Chapitre 129 — L'éclat voilé de l'épée divine
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Tout autour se tenait une foule de lettrés médusés ; celui qui, un instant plus tôt, avait parlé d'une odeur de putréfaction en resta bouche bée, lui qui n'aurait jamais imaginé que ce jeune couple, tendre et languissant, dansant avec tant de grâce, en vînt soudain à frapper pour tuer : le garçon en habits brodés avait projeté la jeune fille contre la colonne de laiton avec une telle violence qu'elle y était restée encastrée — une brutalité qui glaçait l'âme et laissait dans les esprits une empreinte ineffaçable. Peu après, Shen Wanyun survint et frappa la colonne de laiton de la paume ; la colonne vibra violemment, et Yue Qinghong, qui y était incrustée, en tomba comme frappée par la foudre ; aussitôt, elle se couvrit le visage et s'enfuit. La jeune fille avait le nez meurtri et le visage tuméfié ; elle ne pouvait guère sauver la face.
Elle aurait pu se dégager elle-même de la colonne de bronze, mais dehors se pressaient des lettrés venus contempler le spectacle, et elle se sentait incapable de préserver son honneur ; aussi resta-t-elle blottie dans la colonne, comptant attendre qu'il y eût moins de monde pour sortir. Or, loin de diminuer, la foule autour d'elle ne cessait de grossir.
Shen Wanyun se rendit ensuite près du rocher où Lang Nu était suspendu par ses sabres ; il retira les deux lames démoniaques et le délivra.
Puis il sauta du précipice de jade, ôta sa tunique extérieure et en couvrit le moine Yun Que pour cacher sa nudité, avant de le réveiller. Voyant qu'il ne lui restait qu'un caleçon blanc, Yun Que comprit aussitôt qu'après avoir été assommé, il avait été dépouillé par ce jeune homme nommé Shen Mu ; la honte et la confusion l'envahirent.
Sa robe monastique blanche avait un prix considérable, supérieur à celui de bien des objets ordinaires ; Yun Que avait dû vendre tous ses biens pour réunir la somme et s'en procurer une — et Shen Mu la lui avait arrachée. Peu après, Shen Wanyun, Yun Que, Lang Nu et Yue Qinghong se retrouvèrent.
Shen Wanyun dit en riant : » Cadets, que pensez-vous du talent de ce Shen Mu ? « Yue Qinghong laissa échapper un reniflement méprisant : » Tu n'étais pas sûr de pouvoir le vaincre, voilà pourquoi tu nous as envoyés en éclaireurs sonder ses forces ?
Grand frère aîné, tu es tout de même un peu retors ! « Shen Wanyun répondit avec calme : » En guerre, la ruse n'a point de limites : c'est là une leçon que j'ai apprise sur les champs de bataille.
J'y ai aussi appris que connaître l'ennemi et se connaître soi-même assure cent victoires. Tant que je n'aurai pas décelé sa faiblesse, je ne frapperai pas à la légère.
Vous deux, votre valeur n'est guère inférieure à la mienne ; si vous n'avez pu le vaincre, je n'y parviendrais pas davantage — il ne me reste donc qu'à chercher ses points faibles. Et si même je venais à être défait, alors il serait le grand frère aîné de notre Résidence des Lettrés, il en deviendrait le visage.
« Yun Que, bien plus docile à présent, demanda : » Grand frère aîné, qu'as-tu donc discerné ? « — » Sa puissance magique, sa cultivation, ses techniques, son instinct du combat, son habileté, sa ruse — tout cela est de premier ordre ! « Shen Wanyun poursuivit : » Tu as croisé le fer avec lui, paume contre paume ; toi qui cultives le Dharma bouddhique, dont la cultivation est immense et dont les pouvoirs de défense sont terrifiants, tu as été brisé par la force de ses paumes : sa puissance et sa cultivation surpassent donc les tiennes ! La cultivation de Lang Nu est elle aussi prodigieuse, et son art du sabre est une technique meurtrière née des champs de bataille ; pourtant il n'a pas réussi à l'entamer le moins du monde, et il a été défait en trois coups — preuve que son instinct de combat et ses mouvements sont également au sommet ! Quant à sa victoire sur notre cadette Yue, elle tient à l'habileté et à la ruse.