Chapitre 158 — Fuite à deux
Le Berger des Terres Désolées · Page 4 sur 4
Et pour aller où, d'ailleurs ? Heureusement, ces dernières années, on n'a pas enrôlé de vieux ossements comme nous.
La mère ! Nous avons des hôtes au village.
» Une vieille femme qui rapiéçait des habits se leva en tremblant et dit en découvrant ses dents : « Des hôtes ?
Je vais faire la cuisine ! » Shen Mu s'empressa : « Laissez-moi faire. Quand je vivais au village, je faisais souvent la cuisine. » La vieille eut beau protester, elle dut se résigner ; elle et le vieil homme regardèrent Shen Mu faire sauter les légumes et cuire le riz.
Ling Yuxiu s'empressa de les inviter à s'asseoir.
« D'où venez-vous donc ? » demanda la vieille en souriant.
Le vieil homme cligna de l'œil, dressa les deux pouces et les rapprocha en un baiser : « Échappés d'une grande maison, tous les deux, en fugue amoureuse ! » Ling Yuxiu devint écarlate et dit tout bas : « Mais non, ce n'est pas cela. . .
nous sommes innocents. » « Nous sommes passés par là, nous comprenons.
La demoiselle est timide.
» La vieille la détailla des pieds à la tête, découvrant quelques dents éparses : « La demoiselle est bien faite, le corps solide, la poitrine généreuse et les hanches larges ; le garçon a bien de la chance. » Le vieil homme renchérit : « Le garçon n'est pas mal non plus : fort comme un arbre, simple, sans malice, et fort poli envers un vieux débris comme moi.
» La vieille enchaîna : « Restez un an ou deux dehors, puis rentrez chez vous.
Faites un enfant, et revenez avec lui : votre famille sera bien forcée de vous reconnaître. » Ling Yuxiu bredouilla des oui et des non, le cœur battant comme un faon, incapable de répondre.
Elle songeait : « Si je rentrais avec un enfant du vacher, mon père en mourrait de rage.
.
. Fi !
Fi ! L'Empereur n'en mourrait pas de rage, mais il lui ferait sûrement couper la tête !
Que les dieux nous préservent ! Que les dieux nous préservent !
» Bientôt les plats embaumèrent ; Ling Yuxiu se hâta d'aller aider. Le repas terminé, la nuit était tout à fait tombée. Comme il n'y avait au village que des vieillards, on n'allumait que des lampes à huile et l'on se couchait à la nuit close. Shen Mu aida les deux vieillards à ranger bols et baguettes.
Le vieil homme dit : « Les maisons vides ne manquent pas ; choisissez-en une et installez-vous. » Shen Mu le remercia et entra dans une maison déserte. Xue'er l'aida à ranger et nettoya trois chambres, calculant : « Une pour le Buffle Bleu, une pour la renarde à forte poitrine, une pour moi et le jeune maître. Trois chambres, c'est parfait.
» Soudain Shen Mu sentit quelque chose ; levant les yeux vers le ciel, il vit deux grandes étoiles venues de l'ouest qui se déplaçaient dans les airs. Il cria précipitamment : « Tous dans les maisons ! » Ling Yuxiu, le Buffle Bleu et Xue'er se précipitèrent à l'intérieur.
À peine étaient-ils entrés qu'un bourdonnement retentit : deux épaisses colonnes de lumière s'abattirent, illuminant le hameau comme en plein jour.