Chapitre 1107 — La mante guette la cigale, mais le moineau guette la mante
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 3
Le Palais céleste de Xuanwu remontait vers le nord le long de la Voie lactée, s'éloignant de plus en plus du Ciel. On ne voyait que scintillement d'étoiles ; le palais croisait de temps à autre un soleil au bord de la Voie lactée, dont l'éclat éblouissant et fascinant composait un paysage digne d'un tableau.
L'armée du Ciel, vaincue, avait battu en retraite sans lancer de poursuivants. Le Dais de Saphir Céleste, trop voyant, fut rangé par le prince Youming dans le Palais de Lingxiao, où il ordonna qu'on le gardât avec la plus grande vigilance.
Après avoir offert des sacrifices aux membres du clan tombés au combat, les habitants du Palais céleste de Xuanwu se livrèrent à une nouvelle célébration.
Dehors, la lumière des étoiles et de la lune, jointe aux éclats de tous les trésors du Palais céleste de Xuanwu, faisait réellement pleuvoir un arc-en-ciel de lumières qui plongeait les cœurs dans l'ivresse. Les rires et les chants qui s'élevaient du palais portaient jusqu'à la Voie lactée, où les rois-dragons, alertés, dépêchaient l'un après l'autre leurs crevettes-soldats et crabes-généraux pour crever la surface et jeter un regard curieux.
Le prince Youming, d'une nature simple et insouciante, se laissa verser boisson sur boisson par l'Empereur des Ténèbres et finit ivre mort.
Voyant cela, Long Qilin et Yan'er conçurent quelque inquiétude : ils comprirent que l'Empereur des Ténèbres ne tiendrait plus longtemps en place et s'apprêtait à s'en prendre au Dais de Saphir Céleste.
La fête se poursuivait ; le prince Youming, ivre, s'était effondré sur la table. L'Empereur des Ténèbres passa le bras du prince sur son épaule et se dirigea vers la sortie en titubant : »Je vais reconduire le prince pour qu'il se repose.«
Long Qilin et Yan'er suivirent discrètement. Ils virent que, à peine sorti du banquet, l'Empereur des Ténèbres, soutenant le prince Youming, ne tarda pas à tirer un pantin de papier qu'il colla doucement dans le dos du prince.
L'Empereur des Ténèbres lâcha le prince Youming, prit un autre pantin de papier et le colla sur lui-même. Or le prince Youming ne tomba point : il resta debout, vacillant.
L'Empereur des Ténèbres leva la main ; le prince Youming leva la main.
L'Empereur des Ténèbres baissa la main ; le prince Youming baissa le bras.
L'Empereur des Ténèbres fit un pas ; le prince Youming fit un pas avec lui.
»Hé hé, frère de la Voie, tu as caché le Dais de Saphir Céleste dans le Palais de Lingxiao et tu l'as fait garder. Si je forçais l'entrée, l'Empereur du Nord ne saurait-il pas aussitôt que c'est moi qui ai dérobé le Dais de Saphir Céleste ?
— Bien sûr que tu iras toi-même me chercher le Dais de Saphir Céleste, ricana l'Empereur des Ténèbres. Je m'enfuirai avec le Dais, et j'en ferai porter la faute au Vagabond de Longshan et à cette femme.«
Il concentra son esprit, retira le second pantin de papier collé sur lui, s'accroupit, le posa à terre et souffla doucement dessus.
Sur le sol, le petit pantin de papier se mit à marcher ; le prince Youming, titubant, se dirigea lui aussi vers le Palais de Lingxiao.
L'Empereur des Ténèbres commandait la marche du petit pantin ; le pantin et le prince Youming avançaient en parfaite synchronie, accomplissant les mêmes gestes, et il conduisit ainsi le prince jusqu'au seuil du palais.
Les dieux de la Tortue noire et la déesse du Serpent volant, chargés de garder le Dais de Saphir Céleste, s'empressèrent de saluer.
Le pantin agita la main ; le prince Youming agita la main.
L'Empereur des Ténèbres murmura au pantin : »Je monte la garde ici ; descendez donc au banquet. Je reste pour cuver mon vin.«
Le pantin répéta ces mots ; le prince Youming, suivant le pantin, les répéta à son tour. Les dieux préposés à la garde du Dais de Saphir Céleste, stupéfaits et ravis, saluèrent le prince Youming puis s'envolèrent vers le festin.
Le pantin avança de nouveau, conduisant le prince Youming à l'intérieur du palais.