Chapitre 858 — Dans les confins du Sud, dragons et serpents rivalisent
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 5
»Ling'er !«
Le cœur de Shen Mu débordait de joie ; il retira de sa tête la petite renarde pour l'examiner un instant, mais la blanche fourrure se glissa hors de sa main, grimpa de nouveau sur son crâne et lui couvrit le visage de sa queue.
»Ling'er, ne fais pas la folle ; il y a longtemps que j'ai deviné que c'était toi.«
Shen Mu la retira une fois encore, et la petite renarde blanche se tint enfin tranquille : elle enroula sa queue autour de son bras, se fit un nid contre sa poitrine et s'y coucha tout à son aise, le corps lové, clignant de temps à autre ses yeux noirs et luisants pour regarder le visage de Shen Mu.
La petite renarde cligna des paupières avec une grâce charmante.
»Jeune maître«, dit-elle.
Shen Mu répondit par un murmure ; Xue Hu'er l'appela derechef ‹ jeune maître ›, et Shen Mu murmura de nouveau. Rassurée, la petite renarde blanche ferma à demi les yeux et feignit de dormir, tandis que plusieurs de ses queues duveteuses se redressaient sournoisement pour chatouiller le menton de Shen Mu.
Yan'er, auprès d'eux, fut ravie de la voir ; elle prit Xue Hu'er dans les bras de Shen Mu, mais la renarde s'échappa précipitamment de son étreinte et se glissa de nouveau contre la poitrine de Shen Mu.
Yan'er l'emporta une seconde fois ; Xue Hu'er s'apprêtait à revenir en courant lorsqu'une pilule spirituelle lui fut brusquement fourrée dans la gueule : elle s'immobilisa aussitôt et resta bien sagement dans les bras de Yan'er.
Le Maître des Libations Bashan dit : »Xue Hu'er dirige à présent l'Institut des Démons de notre Académie de Lanjiang. Si tu sors, l'endroit le plus empuanti de fumée et de brumes de l'Académie, ce sera justement l'Institut des Démons. Mais Xue Hu'er a de vastes relations : elle a invité l'Immortel Renard, l'Immortel Gris, le Vénérable Tigre, le Grand Vénérable, le Roi céleste de la Capitale des Ténèbres et d'autres encore à venir donner des cours, si bien que l'Institut des Démons prospère plus que tous les autres. Seulement, la Maîtresse des Libations Renarde a un esprit de clan : elle aime qu'on l'appelle ‹ grande sœur ›.«
»Ling'er est ainsi faite : le Buffle Bleu et le Gros Long sont tous deux ses frères jurés.«
Shen Mu ne savait s'il devait rire ou pleurer ; il tourna la tête vers la petite renarde dans les bras de Yan'er et se mit à compter une à une les queues de Xue Hu'er. Celles-ci dansaient en tous sens, lui brouillant la vue, et il eut beau compter longuement, il ne parvint pas à savoir combien elle en avait.
»À vrai dire, le Roi céleste de la Capitale des Ténèbres, Tian Shu, est son frère juré. Le Gros Long s'est lié d'amitié avec ce Roi céleste, et comme il aime boire, ses relations avec Ling'er sont finalement meilleures qu'avec le Gros Long lui-même.«
Shen Mu, surpris, s'écria : »Ling'er a donc pu faire venir le Grand Vénérable pour donner des cours ? Voilà qui dépasse mes prévisions.«
Le Maître des Libations Bashan se frappa soudain la cuisse : »Je me disais aussi que le Roi céleste de la Capitale des Ténèbres venait toujours chez moi... il était en réalité attiré par mon vin ! Et moi qui croyais qu'il m'appréciait. La Maîtresse des Libations Renarde a même fait venir Xing'an pour enseigner à l'Académie de Lanjiang ; il n'a donné que quelques cours avant de partir. Je suppose que ces gaillards, si tristement célèbres, ne sont acceptés nulle part ailleurs, et que seule mon Académie de Lanjiang, ouverte à tout, consent à laisser ces démons hérétiques venir professer.«
Shen Mu garda le silence et pensa en son for intérieur : »L'Académie de Lanjiang du frère aîné Bashan est bien la plus hétéroclite et la plus désordonnée de toutes.«