Chapitre 514 — La convoitise qui aveugle le cœur
Le Berger des Terres Désolées · Page 4 sur 4
La divinité Chixiu le reconduisit jusqu'à la borne frontière du domaine des Morts-Vivants : « Passé la borne, il n'y a plus de Vrai Feu de Yang Pur ; il te suffira de rentrer en barque.
» Shen Mu la remercia, franchit la frontière du domaine des Morts-Vivants ; son corps de chair reprit tout à fait son état normal. Il salua la divinité Chixiu d'un geste de la main, mais celle-ci déploya soudain ses deux ailes et s'envola d'un battement. Shen Mu gagna l'embarcadère et appela la barque solitaire de la mer de Brume.
Le daoïste Lingjing, sous sa forme de squelette, arriva en ramant et les emmena, lui, le Qilin-dragon et la boîte, vers l'autre rive de la mer de Brume.
Parvenu à l'autre rive, Shen Mu descendit et sortit trois pièces d'or pour payer la traversée. Le daoïste Lingjing, stupéfait, se hâta de dire : « Eux, ce ne sont pas des hommes ; ils ne prennent pas d'argent.
» Shen Mu dit en riant : « Daoïste, prenez donc, tout simplement. » Le daoïste Lingjing s'empressa de les accepter et hasarda : « L'Empereur des Hommes Shen aurait-il fait fortune ?
» Shen Mu éclata de rire : « Je suis sur le point de faire fortune !
Daoïste, adieu. » Le daoïste Lingjing le suivit du regard jusqu'à ce qu'il disparût, cacha soigneusement les pièces et songea : « Encore quelques siècles de ce métier, et je pourrai moi aussi m'acheter une maison à Fengdu.
. .
» La divinité Chixiu revint au palais du Roi Shen : le palais effondré avait repris son aspect premier. Elle y entra avec précaution et vit, dans la salle, le Roi Yama debout derrière la porte, contemplant les flammes du dehors.
« Un hôte venu du Pays Sans Souci. Voilà qui est fort intéressant.
» Le Roi Yama dit soudain en riant : « Bien qu'il ne soit pas né au Pays Sans Souci, son sang est celui d'un descendant de Kaihuang : il a en lui quelque chose de peu commun.
Ce bref moment passé en sa compagnie m'a donné de grands espoirs à son sujet.
Si c'était son père qui était venu, mes attentes auraient été grandes, mais elles se seraient ensuite refroidies.
Tandis que son arrivée à lui, après m'avoir d'abord profondément déçu, fait à présent grandir mes espérances de plus en plus. » La divinité Chixiu, sans comprendre où il voulait en venir : « Ce patriarche Shen, cet Empereur des Hommes Shen, a un tempérament d'une étourderie sans pareille.
Pourquoi le Roi Yama nourrit-il des espérances à son sujet ? Il a passé près d'une journée entière à Fengdu, a frappé les Empereurs des Hommes des générations passées, démoli le palais du patriarche Zuyang, battu les patriarches successifs de la secte des Démons Obscurs.
Tout à l'heure encore, il est allé rançonner les patriarches de toutes les générations, puis il a réclamé l'Entre-Vie-et-Mort pour relier le monde des morts au monde des vivants et y faire je ne sais quel commerce !
N'est-ce pas pure folie ? » Le Roi Yama se retourna et dit en riant : « Fengdu est trop morne. Laissons-le s'agiter un peu ; peut-être apportera-t-il un changement inattendu. Jamais je n'ai vu homme aussi divertissant, aussi fertile en idées ; peut-être accomplira-t-il ce que d'autres ne sauraient faire. Et puis, les secrets qu'il porte ne sont pas aussi simples qu'il l'imagine : voilà qui accroît encore mes espérances.
. . » La divinité Chixiu, stupéfaite : « Le Roi Yama tolérerait vraiment qu'il relie Fengdu au monde des vivants et qu'il y fasse commerce ? » Le Roi Yama agita la main et ne dit plus rien. Dans Youdu, plongé dans des ténèbres absolues, bien que le soleil se fût levé, régnait toujours une obscurité totale : ni ciel, ni terre, ni soleil, ni lune, ni étoiles. Xing'an dérivait dans les ténèbres lorsqu'une voix spectrale s'éleva et le tira de son sommeil.
« Xing'an, réveille-toi. . . »