Chapitre 649 — L’âme en peine
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 5
Dans le palais impérial, beaucoup de servantes avaient le teint blême et des vêtements des plus simples ; certaines, assises devant la porte des cuisines impériales, épluchaient des légumes. Shen Mu, les voyant, eut un instant l’impression de pénétrer dans un marché.
Le royaume de Jingping était pourtant fort riche : le Maître impérial de Jingping avait ouvert deux grandes voies reliant les terres de l’Ouest et celle du Milieu, reliant l’Ouest à Jingping, le commerce y était florissant ; Shen Mu voyait bien le gouvernement construire ponts et routes, le peuple vivre dans l’opulence, et pourtant l’empereur et son palais étaient pauvres. Sans doute la guerre au Ciel de la Grande Majesté avait-elle épuisé le trésor impérial, au point de le laisser vide. Cette guerre était un gouffre sans fond ; là-bas, il n’existait aucune économie : quand on se battait, tout dépendait de Jingping, en arrière-garde, qui fournissait au Ciel de la Grande Majesté ravitaillement, solde, vivres et soldats yuan.
De plus, le peuple du Ciel de la Grande Majesté ne cessait d’émigrer vers Jingping, et installer ces gens exigeait du trésor impérial de l’argent et des grains — une dépense considérable.
On comprenait que l’empereur Yanfeng, voyant dans une alliance avec les rescapés de Chiming un moyen de réaliser un gros profit, ait perdu toute retenue, transporté de joie. Peu après, Yan Zhigui vint : »Votre Majesté, les envoyés ont été logés.
Puis-je demander à Votre Majesté comment mener les négociations avec les envoyés de Chiming ? « L’empereur Yanfeng tendit à Yan Zhigui la liste dressée par Shen Mu : »Négocie selon les conditions de cette liste ; j’accorderai en outre aux rescapés de Chiming une terre où s’installer, j’ouvrirai des ports de commerce, je tracerai des routes, bateaux à étages et chars volants, tout ce qu’ils voudront.
« Yan Zhigui regarda la liste, sursauta, jeta un coup d’œil à Shen Mu et dit en tremblant : »Seigneur Shen, cette liste n’est pas une plaisanterie ?
« Shen Mu répondit : »Ce n’est pas une plaisanterie. Chixi acceptera lui aussi.
Ces armes divines ne sont en vérité d’aucune grande utilité pour les rescapés de Chiming ; ils n’ont pas assez d’hommes pour s’en servir. Seigneur Yan, souvenez-vous d’une chose : c’est eux qui ont besoin de nous, non pas nous d’eux.
Et surtout, il faut obtenir à tout prix la Roue de la Création.
« Yan Zhigui se hâta de sortir. L’empereur Yanfeng déclara avec émotion : »Ces temps derniers, les rapports de bataille du Ciel de la Grande Majesté n’ont cessé d’arriver ; ils m’ont fait bouillir le sang et trembler de peur à la fois, au point que je voudrais aller moi-même au front tuer des ennemis. Le Maître impérial de Jingping a classé les méthodes de cultivation du Ciel de la Grande Majesté ; je les ai méditées longtemps, j’en ai tiré beaucoup, et pourtant je ne puis combattre en personne ; je ne peux m’empêcher de le regretter. « Comme il parlait, une voix joyeuse s’éleva : »Vacher !
« Shen Mu tourna la tête vers la voix et demanda, surpris : »Petite sœur Xiu, comment se fait-il que tu sois revenue du Ciel de la Grande Majesté ?
« Ling Yuxiu accourut à vive allure ; voyant l’empereur Yanfeng à côté de Shen Mu, elle ralentit précipitamment, prit un air sérieux et une allure digne, et s’approcha à pas mesurés. L’empereur Yanfeng dit en souriant : »Il n’y a pas eu de grande bataille au Ciel de la Grande Majesté ces jours-ci, alors Xiu’er est revenue. J’ai encore des affaires d’État à traiter, je vous laisse.
« Il s’éloigna peu à peu, se retournant de temps en temps ; voyant que Shen Mu et Ling Yuxiu restaient là sans geste déplacé, il partit enfin rassuré.
Ling Yuxiu, du coin de l’œil, le vit partir, puis saisit la main de Shen Mu et le tira en avant en riant : »Depuis que mon père est devenu dieu, il est encore plus majestueux, mais il est un peu furtif ; sans doute est-il caché quelque part à nous observer.