Chapitre 714 — La pleine lune dans le ciel
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 5
Plus Shen Mu avançait, plus il croisait de ces soldats primordiaux d'usage courant. Près de l'Académie de Yongjiang, des lettrés expérimentaient des chars volants capables de transporter des passagers dans les airs : leurs fourneaux de cinabre, plus petits que ceux des vaisseaux-tours, consommaient bien moins de pierres médicinales, et l'on devinait qu'ils étaient destinés aux courts trajets.
Il vit aussi des lettrés fabriquer des Miroirs du Dragon de Glace pour les vendre aux grandes familles des environs. Le Miroir du Dragon de Glace est un objet carré, pareil à un grand chaudron, mais muni d'un couvercle ; quatre dragons de bronze sculptés sont accroupis à ses quatre angles et, une fois les pierres médicinales fournies, les dragons d'azur exhalent un souffle glacé.
En été, il suffit de le placer chez soi pour rafraîchir l'air ; on peut en outre y conserver des aliments, qui se gâtent difficilement. Note 1
Au bord du fleuve se dressaient des mines où d'innombrables hommes mécaniques extrayaient le minerai, tandis que les lettrés les surveillaient et tenaient les registres.
Il vit également nombre de lettrés dessiner des cités flottantes et bâtir en pleine friche de petites villes destinées à flotter dans le ciel.
« Les arts des formations de Jingping seraient-ils déjà parvenus à ce degré ? »
Il s'approcha pour examiner les formations. Parmi ces lettrés, certains venaient de l'Académie de Tiansheng et le reconnurent, lui, le Grand Maître ; ils s'empressèrent de tirer leurs plans de formation pour les lui soumettre.
Shen Mu ne put réprimer sa stupeur : les plans des cités flottantes reposaient sur des structures de formation comparables à celles du Petit Yujing céleste et du mont Shenglin de la secte Tiansheng, ces formations qui empruntent les lois du ciel et de la terre ; or de telles structures dépassaient déjà son propre savoir en la matière.
« Si ce n'est pas moi qui les ai mises au point, qui donc ? »
Shen Mu demeura interdit : « Serait-ce que Grand-père l'Aveugle s'est rendu au mont Shenglin et au Petit Yujing pour y percer ces formations ? »
Les arts divins de Jingping se renouvelaient de jour en jour, et cela le stupéfiait véritablement. Depuis le départ de Jingping à la recherche de Yan Jingjing, puis sa rencontre avec le Sage Bûcheron et le Vieil Homme à la ligne, puis l'affaire du monde de Tianyin, et enfin son retour à Jingping, il ne s'était écoulé que quatre mois ; que les arts divins et les méthodes de Jingping aient progressé à ce point, voilà qui était prodigieux !
Mais tout de même un peu trop prodigieux !
« Il n'y a sans doute pas que Grand-père Mojang et Grand-père l'Aveugle là-dedans ; je crains que Maître Bûcheron ne soit aussi de la partie ! C'est lui qui a l'érudition la plus bigarrée ; à en croire le Vieil Homme à la ligne, les réformes de l'ère Kaihuang furent l'œuvre de Maître Bûcheron. »
Shen Mu médita. Que le Bûcheron et les gens du village de Yincan fissent progresser les arts divins de Jingping permettrait certes à Jingping de se fortifier en peu de temps, et le vêtement, la nourriture, le logement, les transports du peuple s'amélioreraient grandement. Cela libérerait aussi du temps pour les détenteurs d'arts divins, qui pourraient s'adonner à la cultivation et étudier des méthodes et des arts plus profonds.
Mais l'essentiel demeurait les pierres médicinales.
Ces soldats primordiaux d'usage courant exigeaient beaucoup plus de pierres médicinales. L'extraction minière permettait d'arracher des pierres spirituelles, mais la culture des simples présentait, elle, quelques difficultés.
Il arriva devant l'Académie de Yongjiang et en demeura figé : devant lui s'étendaient dix mille arpents de bonnes terres, toutes plantées de simples, et d'innombrables lettrés des Académies de Yongjiang et de Tiansheng y déployaient les arts divins de la Création.