Chapitre 1351 — L'art médical de Qihuang
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 3
Shen Mu baissa la tête et tira encore quelques pierres divines de Taisu, qu'il entreprit de raffiner avec plus d'ardeur, afin de pénétrer la Voie de Taisu qu'elles renfermaient.
Le Maître Alchimiste, lui, n'y prêta guère attention ; bien au contraire, il alluma son fourneau à bord du navire avec une ardeur joyeuse et se mit à fondre des pilules spirituelles, avalant lui-même chaque fournée à peine achevée. Shen Mu et lui ne se mêlaient point l'un de l'autre : à chacun sa cultivation.
Deux jours passèrent, et soudain, derrière le Maître Alchimiste se déploya le Palais céleste de la Voie médicale ; son esprit primordial franchit la Porte du Ciel du Sud : il avait achevé la vraie divinité. Shen Mu y jeta un coup d'œil, sans s'y arrêter.
Le Maître Alchimiste, lui non plus, ne souffla mot ; il continuait de fondre et de dévorer ses pilules.
Trois, quatre, cinq jours s'écoulèrent encore, et derrière lui reparut le Palais céleste de la Voie médicale : cette fois, son esprit primordial parvint au bord du Lac de Jade et monta sur la Terrasse de Jade ! Shen Mu, enfin, en fut saisi ; les yeux écarquillés, il contempla la scène, pétrifié.
Le Maître Alchimiste rangea son palais céleste et reprit son labeur avec la même application : fondre des pilules spirituelles, toujours.
Six, sept jours de plus, et Shen Mu découvrit avec effroi que la puissance de l'esprit primordial du Maître Alchimiste avait brusquement décuplé : il avait atteint la Terrasse du Tranche-Dieu du palais céleste ! Sous son regard, le cœur battant d'épouvante, l'esprit primordial du Maître Alchimiste gravit bel et bien la Terrasse du Tranche-Dieu, endura l'épreuve de deux souffles maléfiques, et survécut !
C'était une chose presque impossible ; et pourtant elle s'accomplissait sous ses yeux !
En quelques jours à peine, le Maître Alchimiste avait franchi d'affilée trois seuils : la vraie divinité, le Lac de Jade et la Terrasse du Tranche-Dieu !
Il fallait savoir que, dans tout le village de Yincan, les cultivateurs les plus avancés étaient le chef de village et le Cuisinier — et encore, nul n'était sûr qu'ils eussent atteint la Terrasse du Tranche-Dieu !
Or le Maître Alchimiste, bon dernier des cultivateurs du village, avait toujours eu une réputation de nullité en matière de cultivation : c'était l'homme aux procédés les plus pernicieux, et le plus facile à faire disparaître.
À présent, son niveau de cultivation avait sans doute bondi au premier rang du village de Yincan ! Une fois atteint le seuil de la Terrasse du Tranche-Dieu, le Maître Alchimiste cessa de fondre des pilules ; il s'assit calmement, médita un long moment, puis dit : « Shen'er, combien de techniques du Trône Impérial connais-tu ?
» Shen Mu, sans même prendre le temps de raffiner le fluide primordial de Taisu, déploya aussitôt ses dix-huit palais célestes et les lui expliqua un à un ; le Maître Alchimiste, assis dans la cabine, écoutait avec attention.
Shen Mu était un maître consommé en matière de cultivation, et il avait de chacune des techniques du Trône Impérial qu'il pratiquait une compréhension peu commune. En les démontrant lui-même, c'était en somme un Vénérable du Ciel qui exposait au Maître Alchimiste ses propres intuitions : autant dire un spectacle éblouissant, un événement comme il s'en produit rarement !
Le Maître Alchimiste ne cessait de l'interroger, livrant les doutes qui l'habitaient, et Shen Mu lui répondait point par point. Longtemps après, le Maître Alchimiste comprit le Palais céleste de l'Épée ; il pria Shen Mu de lui décrire en détail les motifs de la Voie qui le composent et l'architecture même du palais, et Shen Mu s'exécuta minutieusement.