Chapitre 461 — Nuées et pluies d'un revers de main
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 4
Shen Mu sourit : »Sœur Ruyin, il ne reste aux Xiong qu'une veuve et son enfant. Si Xiong Xiyu remonte sur le siège de maîtresse du Palais, comment, à elles deux, gouverneraient-elles les Terres de l'Ouest ? Ne leur faudra-t-il pas s'appuyer sur la force de vos grandes maisons ? Quand les Yu occupent le Palais du Vrai Ciel, vous n'y avez pas la moindre part ; mais le jour où les Xiong reprendront le Palais, ce sera aussi le jour où vos grandes maisons y entreront.«
Liu Ruyin se décida enfin. Elle regarda la fillette auprès de Shen Mu : »Nannan, qu'en penses-tu ?«
La fillette sourit : »Puisque maman a déjà pris sa décision, pourquoi me le demander ? Que maman décide.«
Shen Mu regarda la petite, qui semblait du même âge que Xiong Qi'er, et un doute inquiet s'empara de lui ; il se hâta de tirer Xiong Qi'er loin de la fillette, à bonne distance.
Cette petite n'avait rien de simple. Liu Ruyin n'avait pas demandé l'avis des anciens de la famille, ni celui des puissants enfermés dans les cercueils rayonnants de lumière divine : c'était à cette fillette qu'elle s'adressait. On devinait donc que celle-ci devait être une créature retorse, calculatrice et dangereuse — sans doute le cerveau de la famille Liu !
La fillette lui adressa un sourire doux : »J'hésitais encore à me retourner contre les Yu ; maître Shen m'a rendu service en tranchant pour moi.«
De l'autre côté, Liu Ruyin regarda les femmes du Palais du Vrai Ciel et pouffa : »Mes sœurs aînées, rassurez-vous : après votre mort, je ferai lever des esprits dans vos corps. Quant à savoir si ceux qui reviendront seront vous... je peux vous l'assurer, ce ne sera pas vous. Allons, reconduisez ces sœurs du Palais du Vrai Ciel pour leur dernier voyage !«
Les femmes du Palais du Vrai Ciel crièrent, injurièrent, résistèrent de toutes leurs forces ; mais dans la Vallée des Sépultures Divines, si grands que fussent leurs talents, elles ne purent échapper à la mort. Une ancienne du Palais tenta de desceller le cercueil d'or scellé, pour se servir du cadavre divin qu'il renfermait contre les experts des Liu ; elle venait d'ôter un talisman quand, soudain, une lumière divine explosa du cercueil et s'engouffra par ses yeux, ses oreilles, sa bouche et son nez : l'âme de l'ancienne se dissipa aussitôt, ne laissant qu'un cadavre.
Shen Mu en fut saisi d'effroi.
La puissance des Liu était terrifiante ; sans Xiong Qi'er serrant contre elle la Perle du Dragon d'Eau Qingxuan, il leur aurait sans doute été difficile de les contenir.
Mais ce qui le glaçait davantage encore, c'était la fillette à ses côtés, d'apparence si inoffensive. Que Liu Ruyin l'eût placée près de lui semblait fortuit ; en réalité, c'était un calcul. Si la petite avait soudain frappé, Shen Mu et Xiong Qi'er y auraient peut-être laissé la vie.
Si Liu Ruyin avait pu s'asseoir sur le siège de cheffe de la famille Liu, c'était sans doute en partie grâce à cette fillette.
»Comment t'appelles-tu, Nannan ?« demanda Shen Mu, comme s'il ne voyait pas la bataille.
La fillette leva la tête et sourit tendrement : »Maître Shen, je m'appelle Liu Zhenqing.«
»Liu Zhenqing.«
Shen Mu hocha la tête. Le sourire innocent de la fillette valait bien le sien, tout de rusticité : l'un comme l'autre inspiraient confiance. C'était quelqu'un.
»Les fillettes des Terres de l'Ouest, décidément, il ne faut pas les sous-estimer.«
Un moment plus tard, les femmes du Palais du Vrai Ciel furent tuées par les experts des Liu réunis. Shen Mu, avec Liu Zhenqing et Xiong Qi'er, observait à l'écart : un ancien de la famille Liu apporta une racine d'arbre, en toucha les cadavres des expertes du Palais, et les corps se dressèrent, raides.
C'était l'art des Liu pour éveiller les esprits. Shen Mu, dans sa pratique de l'Art Naturel des Dix Mille Dieux, possédait des sortilèges de ce genre ; mais voir ainsi un esprit s'éveiller dans un cadavre le bouleversait malgré tout.
»Maître Shen, l'esprit qui renaît d'un cadavre n'est pas l'âme de son propriétaire.«