischleib, doch grimmigen Antlitzes, und auch solche mit Menschenleib und Fischhaupt, schrecklich und abscheulich, die geschäftig das Neujahrsfest vorbereiteten. Dazu kamen Baumgeister, Blumenfeen und über die Hügel verstreut die seltsamsten Dämonen; die Baumgeister, deren Häupter voller Zweige waren und an denen ein paar Blätter hingen, hatten ein hitziges Gemüt und rauften sich bei jeder Gelegenheit mit den Hirschdämonen. »Du Schlingel, bringst so viele Mädchen mit zum Neujahrsfest?
« Während sie noch schauten, wehte plötzlich ein Duft von Wohlgerüchen heran; alle wandten sich der Stimme zu und erstarrten: Eine schöne Frau kam ihnen entgegen, keine Gestalt von dieser Welt, sondern als wäre sie aus Sage und Legende getreten, von göttlicher Schönheit, ohne den geringsten Makel.
Die Mädchen waren wie erstarrt, empfanden eine gewisse Scham ob ihrer eigenen Geringheit, und doch regte sich unwillkürlich Zuneigung und das Verlangen, ihr nahe zu sein.
»Tante!
« Si Yunxiang trat vor und rief fröhlich: »Du bist auch hier! « Großmutter Zhu lächelte: »Xiang-Mädchen, halt dich fern von meinem Shen'er. « Si Yunxiang verdüsterte sich und schmollte: »Tante, wir sind doch eine Familie, warum kehrst du das Ellbogengelenk nach außen?
« Großmutter Zhu ließ sie stehen und ging geradewegs auf die Mädchen zu, musterte die übrigen und lachte: »Shen'er habe ich großgezogen, er ist mir weit näher als du. Xiang-Mädchen, als du klein warst, habe ich dich nie auf dem Arm gehalten.
Shen'er, das Xiang-Mädchen ist ein Fuchsgeist, voller kleiner Ränke, hüte dich vor ihr.