Chapitre 882 — Le bouvier ivre au bord du fleuve
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Long Qilin, entendant ces mots, eut un sursaut ; pourtant, cette voix lui semblait quelque peu familière.
Malgré cela, il n'osa point se montrer négligent : aussitôt, d'un simple frémissement, il se métamorphosa en un vigoureux adolescent à tête de qilin et corps humain. Mais sa transformation fut si prompte qu'il oublia que Shen Mu se trouvait encore sur son dos.
Shen Mu dégringola en agitant bras et jambes ; Long Qilin se hâta de le rattraper, le posa sur son épaule et, avec précaution, jeta un regard derrière le clair de lune. Ce jour-là était le septième du mois ; lorsque la formation lunaire parvenait au septième jour, elle prenait la forme d'un grand croissant, et le reste de la formation se trouvait masqué par l'ombre.
La formation était immense, d'une vaste étendue de plusieurs centaines de lis ; la partie dissimulée dans l'ombre n'avait en réalité point disparu, la formation continuait de fonctionner, simplement elle était voilée.
Cette formation ressemblait à un palais lunaire ; au sein de la lune se dressaient des palais et des tours, un paysage d'une beauté gracieuse, fort agréable. »Celle qui gouverne la lune dans la Carte céleste est assurément une belle femme.
« Long Qilin avança la tête hors de l'ombre, et vit que l'endroit endommagé faisait ruisseler la lumière de la lune comme une eau courante.
Au milieu de la lune, une femme était assise sur la pointe du croissant, regardant de ce côté, clignant des yeux.
»C'est elle ?
« Long Qilin resta un instant saisi ; sur son épaule, Shen Mu, tel une marionnette désarticulée, glissa mollement, les membres sans force, la tête de travers.
Long Qilin se hâta de soutenir Shen Mu ; la femme du croissant s'approcha et, surprise, demanda : »Qu'a-t-il ?
« »Le Maître de la secte est blessé.
« Long Qilin dit à la femme : »La blessure est grave, mais cela ne devrait pas être bien méchant.
Maître, réveillez-vous !
« Il secoua Shen Mu ; la tête de celui-ci ballottait comme un tambourin, puis il ouvrit les yeux et, dans un brouillard, regarda la femme : un visage familier s'offrit à son regard, mais il ne pouvait se rappeler qui elle était.
»Que fais-tu ici ? « marmonna-t-il, avant de sombrer de nouveau, confus, dans le sommeil.
»Tu vois, rien de bien grave !
« dit Long Qilin avec assurance.
La femme, elle, était fort inquiète ; elle le conduisit dans le palais lunaire et dit : »Je viens tout juste de nettoyer cet endroit ; soignez d'abord vos blessures ici.
« Long Qilin installa Shen Mu ; après avoir diagnostiqué ses blessures, la femme resta un moment pensive, puis prépara pour lui des pilules et des décoctions.
Long Qilin s'approcha et, souriant, dit : »Autrefois, tu ne savais rien ; aujourd'hui, tu sais aussi préparer des pilules et des remèdes ?
« La femme sourit : »Après votre départ, je devais tout faire moi-même. J'étais alors bien jeune, et je devais tout apprendre.
À force d'apprendre, on finit par savoir. « Long Qilin réfléchit un instant, puis dit : »Ces années-là furent vraiment comme un songe. Le Maître de la secte, le Grand Vénérable, la Boîte, et moi-même, nous sommes ainsi arrivés tout confusément à Bailong ; au lever du jour, nous sommes partis.
Cette nuit-là fut pourtant si merveilleuse qu'on ne saurait l'oublier de toute sa vie. « La femme se retourna, regarda Shen Mu endormi sur le lit de malade, et esquissa un doux sourire : »Oui. Pendant les dizaines de milliers d'années qui suivirent, je me suis réveillée d'innombrables fois d'un cauchemar ; en songeant à cette nuit, je retrouvais soudain le courage de vivre.