Chapitre 714 — La pleine lune dans le ciel
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 5
Ce qu'ils exerçaient, c'était l'Art de la Création du Yuan terrestre, mais un art différent de l'ancien : il semblait mêlé de maintes techniques de création de l'ère Chiming.
Shen Mu fit arrêter le qilin-dragon et, debout au bord des champs, observa. Les lettrés des académies, par l'Art de la Création du Yuan terrestre, aidaient les simples à croître et à nourrir leurs vertus, si bien que des plantes qui demandaient des années, voire des dizaines d'années, arrivaient à maturité et se récoltaient en quelques heures.
« Ces simples poussent à merveille ; dans quelque temps on pourra les récolter… Shen-er ! »
Shen Mu entendit la voix du Maître Alchimiste et se hâta de regarder : celui-ci inspectait les champs de simples, et le Vieux Sourd était là aussi, en compagnie du haut dignitaire Su Yunzhi. Su Yunzhi était une fonctionnaire de premier rang de Jingping ; depuis longtemps elle avait ouvert son pont divin et achevé sa cultivation de divinité — une puissance redoutable.
Lorsque Shen Mu l'avait rencontrée dans la capitale, c'était une vieille femme ; à présent elle croissait à rebours et était devenue une belle femme d'une trentaine d'années, dont chaque geste resplendissait d'éclat.
Le Vieux Sourd avait désormais des oreilles ; le Maître Alchimiste, lui, portait toujours son masque de bronze, comme par le passé.
Shen Mu voyait ici beaucoup de lettrés de l'Académie de Tiansheng ; c'était sans doute eux qui les avaient amenés, afin de guider les lettrés de Yongjiang dans les arts de la Création.
Shen Mu s'avança et dit en riant : « Grand-père Alchimiste, où en sont vos arts divins de la Création ? Pourquoi portez-vous encore ce masque ? »
Le Maître Alchimiste caressa le masque sur son visage et secoua la tête : « Je suis vieux ; je ne montrerai plus mon vrai visage. Pour éviter… eh. »
Il soupira.
Le Vieux Sourd ricana : « Être beau, est-ce donc si formidable ? Vulgaire. »
Le Maître Alchimiste sourit : « Si, c'est formidable. »
Le Vieux Sourd feignit de ne pas entendre.
Ces deux-là aimaient se chamailler ; Shen Mu y était depuis longtemps accoutumé et n'y prêtait pas attention. Le Vieux Sourd le considéra et demanda, perplexe : « Pourquoi n'es-tu pas allé à l'Académie de Tiansheng, et te voilà plutôt à Yongjiang ? »
Le regard de Shen Mu vacilla ; il sourit : « Je passais par ici ; je suis venu voir le Seigneur Éleveur de Dragons, et saluer au passage le Grand Maître Su. »
Su Yunzhi pinça les lèvres en souriant : « Le Grand Maître Shen plaisante. Vous ne venez presque jamais à mon Académie de Yongjiang ; c'est moi qui cours sans cesse à Tiansheng vous chercher, pour vous consulter sur certaines difficultés d'enseignement — mais chaque fois je ne vous trouve pas. »
Shen Mu rit bruyamment et fixa une fleur sans rien dire.
Voyant son air, le Maître Alchimiste et le Vieux Sourd comprirent aussitôt ; le Maître Alchimiste dit en souriant : « Haut dignitaire Su, je suis un peu las ; je rentre me reposer. Il vous suffira d'attendre encore une heure pour faire récolter les simples par les lettrés ; songez à garder quelques graines. »
Su Yunzhi acquiesça.
Le Maître Alchimiste et le Vieux Sourd rebroussèrent chemin vers l'Académie de Tiansheng ; Shen Mu les suivit à grandes enjambées. Le Vieux Sourd dit : « À ton air, je vois bien que ta venue n'annonce rien de bon. Parle : de quoi s'agit-il ? »
« Je soupçonne Lou Yunqu de s'apprêter à user du Registre de Vie et de Mort contre ces lieux, pour exterminer tous les êtres vivants de la préfecture de Lizhou », dit Shen Mu.
« Quoi ? »
Le Maître Alchimiste et le Vieux Sourd s'écrièrent ensemble ; Shen Mu se hâta de dire : « Plus bas, grands-pères, plus bas ; ne faites pas lever le lièvre. »
Le Maître Alchimiste, tout tremblant, pressa le pas : « Vite, rentrons faire nos bagages et quittons ces lieux, retournons à Bazhou… non, au village de Yincan ! Bazhou n'est pas sûr non plus ! »