Chapitre 446 — L'étrange frontière de l'Ouest
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Ban Gongcuo, flairant l'aubaine, fonça, son grand chaudron au-dessus de la tête ; derrière lui, les deux géants des dunes, ayant absorbé la force magique de son sortilège et englouti avec elle les dizaines de dragons de sable, virent leur taille enfler démesurément et se ruèrent sur Shen Mu. Shen Mu serra le poing, le pouce dressé, et heurta de plein fouet le poing de Ban Gongcuo. Aussitôt, celui-ci sentit que ce coup n'avait guère de force ; au contraire, il s'en dégageait une puissance qui aspirait vers l'intérieur et le tirait vers Shen Mu. Et ce pouce dressé, que Ban Gongcuo aperçut, lui glaça le sang !
« La force de ce coup est dans ce doigt !
» Il s'acharna de tout son être à se dégager : ce coup de Shen Mu n'était pas un art du poing, mais un art de l'épée ; son pouce était son épée, et s'il ne parvenait pas à s'arracher, le pouce s'abaisserait, et cette épée le couperait en deux à coup sûr ! « Ce gaillard.
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comment sa technique de combat a-t-elle pu progresser si vite, si terriblement ? Il n'y a pas un an depuis notre dernière rencontre, comment sa force a-t-elle grandi à ce point ?
» À force de tout son être, Ban Gongcuo parvint enfin à se dégager du poing de Shen Mu ; mais à cet instant, au bout du pouce de Shen Mu, la lumière de l'épée jaillit, l'énergie vitale se fit fils, chaque fil une fine épée enlacée aux autres, et la lueur de l'épée, dans un sifflement, s'abattit avec le pouce que Shen Mu pressait ! Ban Gongcuo se changea soudain en une ombre noire qui tomba, collée au sable, et l'ombre fila à toute vitesse, s'éloignant de Shen Mu.
Shen Mu abaissa la main : aussitôt apparut sur le sol l'empreinte gigantesque d'une paume, large d'un demi-mu. Ban Gongcuo respira : « Le misérable a frappé à côté.
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» Mais à cet instant, dans les airs, une lumière d'épée couvrant ciel et terre bourdonna et fondit tout entière vers le bas, sur une étendue immense : impossible d'échapper à cette pluie d'épées. Soudain, un troisième géant des dunes se dressa sous les pieds de Shen Mu ; la pluie d'épées qui tombait du ciel perdit aussitôt toute direction.
Ban Gongcuo se hâta de se libérer de son ombre : l'ombre redevint un homme, qui bondit hors du sable, esquissant fuite sur fuite, évitant trait de lumière après trait de lumière, et s'échappa des ruines. Il se retourna : Shen Mu était submergé par les trois géants des dunes, nul ne savait s'il était mort ou vif.
« Quand ces monstres l'auront mis en pièces, ce sera le moment idéal pour le tuer ! » Ban Gongcuo n'avait pas plus tôt formé cette pensée qu'il vit Long Qilin accourir en hurlant. Il ricana : « Toi aussi, bête, tu oses t'en prendre à moi ?
» Ce disant, il se prosterna, la tête contre terre, et cria d'une voix stridente : « Long le Gros !
» Aussitôt apparut derrière lui un autel immense, et le dieu démon qui s'y dressait se prosterna lui aussi, la tête contre terre.
Long Qilin resta de marbre. Ban Gongcuo, pris de panique, se prosterna une seconde fois en hâte : « Long Qilin !
» Long Qilin n'était plus loin de lui, et de sa gueule se répandait une lueur de feu. Ban Gongcuo cracha du sang : il était déjà grièvement blessé, et ce sortilège de prosternation des âmes consumait terriblement son essence vitale ; deux prosternations de suite l'avaient déjà vidé. « Qingqing !
» Ban Gongcuo, serrant les dents, se prosterna encore une fois.
Xiong Qi'er, s'agrippant à la crinière de Long Qilin, grimpa sur la tête de la grosse bête replette et regarda Ban Gongcuo avec curiosité.
Ban Gongcuo, dans un hoquet, vomit un trait de sang ; de la gueule de Long Qilin jaillit une colonne de feu aux flammes ardentes, qui balaya plus de dix li : sur son passage, plusieurs dunes furent rasées d'un seul trait !
Ban Gongcuo se hâta de se réfugier dans le grand chaudron ; on n'entendit plus que des coups retentissants qui s'éloignaient peu à peu : le chaudron, projeté dans les airs, retomba, roulant et heurtant tout sur son passage, balayé à plusieurs dizaines de li.