Chapitre 174 — Pris pour fils adoptif
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
La petite renarde, dans le baluchon au dos de Shen Mu, ne put s'empêcher de passer la tête et dit : »Frère Fan, ne vous est-il jamais venu à l'esprit que votre bateau va désormais trois à cinq fois plus vite qu'avant ? À transporter des passagers, vous feriez bien plus de voyages et gagneriez bien plus d'argent ; il n'est nul besoin de détrousser les gens. « Fan Yunxiao lui jeta deux regards exaspérés : »Pourquoi se donner cette peine ? Mon bateau est assez rapide, et mes pillages le sont tout autant : autrefois je ne pouvais piller qu'une fois par jour, maintenant je peux le faire trois ou cinq fois, et j'y gagne bien plus qu'avec des passagers.
En temps de paix, il y a davantage de navires marchands, aussi est-ce en temps de paix qu'il faut piller. Maintenant que la guerre est là, les navires marchands se font rares, alors je prends des passagers. Petite renarde, tu n'as pas la bosse du commerce. « La Renarde des Neiges en resta tout à fait sans voix. Le vaisseau à étages filait trop vite ; déjà il gémissait et craquait, supportant mal la pression de l'air engendrée par cette course effrénée.
Fan Yunxiao s'affola de nouveau et, avec quelques brigands, il consolida le vaisseau, changeant leur souffle primordial en runes qu'ils imprimèrent sur la coque.
Shen Mu, le cœur serré, commençait lui aussi à craindre que le vaisseau à étages ne s'effondrât d'un instant à l'autre, brisé en mille morceaux. Par chance, tout au long du vol, le vaisseau ne se désintégra jamais en plein ciel. En route, ils croisèrent encore plusieurs champs de bataille, mais le navire des pirates Chasse-Nuages allait si vite que les deux camps n'eurent pas le temps de voir ce qui passait que déjà le vaisseau avait disparu, les laissant dans une stupeur indicible. Fan Yunxiao lui aussi était stupéfait : le fourneau alchimique que Shen Mu avait forgé était vraiment prodigieux ; à cette vitesse, un trajet de sept ou huit jours se ferait en un peu plus d'une journée jusqu'à la capitale.
Mais si excellent fût-il, le fourneau de Shen Mu consommait aussi force pierres spirituelles et drogues.
Ils arrivèrent à la capitale au petit matin du lendemain.
Le vaisseau ralentit ; à bord, les pierres médicinales étaient presque épuisées. Le vaisseau descendit lentement et se posa au marché aux chars et aux chevaux de la capitale. Un fonctionnaire du marché s'avança pour inspecter ; en voyant Fan Yunxiao, son visage changea du tout au tout et il allait ordonner à ses agents de l'arrêter, quand Fan Yunxiao s'écria précipitamment : »Je me suis rangé !
Je me suis rangé ! Voici les documents enregistrés de mon humble boutique !
« Le fonctionnaire y jeta un coup d'œil : c'étaient bel et bien des documents en règle déposés auprès de la cour.
Soupçonneux, il dit : »Un homme bon à mille coups de couteau comme toi mériterait la décapitation ; comment a-t-on pu t'autoriser à te ranger ? « Fan Yunxiao ricana : »C'est une grâce de la cour ; mon humble boutique en est tout émue et reconnaissante.
« Shen Mu descendit du bateau et s'apprêtait à partir quand Fan Yunxiao accourut, lui passa le bras sur l'épaule et, avec un rire sournois : »Frère Shen, quel avenir t'attend à l'Académie impériale ? Suis-moi plutôt, nous ferons de grandes affaires, à cent pour cent de bénéfice et sans mise de fonds ! « Shen Mu secoua la tête : »Frère Fan, à l'Académie impériale, je ne suis pas comme vous dans la secte du Dao.
Vous avez l'esprit tortueux, mais moi, à l'Académie, j'ai fort bonne réputation : je suis un homme de bien dont tout le monde loue les mérites. « La Renarde des Neiges, pleine de confiance : »Le mot ‹ esprit tortueux › n'a jamais eu rien à voir avec mon jeune maître.
« Fan Yunxiao dut y renoncer et grommela : »Avec ton talent, ne pas devenir brigand, c'est du gâchis.